Halloween-artikler som et 12-fots Home Depot-skjelett er nøkkelen til detaljhandelsstrategien

I løpet av de siste ukene gravde Craig Cislo ut de spraymalte gravsteinene fra loftet sitt, søkte på nettsider etter en gigantisk animert høster og overbeviste tenåringssønnen sin om å kle seg ut som en busk for å skremme triks-eller-behandlere.

Cislo, 43, fra Dallas, planlegger å bruke rundt 700 dollar på Halloween for å trappe opp familiens dekorasjoner i hagen. Han har lagt merke til at flere naboer også blir med, med store gummibåter, animatronikk og til og med en forseggjort skjerm inspirert av «The Walking Dead».

"Min kone og jeg spøker - fordi vi går en daglig tur - at vi har konkurranse i år," sa han.

Som forhandlere rust for en matt høytid, planlegger mange å pumpe opp tidlig salg i det avgjørende kvartalet ved å dingle et bredere utvalg av Halloween-varer. Selv om forbrukere kutter ned på utgifter andre steder, sier de at Halloween gir folk en sjanse til å komme inn i ferieånden med relativt rimelige feiringer før Thanksgiving og jul.

Home Depot og Lowe er fylt opp et bredt utvalg av skumle plenpynt, inkludert gigantiske mumier og skjeletter. Target ledere uttrykte store forhåpninger om salg av kostymer, byggesett for hjemsøkte huskaker og andre Halloween-varer, selv etter å ha kuttet selskapets resultatutsikter to ganger. Og partiet~~POS=HEADCOMP by, som selger kostymer, ballonger og godteriposer, planlegger å ansette rundt 20,000 31 sesongansatte før anledningen XNUMX. oktober.

Presset rundt Halloween kommer etter hvert som flere mennesker kommer tilbake til personlige sammenkomster. Deltakelsen forventes å gå tilbake til pre-pandemiske nivåer i år, med nesten 70 % av amerikanerne som planlegger å feire, ifølge National Retail Federation sin årlige undersøkelse.

Det forventes å løfte de totale Halloween-utgiftene til rekordhøye 10.6 milliarder dollar, et hopp fra fjorårets 10.1 milliarder dollar, fant undersøkelsen. I gjennomsnitt planlegger forbrukerne å bruke $100 for godteri, dekor, kort og kostymer.

For noen shoppere tilbyr feiringer som Halloween en flukt fra hverdagens bekymringer. Ettersom kunder møter urovekkende nyhetsoverskrifter, Covid-økninger og politisk usikkerhet, søker de flere måter å feire og «bringe glede til familiene sine», sa Christina Hennington, Targets vekstsjef.

"Dette er en av grunnene til at vi fortsetter å se en slik styrke i våre sesongkategorier, som vi forventer vil fortsette i det bakerste halvåret," sa hun på selskapets resultatoppslag i august.

For Home Depot og Lowe's er våren fortsatt den mest lukrative tiden på året. Men i løpet av årene har hjemmeforbedringsselskapene satset på halloween- og juleproduktlinjene sine.

I 1987 la Home Depot til juletrær. Det ble etterfulgt av juledekor i 2005 og Halloween-varer i 2013. Deretter så det en mulighet til å utvide sesongsalget til høsten, sa Lance Allen, selskapets seniorforhandler av feriedekor.

Forhandlerens team av selgere søkte inspirasjon ved å gå til hjemsøkte hus og se klassiske 80-talls Halloween-filmer og Tim Burton-filmer. De streifet også rundt på messer, hvor de så en utstilling av en gigantisk skjelettoverkropp som ville inspirere et av selskapets mest populære Halloween-produkter.

Skjelettet på messen kostet tusenvis av dollar, så Home Depot designet et 12 fots skjelett som koster $299 og debuterte i fjor. Det ble en sensasjon i sosiale medier og ble utsolgt.

Da Home Depots "Skelly"-skjelett kom tilbake i år, ble de første forsendelsene utsolgt den første dagen de ble tilgjengelige 15. juli, sa Allen. Forhandleren har siden fått påfyll.

Andre halloween-salgsartikler inkluderer en ny gummibåt med "Hocus Pocus"-tema som koster $149 og en åtte fots animert reaper som resiterer skumle fraser mens du beveger hodet og munnen koster $249. Selskapet la også til et 15 fot høye fantom - den høyeste dekorasjonen til nå - som selges for $399.

Rival Lowe's rullet ut sitt svar på skjelettet i år: En 12 fots mumie som selges for $348.

Lowe's utvidet også Halloween-utvalget med mer enn 20 % i år og dedikerte mer plass i butikkene til større utendørsvarer. Dekorasjoner med skumlere temaer har vært populære, for eksempel en Freddy Krueger i naturlig størrelse og en gigantisk mumie, sammen med stifter som fugleskremsler, høyballer og gresskar, sa Bill Boltz, konserndirektør for merchandising.

Både Home Depot og Lowe's sier Halloween-salget går bra, men de bryter ikke ut salgstall i kategorien.

Det er for tidlig å si nøyaktig hvordan halloween-salget vil utspille seg i år. Varene er allerede i butikkene, men salget har en tendens til å ta fart utover i oktober når familier forbereder seg til å feire. Store forhandlere vil gi salgsoppdateringer i november når de rapporterer kvartalsresultater.

Sesongvarer ser imidlertid ut til å trekke forbruksutgifter.

I slutten av september, Costco sa på en inntektssamtale at tidlig salg av Halloween-varer gikk bra, og Walmart-sjef Doug McMillon sa at selskapet lager opp skumle gjenstander, som gummibåter og utendørs dekor, selv om det kansellerer andre bestillinger og takler en overflod av uønskede varer.

Boltz fra Lowe sa at høyere priser på mat, husleie og andre nødvendigheter ikke ser ut til å skremme kundene bort fra å bruke penger.

"Når du tenker på Halloween og tenker på skjønnsmessige kategorier, er det sannsynligvis så skjønnsmessig du kan bli," sa Boltz fra Lowe's. Han bemerket at det også har vært etterspørsel etter dyrere Halloween-artikler, for eksempel de store plendekorasjonene.

I mellomtiden, tilbake i Dallas, bestemmer Cislo fortsatt hvilken ny animatronikk han skal kjøpe til plenen sin. Han planlegger også å skaffe forsyninger og bygge en tunnel som lure-eller-behandlere må gå gjennom for å nå verandaen og få godbiten deres: en sjokolade eller en slikkepinne.

Han sa at han ønsker å skape den typen opplevelse han likte da han kledde seg ut i kostymer og ble lurt som barn i delstaten New York. De beste husene, husket han, ga ut godteribarer i full størrelse eller hadde ekstra skumle dekorasjoner.

 "Det var ikke bare 'Lysene på er på. La oss ringe på klokken,» sa han.