Harrison Barnes har vært en stor nøkkel til Sacramentos suksessrike år

Sacramento Kings er ute etter å bryte en 17-årig sluttspilltørke, ettersom de gjennom 57 kamper er 32-25 og for tiden eiere av tredje seed i Western Conference.

De fleste overskrifter har vært viet til skuespillet til De'Aaron Fox og Domantas Sabonis, fortjent, men veteranen Harrison Barnes har vært et avgjørende element i Sacramentos suksessrike sesong.

Den 30 år gamle forwarden gjorde seg selv til en offensiv effektivitetsspiller i eliteklassen etter å ha ankommet Sacramento for fire år siden, med en TS på over 62 % de siste tre sesongene, og ga Kings et nivå av konsistens som har vært et stort løft for gjeldende vaktliste.

Barnes er så effektiv på grunn av sin evne til å identifisere de riktige skuddene, og lener seg inn i analyser. Fastsatt som en mellomtonescorer da han ble draftet som syvende totalt i 2011, har Barnes omfavnet trepoengslinjen de siste årene, og nesten fullstendig sett bort fra den lange topoengeren, i stedet for å velge innvendig scoring for å balansere perimeterspillet.

Bare 0.7 % av Barnes skuddforsøk har vært fra over 16 fot og til trepoengslinjen. De to årene før? 0.7 % og 0.3 %. Faktisk, i 2020-2021-sesongen, gjorde Barnes ikke engang et eneste skudd fra det området. Det er en enorm endring fra sesongen 2016-2017, hvor det skuddet utgjorde hele 26.5 % av angrepet hans.

Denne sesongen er Barnes' strømlinjeformede skuddprofil ganske enkel. 46 % av skuddene hans er fra sentrum. 48.4 % er innenfor ti fot. Han har vært eksepsjonell rundt kurven, og konvertert på 72 % av forsøkene sine nær felgen, mens han har spilt 37.4 % fra langt hold. Forsvarene vet kanskje hvor skuddene hans kommer fra, men så langt har de ennå ikke funnet en måte å stoppe ham fra å få dem opp.

Delvis skyldes det at Barnes er en overraskende effektiv skaper i seg selv. Han er uten assistanse på 42.4 % av sine to-poengere, og viser en evne til å sette ballen på dekk og komme inn i forsvarets tenner, og produserer skudd nær kanten av post-ups og face-up drives.

Mens 6'8-spissen blir assistert på over 92 % av trepoengere hans, kaster evnen til å drible og initialisere angrepet forsvarere av seg når de vokter ham utenfor. Barnes vil bruke ryktet sitt som skytter til sin fordel, og drible forbi spillere som lukker for hardt ut mot ham. Eller han vil skyte vekk rett fra fangsten, hvis forsvarerne svekkes.

Barnes skjærer også effektivt langs grunnlinjen uten ballen, slik at Sabonis kan treffe ham på bakdørspasninger, hvor berøringen hans rundt kurven igjen hjelper ham med å få et kvalitetsutseende, for ikke å nevne uavgjorte straffekast, der han tar solide 4.9 forsøk per kamp. .

Barnes er til en viss grad en scorende sveitsisk hærkniv. Hans 14.9 poeng per kamp kan leses som beskjedne, og du kan argumentere for at han tåler å se flere forsøk gå gjennom hendene hans, men Kings trenger hver enkelt av dem for å forhindre at forsvaret overbelastes på Fox og Sabonis.

Tillegget av Keegan Murray har også hjulpet, ettersom Murray er et skytespill med høyt volum fra utsiden, og hjelper alle ytterligere med å optimalisere avstanden. Det har gitt mer plass til Barnes også, og det har gjort forseelsen langt mer uforutsigbar.

Men gjør ingen feil. Uten Barnes ville ikke Kings vært der de er. Hans oppriktig undervurderte spill er en stor nøkkel til deres suksess, og det er derfor han vil gå inn i 2023 free agency som en av de mer spennende aktørene på markedet.

Barnes, som for tiden tjener litt over 18.3 millioner dollar, burde være etterspurt gitt hans plug-and-play-evne. Han kommer til å fylle 31 år i mai, så forvent noen store treårstilbud fra lag som tror han enten kan ta dem over toppen, eller hjelpe dem med å komme seg til ettersesongen. Kongene selv burde være klare til å betale.

Hva er prislappen til Barnes? Gitt både hans holdbarhet, produksjon og noe avgjørende rolle for en vellykket lovbrudd, bør en kontrakt på gjennomsnittlig over 20 millioner dollar ikke utelukkes med tanke på den uunngåelige økningen i taksten i 2025. Selv lønnstaket for 2023 er estimert å lande på 134 millioner dollar, over 11 millioner dollar mer enn årets tak på 123 millioner dollar.

Som sådan er det helt berettiget hvis Barnes og leiren hans ber om en høyning. Og hvis Kings har til hensikt å fortsette å være konkurransedyktige, bør de være først i køen.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds takket være FanDuel Sportsbook.