Glam sminke og utkledning er tilbake, og forsterker Macy's og Ulta

Ut med joggebukse, inn med blazer, leppestift og iøynefallende trykk på kjoler.

Amerikanerne pusser opp garderoben og bruker mer på mer elegante klær, sminke og tilbehør etter hvert som de begynner å gå mer ut og dra tilbake til kontoret. Trenden er spesielt uttalt blant kjøpere med høyere inntekt som er ivrige etter å satse på slike varer igjen, selv midt i skyhøy inflasjon og en usikker økonomi, sier analytikere og bedriftsledere.

"Maskene går av," sa Macys Administrerende direktør Jeff Gennette etter at selskapet økte resultatutsiktene og stod ved salgsveiledningen for året på torsdag.

Sentimentet ble gjentatt av en rekke andre forhandlere som rapporterte kvartalsresultater denne uken, inkludert sminke- og skjønnhetsproduktkjeden Ulta Beauty og Anthropologie-morselskapet Urban Outfitters. Folk betaler for å se best mulig ut når de forlater huset igjen, sa de.

Den siste runden med resultater gir et mer nyansert blikk på økonomien etter to av de største forhandlerne — Walmart og Target — sendte sjokkbølger over markedet med dårlige prognoser og advarsler om at enkelte kunder blir mer prisfølsomme midt i flere tiår med høy inflasjon.

Økende priser på mat og gass presser amerikanere med lavere inntekt som trekker seg tilbake på utgifter, sier ledere. Men så langt stopper ikke selv trusselen om en mulig lavkonjunktur forbrukere med høyere inntekt fra å bruke på varer de gikk glipp av i løpet av de tidligere dagene av pandemien.

Hos Macy's sa Gennette at shoppere i økende grad bruker «timer» på å surfe i butikker, spesielt i urbane markeder som New York. For et år siden sa han at folk var mer sannsynlig å komme seg inn og ut.

"Luksuskunden er tilbake på en stor måte," sa han i et telefonintervju.

Men Gennette bemerket at shoppere som tjener mindre enn $75,000 XNUMX i året, søker etter flere rabatter.

Splittelsen i atferd ser også ut til å spille seg ut hos Urban Outfitters. Selskapets Anthropologie-kjede, som er kjent for lekne kjoler og henvender seg til forbrukere med høyere inntekt, så en økning på 18 % i kvartalet. Hos den samme kjeden, som henvender seg til yngre kunder i deres første eller andre jobb, økte salget bare 1 %.

"Det er en slags todeling som har skjedd," sa Urban Outfitters administrerende direktør Richard Hayne på telefonkonferanse tirsdag kveld.

Men selv kjøpere som prøver å spare penger, kan være villige til å betale for varer som skjorter eller vesker de har lyst på - spesielt hvis de tror at en butikk kan ha lite lager, ifølge en detaljhandelsekspert.

«Det er en tankegang. Det er en psykologi: "Jeg vil gå og gjøre ting og jeg trenger nye ting å ha på meg", sa Jan Kniffen, administrerende direktør for detaljhandelskonsulentfirmaet J Rogers Kniffen Worldwide, i et intervju på CNBCs "Squawk Box" denne uken.

Kniffen sa at folk er mer sannsynlig å prøve å spare på dagligvarer, der billigere alternativer kanskje ikke er så forskjellig i kvalitet fra navnemerker: "Substitusjon er så enkelt i dagligvareområdet," sa han.

Makeup-kjeden Ulta Beauty slo også enkelt Wall Streets salgsforventninger denne uken, med shoppere som kjøper varer for å skjemme seg bort og kle seg ut til sosiale sammenkomster. Selskapet økte utsiktene for hele året etter at salget i første kvartal steg med 18 % på etablerte lokasjoner fra et år siden.

"Det er nye trender som kommer inn i sminke som vi er begeistret for, definitivt et push mot dristige utseende, lyst, glam, glitter," sa Ulta-sjef Dave Kimbell. "Folk er klare til å komme seg ut i verden, og det vises i utseendet."

Kimbell sa at sminke blir sett på som en rimelig overbærenhet selv når folk har strammere budsjetter. Klesforhandler Uttrykke drar også nytte av folks iver etter å komme seg ut og kle seg ut igjen, med salg i samme butikk opp 31 % i kvartalet.

"En av de viktigste motetrendene for kvinner akkurat nå er fargedresser fra topp til tå," sa Express-sjef Tim Baxter i et telefonintervju. "Vi har ikke vært i en slik motesyklus på lenge."

Den skiftende atferden betyr at forhandlere som selger mer uformelle klær, som pyjamas og joggedresser, nå kan ha mer vondt enn sine konkurrenter etter å ha sett en økning i salget når folk lurte hjemme.

Noen er nå bekledd med inventar av pandemivennlige klær som de fylte opp da folk søkte komfort fremfor alt annet. Disse varene kan til slutt trenge å bli kraftig rabattert.

American Eagle sa torsdag at etterspørselen i første kvartal var "godt under" forventningene og trimmet resultatprognosen for året. Beholdningen økte med 46 % fra for ett år siden. Selskapets Aerie-avdeling selger fritidsklær, treningsutstyr og undertøy til tenåringer og yngre kvinner.

Abercrombie & Fitch sa også varelageret økte med 45 % i sitt regnskapsmessige første kvartal fra et år siden og kuttet salgsprognosen for året. Og Gaps salg i første kvartal falt, trukket ned av Old Navy.

"I fjor vant vi stort med aktiv og fleece, og barn og baby, som er vårt søte sted for Old Navy," sa Gap-sjef Sonia Syngal i et telefonintervju. Hun sa at gjenkomsten av bryllup, spesielle anledninger og kontorliv nå presser disse kategoriene.

Gaps varelager økte med 34 % i perioden, og selskapet kuttet ned sin vinstguiding for 2022. Bare Banana Republic-kjeden, som henvender seg til en kunde med høyere inntekt, rapporterte om en økning i salget i samme butikk.

I en Old Navy-butikk som Syngal nylig besøkte, hvor gjennomsnittsinntekten i området er rundt 100,000 50,000 dollar, sa hun at shopperens oppførsel ikke har endret seg mye. Men på et annet sted der gjennomsnittsinntekten i området var rundt XNUMX XNUMX dollar, sa hun at det økonomiske presset er klart.

"Det er mye mer fokus på verdi for pengene," sa hun og la til at folk heller ikke kommer innom så ofte.

Stacey Widlitz, president for detaljhandelskonsulentfirmaet SW Retail Advisors, sa at de blandede resultatene i bransjen gjenspeiler hvordan økonomien påvirker folk når de kommer ut av pandemien.

«Det er et skifte i utgifter. Det er et atferdsendring. Og det rammer forskjellige selskaper ulikt, sa hun.

—CNBC Melissa Repko bidratt til denne rapporteringen.