Gratulerer med "The Odd Couple Day"!

Hvis du er i en viss alder (som meg selv), vil du huske den klassiske fredagskvelden på ABC: The Brady Bunch, Partridge-familien, Room 222, The Odd Coupleog Love, American Style. Det var "Must See TV" år før NBC etablerte temaet. Det var en slags opphavsmann til ABC "TGIF" barnedrevet programmeringsmerke. Og for en utøver som kjempet om en Emmy i kategorien Fremragende hovedrolleinnehaver i en komedie, betydde det at du måtte møte Odd-parets Jack Klugman som Oscar Madison og Tony Randall som Felix Unger i fem år på rad. Klugman vant to ganger, og Randall en gang.

Debuterte 24. september 1970, og basert på filmversjonen av Neil Simon-scenespillet fra 1968 med Walter Matthau og Jack Lemmon, er i dag en minneverdig dag i TV-historien for The Odd Couple. Det var på denne datoen at kona til Felix Unger kastet ham ut. Mer spesifikt…

13. november ble Felix Unger bedt om å fjerne seg fra sitt bosted; den forespørselen kom fra hans kone. Innerst inne visste han at hun hadde rett, men han visste også at han en dag ville komme tilbake til henne. Uten noe annet sted å gå, dukket han opp hjemme hos vennen sin, Oscar Madison. Flere år tidligere hadde Madisons kone kastet ham ut og bedt om at han aldri skulle komme tilbake. Kan to skilte menn dele leilighet uten å gjøre hverandre gale?"

Gratulerer med Odd Couple Day!

Sendes i fem sesonger, The Odd Couple, produsert av Garry Marshall, var aldri en topp 10-hit. Den fullførte heller aldri en sesong selv på topp 30. Og det var etter at nettverket gikk over til å filme serien fra enkeltkamera i sesong én til flerkamera i sesong to i håp om å tiltrekke seg et større publikum. Men i en tid da Mary Tyler Moore "gjorde det tross alt" og Norman Lear introduserte den mer grusomme typen komisk historiefortelling, The Odd Couple holdt ut og er fortsatt en av de mest elskede klassiske komediene i TV-historien. Femtito år etter premieren, spesielt i dag, feirer vi The Odd Couple.

Her er noen fakta du kanskje – eller kanskje ikke – kjenner til:

-Mickey Rooney var førstevalget til å spille Oscar Madison. Rooney ble også vurdert for rollen som Archie Bunker All in the Family.

-Art Carney og Dean Martin ble vurdert for rollen som Felix. Carney oppsto rollen som Felix (mot Walter Matthau som Oscar) i Broadway-skuespillet.

-Felix sine barn het Leonard og Edna. Tony Randalls virkelige mellomnavn var Leonard, og søsteren hans het Edna. Edna ble til slutt spilt av to skuespillerinner (Pamelyn Ferdin og Doney Oatman).

-Delen til Oscars ekskone Blanche ble portrettert av Brett Somers, Klugmans egen kone. Det virkelige paret ble separert under gjennomføringen av showet. Somers var selvfølgelig en stift i det komiske quizprogrammet Kampspillet.

-13. november er det produsenten Garry Marshalls bursdag. Han var broren til Penny Marshall (som spilte Oscars sekretær, Myrna Turner, på The Odd Couple fra 1972-74). Han døde i 2016, 81 år gammel.

-Etter at Al Molinaro møtte Penny Marshall i en improvisasjonstime, introduserte hun ham for Garry Marshall, som tilbød Molinaro rollen som politibetjent Murray Greshler.

-De to skuespillerinnene som spilte Pigeon Sisters (Monica Evans og Carole Shelley) i den første sesongen av The Odd Couple spilte de samme rollene overfor Walter Matthau og Jack Lemmon i 1968-teatralen og i den originale Broadway-sceneversjonen.

-Elinor Donanues karakter på The Odd Couple ble kalt Miriam Welby, en hyllest til Robert Youngs medisinske drama, Marcus Welby, MD. Young spilte Donahues far Jim Anderson i den klassiske komedien med familietema Father Knows Best.

-I siste episode av The Odd Couple, "Felix Remarries" (opprinnelig sendt 7. mars 1975), Felix vinner sin ekskone Gloria (Janis Hansen) tilbake og de gifter seg på nytt, ettersom Oscar gjenvinner friheten til å leve alene igjen. Men deres andre gang ved alteret ble kortvarig. I den laget for TV-gjenforeningsfilmen, The Odd Couple: Sammen igjen, 1n 1993, befinner fussbudget seg sammen med sin gamle romkamerat.

Ikke overraskende, imitatorer - Det nye Odd-paret på ABC med Demond Wilson og Ron Glass i TV-sesongen 1982-83, og The Odd Couple med Matthew Perry og Thomas Lennon fra 2015-17 — har kommet...og gått. Sceneversjoner er produsert. Og det var til og med en animert sitcom, Oddball-paret, høsten 0f 1975 (med uhellene til en hund som heter Fleabag og en katt som heter Spiffy, som bor sammen under samme tak). Men ingen annen produksjon kunne komme i nærheten av kjemien mellom de to – Jack Klugman og Tony Randall.

På nostalgikabelnettverket TV Lands femårsjubileumsfest i 2001 spurte jeg Tony Randall hva hans tanker var om den daværende TV-komedien. Som sitt alter ego, Felix Unger, kom Randall rett til poenget. "Det er ingenting jeg finner verdt å se," sa han. "Du kan ikke finne noe som matcher det vi gjorde."

Personlig kunne jeg ikke vært mer enig. Lykkelig The Odd Couple dag!