"Hacks" og "I Love That For You" sprenger kjønnsforskjeller på skjermen og på fiktiv arbeidsplass

Når det gjelder å se populære TV-serier, er eldre karakterer vanskeligere å få øye på enn yngre. Kvinnelige karakterer på 60 år og over er enda mer sjeldne enn mannlige karakterer i samme aldersgruppe, og få og langt mellom hvis du leter etter en eldre kvinnelig karakter med litt arbeidskraft.

Seniorer på TV

Med hensyn til høyt rangerte yrker, Annenberg Inclusion Initiative's Stacy L. Smith et al (2017) fant senior mannlige karakterer etterlot senior kvinner i støvet – og hevdet 82.8 % av de høye posisjonene i de 72 populære programmene som ble undersøkt. Av de 17.1 % av seniorkvinnene som er avbildet med høye stillinger, var flertallet kvinner fra underrepresenterte rase-/etniske grupper. Positive kollegiale forhold ble funnet å være mer vanlig for senior mannlige karakterer enn for senior kvinnelige karakterer. Funnene sitert av Smith et al (2017) i Annenberg Inclusion Initiative's Seniorer på den lille skjermen fremheve innholdstrender og mediebudskap som kan bidra til alderisme og andre samfunnsmessige inkluderingsutfordringer, og dataene er øyeåpnende.

Endre den fiktive arbeidsplassen

Cue HBO Max komedie Hacks (laget av Lucia Aniello, Paul W. Downs og Jen Statsky) og Showtimes nye serie Jeg elsker det for deg (skapt av Vanessa Bayer og Jeremy Beiler) for å gjøre poengsummen jevnere, mye takket være et sterkt fokus på arbeidsplassdynamikk. Serien har kvinnelige hovedroller, relasjoner på tvers av generasjoner, prestasjonsdrevne arbeidere gjennom hele livet, og dyktige eldre og yngre kvinner, og viser kraften som balansert rollebesetning og gjennomtenkt komisk skriving kan ha når det gjelder å utfordre fortellingen og tallene.

HBO Max er klar til å lansere sesong tre av sin Emmy-vinnende serie Hacks star John Smart, som fikk en Emmy i 2022 for fremragende hovedrolleinnehaver i en komedieserie som gjenoppfunnet babyboomer stand-up headliner Deborah Vance, og Hannah Einbinder, som Gen Z komedieforfatter Ava Daniels. Einbinder fikk også en Emmy i 2022 for rollen sin (fremragende skuespillerinne i en komedieserie). Fokusert på duoens usannsynlige og steinete forhold, har showforfatterne fanget tankesettforskjellene og generasjonsutfordringene til de to, mens de fremhever en sjeldenhet i karakterutvikling - likhetene, både gode og dårlige, som eksisterer på tvers av generasjoner.

Likheter på tvers av generasjoner skinner også i Showtimes Jeg elsker det for deg, med medskaper Vanessa Bayer i hovedrollen som leukemioverlever og hjemmeshoppingkanal SVNs nybegynnervert Joanna Gold. Bayer og medstjernene Molly Shannon (som SVN-dronning Jackie Stilton), og Jenifer Lewis (som SVN-sjef Patricia Cochran) formidler komisk det faktum at drømmer, drivkraft og behovet for karrieretilfredshet ikke har noen utløpsdato. Historien driver hjem det faktum at personlige hindringer, feil og bagasje kan slå ens liv og karriere i alle aldre. Den typen karakter aldersbalansering bygger et budskap som ikke er drevet av alderistiske stereotyper.

Det er ikke bare eldre

Hacks viser også på en kyndig måte det faktum at alderisme på arbeidsplassen kan fly i begge retninger, begrenser mulighetene som gis til eldre og yngre mennesker, påvirker atferden rettet mot andre, og utfordrer selvbilde og egenverd. Deborah og Avas eldgamle gjørmekasting (eller var det krystallkasting?) og prøvelse ved brann erkjennelser, stikker hull i de tradisjonelle sitcoms der bestemødre og besteforeldre bare brukes som halt komisk relief – de evig forvirrede karakterene som hinker om et show.

Kostnadene ved alderisme og kjønnet alderdom

Hva er problemet? Ifølge World Health Organization, koster aldersisme 63 milliarder dollar hvert år på helsetjenester på grunn av risikofylt helserelatert atferd forbundet med aldersisme. Gitt det faktum at TV og andre former for medier kan påvirke alderisme, kan positive endringer bety flere inkluderende muligheter som maksimerer talent, og bidrar til sunnere voksne, og flere dollar i banken.

Bunnlinjen i TV

"Til sammen var seniorkarakterer i populær TV-programmering hovedsakelig hvite, hetero og mannlige. Senior kvinner - spesielt de fra underrepresenterte rase-/etniske grupper - ble sjelden avbildet på skjermen. Disse trendene er foruroligende, spesielt ettersom seniorkvinner er flere enn seniormenn i USA. Mangelen på representasjon blant dette segmentet av TV-publikummet antyder at seniorer sjelden ser seg selv eller historiene sine reflektert på skjermen», konkluderte Smith et al (2017) fra sin forskning. .

Hvis nåværende programmeringsdata gjenspeiler Smith et al (2017) funn, vil kvinnelige karakterer 60 år og over fortsette å være ute av syne og ute av sinn med lite eller ingen kraftige bilder for å fremme objektive oppfatninger og inkluderende endringer. Forskning har antydet at strømmeplattformer kan spille en nøkkelrolle i å utjevne konkurransevilkårene for kvinner når det kommer til inkluderende historiefortelling (Smith et al, 2022). Initiativer som Hallmark Medias nye kvinnefokuserte gjensidige mentorprogram rettet mot regissører er et kommende eksempel på en strømmeplattform som kan endre landskapet. Men inkluderende historiefortelling betyr også å utvide seg utover en vilkårlig aldersgrense som innebærer at kvinner, spesielt de over 60 år, ikke er en del av gode historier. Jeg elsker det for deg SVN-sjef Patricia Cochran vet bedre enn det. Det gjør Deborah Vance også.