GM Energy lanserer for å koble hjem, bedrifter med elbilladere, energilagring

General Motors sa tirsdag at den danner en ny forretningsenhet for å tilby stasjonære batteripakker, solcellepaneler, elektriske kjøretøyladere og andre energistyringsprodukter for hjem og bedrifter.

Den nye enheten, kalt GM Energy, har som mål å bygge videre på batteri- og programvareekspertisen som GM har samlet de siste årene for å utvikle en ny serie elektriske kjøretøyer som med tiden vil erstatte sine forbrenningstilbud.

GM Energy vil tilby produkter og tjenester for det selskapet kaller «energistyring», inkludert maskinvare som batterier og solcellepaneler samt hydrogen brenselceller og – viktigst av alt – skybasert programvare som kan koble disse tilbudene med elektriske kjøretøy og energiselskaper . Produktene, hvorav noen vil bli levert av partnere, kan skreddersys for individuelle huseiere så vel som bedrifter, inkludert selskaper som driver flåter av elektriske kjøretøy.

Den kommersielle driften er allerede i gang, mens energisystemer til hjemmet vil være tilgjengelige fra og med neste år 2024 Chevrolet Silverado EV kommer i salg.

Målet til GM Energy er todelt: hjelpe bilprodusenten med å kontrollere kundeopplevelsen når de kjøper en ny elbil, og skape en bærekraftig virksomhet når GM prøver å doble årlig omsetning til 280 milliarder dollar innen utgangen av dette tiåret.

Travis Hester, visepresident for GMs vekstvirksomhet for elbiler, sa at den nye forretningsenheten tilbyr kunder og energinett "resiliens".

"Hvis du får et plutselig uventet strømbrudd, kan du bruke kjøretøyet eller den stasjonære oppbevaringsboksen for å kunne drive hjemmet ditt eller en liten bedrift," sa han. Og batteriene kan mate energi tilbake til et regionalt strømnett under en hetebølge eller annen begivenhet.

GM er ikke først på dette området. Spesielt, Tesla har tilbudt lading, solenergi og energilagring i flere år. Det finnes også mer tradisjonelle konkurrenter som Generac. Ford Motor kommer også inn i rommet.

Det totale adresserbare markedet for produkter og tjenester som GM Energy er målrettet mot er mellom 125 og 250 milliarder dollar, ifølge Hester. Han fortalte CNBC at økende bekymring for det amerikanske strømnettet gjør dette til et betimelig tilbud.

Hester sa at GM Energy allerede har signert en rekke partnere som vil hjelpe den med å levere produkter og tjenester og integrere tilbudene sine i nettet. Disse partnerne inkluderer solgiganten SunPower, som vil installere GMs hjemmesystemer og levere solcellepaneler, og regionale energiselskaper inkludert Pacific Gas and Electric (PG&E) og Con Edison.

"Det var veldig viktig for oss at da vi lanserte dette at det ikke var en plan for fremtiden, men faktisk noe vi gjør akkurat nå," sa Hester og la til at flere partnerskap vil bli annonsert snart.

PG&E jobber med GM Energy på en pilottest av en "toveis lader", som lar en elbil gi strøm til et hjem under en strømbrudd. Elbilene lader om natten når prisene er lave og gir potensielt energi tilbake til nettet i rushtiden.

"Forretningsgrunnlaget bak dette er veldig solid," sa Hester, og la til at energistyring kan spare kommersielle kunder for hundretusenvis av dollar i året og gi ytterligere besparelser, om ikke inntekt, for forbrukerne.

Selskapene forventer å begynne å gjøre den laderen tilgjengelig for PG&E-kunder neste år.

Ford Motor har en lignende avtale med PG&E for sin elektriske F-150 Lightning. Det har også inngått samarbeid med Sunrun som en foretrukket installatør av hjemmeenergisystemer. Installasjonene av disse systemene begynte tidligere i år.