Goran Dragic, Andre Drummond gir stor verdi til Chicago Bulls for å starte sesongen

Chicago Bulls offseason i 2022 var ganske underveldende for øyeblikket. Gratis agent-tilleggene til Andre Drummond og deretter Goran Dragic virket som uinspirerende og billige trekk det ville bare marginalt forbedre Bulls' dybde, nesten utelukkende fordi spillerne de erstattet ikke kunne vært mye verre. Dukkingen av luksusskatten bidro bare til skuffelsen.

Selv om det fortsatt er en lang sesong foran oss, har de tidlige avkastningene på disse signeringene faktisk vært kjempebra og en hyggelig overraskelse. Denne veteranduoen styrker en benkenhet som har gjort en stor innvirkning for Bulls, med kjemien deres fra deres Brooklyn Nets-dager sammen forrige sesong som skinner gjennom.

Den 36 år gamle Dragic har vært en åpenbaring etter at tillegget hans på en veterans minimumskontrakt føltes rart da det skjedde på grunn av en overfylt Bulls-backbane som håpet å få Lonzo Ball tilbake. Ball som trengte en ny kneoperasjon og var ute i flere måneder for å starte sesongen, åpnet imidlertid døren for veteranen til å gli inn på reservepunktvakten bak Ayo Dosunmu. Dragic har absolutt fått mest mulig ut av minuttene sine og ødelegger den vaskede fortellingen, presser stadig fart og flyr rundt på banen og ser ut som sitt tidligere All-Star-jeg.

Dragic har i snitt 8.6 poeng og 4.2 assists på bare 17.4 minutter per kamp, ​​noe som gir ham 17.8 poeng og 8.7 assists per 36 minutter. Karrieren hans per 36-karakter for assists er 6.2, med en karrierehøyde på 7.9 i 2012-13. Han kjører angrepet og dekker bordet på en imponerende måte:

Som det fremgår av videoen, er kjemien med Drummond påtakelig, med Dragics lobbkasting som gir den store mannen mange enkle kurver. Dragic har trollbundet noe seriøst med lobbene sine, inkludert denne til Javonte Green:

Dragic skyter også 61.5 % fra 3-punkts rekkevidde, noe som vil reduseres betydelig, men har vært til stor hjelp i de tidlige stadiene av denne sesongen. Han har vært en solid 3-poengsskytter i karrieren (36.3%), og Bulls vil ta det de kan få på dette området.

Chicago er pluss-37 på Dragics 87 minutter på banen (pluss-22 på 70 minutter med Drummond) mens du spiller i et voldsomt tempo på 103.76, for NBA.com. Bulls ønsker ikke å overlenge ham, men å bruke ham i denne rollen der han kan gå i pedal til medaljen i 15 til 20 minutter per kamp har vært perfekt så langt. Billy Donovan stoler med rette på ham mye mer enn Coby White, som så minuttene synke de siste to kampene.

Når det gjelder Drummond, fortsetter han å rebound på elitenivå, og snapper 9.4 brett på bare 15.6 minutter per kamp. Det er bra for hele 21.7 returer per 36 minutter. Som det Dragic assistnummeret, ville dette vært en karrierehøyde.

29-åringen har aldri vært en elite-felgbeskytter til tross for sin enorme tilstedeværelse, men han gjør en beundringsverdig jobb i forsvaret akkurat nå som en del av en benkenhet som får mange stopp. De snur det forsvaret til angrep, mye takket være Dragisk pressende tempo.

Drummond kan fortsatt noen ganger være en hodepine når han prøver å gjøre for mye med ballen i hendene. Han har slitt med å fullføre rundt kanten når han ikke dunker, og han snur ballen med høy hastighet. Men når han holder seg til å bare rebound, sette skjermer, fange lobber og spille forsvarlig forsvar, er han det perfekte backupsenteret. Han har til og med vist en vilje til å skyte 3-poengere, selv om han er 0-av-2 i den ordinære sesongen etter å ha gått 3-av-3 i en kamp før sesongen.

Til syvende og sist er den tidligere All-Star en klar oppgradering i forhold til den avdøde Tristan Thompson og tredjestrengssenteret Tony Bradley. Selv om det å signere den yngre Isaiah Hartenstein til en mer lukrativ avtale (han gikk til Knicks i to år, $16 millioner) fortsatt ville vært mer tiltalende, gir Drummond god verdi på sin toårige kontrakt på $6.56 millioner.

Dragic og Drummond trenger fortsatt å bevise at de kan være så effektive i løpet av en hel sesong og inn i sluttspillet. Lagene vil gjøre justeringer, og slitasjen fra en lang sesong vil spille inn. Det gjelder spesielt når det kommer til to veteraner med mange mil på seg.

Men så langt ser disse signeringene ut som hjemmeløp for Arturas Karnisovas og Marc Eversley etter at de har møtt kritikk for sine offseason-planer.