Hall Of Famer Pedro Martinez trener David (Big Papi) Ortiz på induksjon søndag Hall Of Fame Talk

Fans av Minnesota Twins har ikke hatt så mye å juble over siden World Series i 1991.

Ikke bare går Tony Oliva og Jim Kaat inn i Baseball Hall of Fame Sunday, men også David (Big Papi) Ortiz, som spilte for Twins før han tok fatt på en lang karriere som stjerneutpekt slager i Boston Red Sox.

Blant de som ser på induksjonen av klassen i 2022 vil være Rod Carew, som startet sin karriere med Minnesota, og Pedro Martinez, som Ortiz en innfødt dominikaner som gjorde en ydmyk begynnelse til en strålende karriere.

"Meg og Pedro går langt tilbake," sa Ortiz til journalister på Clark Sports Center lørdag. «Vi har så mange minner.

"Han holdt meg en tale som fortalte meg hva jeg skulle gjøre - ikke for å glemme hvor jeg kom fra, men også for å ha det gøy."

Ortiz og Oliva er sammenvevd. "Vi har så mange Minnesota-forbindelser," sa mannen med kallenavnet Big Papi etter hans personlighet som er større enn livet. «Det kommer til å bli tøft nok, og det kommer til å være emosjonelt.

"Boston er mitt andre hjem. Jeg tenker på det hver dag."

Ortiz sa at han er beæret over å komme inn i Hall of Fame med Oliva. «Tony var alltid der. Han ønsket alltid det beste for oss, sa han om sin tidligere Twins-lagkamerat. «Det er en ære å gå inn i hallen samme dag.

"Jeg så så mange Minnesota-folk jeg handlet med da jeg først kom til de store ligaene." Ortiz avslørte at han og Martinez snakket om avdøde Kirby Puckett, en annen Minnesota-stjerne som endte opp i Cooperstown.

Utadvendt og leken foran en fullsatt pressekonferanse, brukte Ortiz solbriller innendørs og spøkte med at han ikke ville at en bestemt reporter skulle stille et spørsmål.

"Ikke ham," sa den tidligere sluggeren da moderator Craig Muder valgte en journalist med en løftet hånd.

Tidligere har Ortiz kreditert Twins-lagkameratene for å ha hjulpet ham til å bli en stjerne. "Jeg har alltid ønsket å sørge for at lagkameratene mine følte seg komfortable rundt meg," sa den overdimensjonerte dominikaneren.

"Uten mine lagkamerater tror jeg ikke jeg kunne ha gjort noe."

Ifølge Ortiz har ballspillere et sterkt brorskap.

"Når jeg går tilbake til mine Minnesota-dager, hele veien gjennom Boston, er det et brorskap, det samme som det er i Cooperstown," sa han. "Vi bygde det opp i løpet av våre karrierer."

Oliva, den eneste mannen som vant batting-titler i begge de to første sesongene hans, krediterte avdøde Minnie Minoso for å ha banet vei.

"Han spilte i den cubanske vinterligaen og var virkelig som Jackie Robinson her i Amerika," sa Oliva om den tidligere utespilleren, som også vil bli innsatt denne helgen.

«Da Minoso spilte, var det litt tøffere. Vi bodde på forskjellige hoteller og spiste på forskjellige restauranter. Men jeg tror ikke det var et offer. Baseball var en jobb."

Oliva og Carew var lagkamerater i 10 år med tvillingene.

"Vi hadde en flott tid," sa han. "Jeg husker tilbake i '61 vi spilte i Instructional League sammen."

En optimistisk holdning hjalp Oliva til å overvinne et rykte som ikke var på banen tidlig. "Jeg ga 100 prosent," sa han. "Målet mitt var å spille ball på Cuba, i Winter Baseball League i Havana.

"Men jeg var heldig. Du må være heldig hvis de gir deg muligheten til å spille. «Du må ha en sjanse til å forbedre deg og la speiderne se deg og signere deg. Familien min og jobben min var også det viktigste for meg.»

Oliva avslørte at broren hans fikk tillatelse fra den nåværende cubanske regjeringen til å delta på hans Hall of Fame-induksjon. «Han hadde aldri sjansen til å se meg spille (i majors),» bemerket Oliva.

For Jim Kaat, den tredje levende innsatt i klassen 2022, gjør deling av seremonien med Oliva det mer minneverdig.

«Jeg kjenner Tonys historie, hvordan han ble løslatt under vårtreningen i 1961, men kom tilbake til å bli årets nybegynner i 1964 og en flerårig All-Star.

"Hans rolle i de store ligaene var mye vanskeligere enn min."

Kaat sa at han rapporterte til Instructional League iført en Washington Senators-trøye bare for å ha franchiseskiftet til Twin Cities på samme dag. "Jeg er så glad for at tvillingene ikke mistet franchisen, så jeg kan gå inn som tvilling," sa han om sitt tidligere lag, som nesten var et offer for sammentrekning.

Kaat sa at han reduserte taletiden for induksjonsdagen til 11½ minutter, bare et hårstrå lenger enn anbefalt. Han nevnte at invitasjonslisten hans inkluderte 91 år gamle McKeon, hans minor-league manager i 1958.

"Jim Thome var min første samtale," sa han om valget, "men så fikk jeg en hyggelig telefon fra Sandy Koufax. Det betydde mye for meg. «Dagen etter at jeg ble valgt, ble jeg oppringt fra Willa Allen, Dicks enke. Hvis (Eras)-komiteen kunne ha stemt på fem av oss, tror jeg Dick ville ha kommet inn.»

Kaat, som vant 16 strake gullhansker som pitcher, sa at han kopierte feltferdighetene sine fra Bobby Shantz, tidligere fra Philadelphia Athletics. Kaats far var forankret i det laget.

Avdøde Ted Williams hadde også koblinger til Kaat, som talte ved innvielsen i 1997 av Ted Williams Tunnel i Boston. Kaat sa at han fikk ut Williams en gang.

En dyktig kringkaster siden spilledagene tok slutt, Kaat dekket verdensmesteren Twins i 1991 som en lokal sportscaster før han ble en nettverksreporter.

En kunngjører for Yankees fra 1998, Kaat sa at laget kan være det beste laget han har sett de siste 35 årene. Da han ble med på det laget, sa manager Bob Lemon: "Er du klar til å pitche?"

Kaat virket alltid klar, og prøvde til og med å utvide karrieren i en alder av 45 på vårens treningsleir til Pittsburgh Pirates. Av hans ventende induksjon hadde Kaat bare en avskjedskommentar:

"Jeg er mer ydmyk over det enn begeistret for det."

Søndag skal også Negro League-pionerene Buck O'Neil og Bud Fowler innsettes på posthum basis; tidligere Brooklyn første baseman Gil Hodges; og Minoso, en utespiller som spilte hovedsakelig for Chicago White Sox og Cleveland Indians.