Å gi LaVine større nøkkel til krenkelser kan hjelpe okser på lang sikt

Chicago Bulls har ikke innfridd forventningene denne sesongen, av en rekke årsaker. Laget er for øyeblikket 14-18 på vei til mandagens kamp mot Houston Rockets, og rykter har dukket opp om at interne problemer har økt.

Imidlertid er Bulls vinnere av tre strake kamper, der deres tre beste spillere – Zach LaVine, DeMar DeRozan og Nikola Vučević – alle har spilt opp til pari. I den strekningen var trioen i gjennomsnitt følgende:

DeRozan: 25.8 poeng, 6.0 returer, 6.7 assists

Vučević: 23.3 poeng, 10.0 returer

LaVine: 25.3 poeng, 5.0 returer, 5.0 assists

Produksjonen deres over den seiersrekka er nøyaktig hva Bulls frontkontor, og beslutningstakere Artūras Karnišovas og Marc Eversley, så for seg da de samlet denne kjernen i 2021.

Selvfølgelig er ingen Lonzo Ball fortsatt et problem, siden ingen spiller rollen som kobling bedre enn han gjør. Ayo Dosunmu fikk 21 kamper som starter før han ble erstattet av Alex Caruso, men ingen av dem tilbyr Balls offensive allsidighet, spesielt som gulvavstand. Caruso tilbyr eliteforsvar, men hans 5.3 poeng per kamp er ikke akkurat utfyllende til hva Bulls trenger.

Så, hva kan Bulls realistisk gjøre for å snu sesongen, forutsatt at de ikke har noe ønske om å delta i Victor Wembanyama-konkurransen?

Vi ser kanskje en mulig løsning utvikle seg rett foran øynene våre, ettersom LaVines kne ser stadig mer stabilt ut.

Den eksplosive tovakten tok et baksete til DeRozan da sistnevnte ankom i fjor, men tiden er inne for å komme tilbake i forsetet sammen med ham. LaVine har vært en av ligaens mest effektive målscorere de siste to årene, inkludert en av de beste høyvolumsskytterne, spesielt utenfor ballen.

Når LaVine er på, virker DeRozan helt fornøyd med å bare spille av på den 27 år gamle All-Star, velge og velge sine steder for å optimalisere den offensive flyten.

Under Chicagos landeveisseier mot New York Knicks, leverte LaVine inn 33 poeng, men det var DeRozan som traff den kampvinnende hopperen med 0.4 sekunder igjen.

Det er en fordel i ideen om å gjøre LaVine og Vučević til de primære offensive alternativene under det store flertallet av spillet, og overlate nøklene til DeRozan i fjerde kvartal, hvor han rutinemessig har vunnet Bulls-kampene siden han signerte.

Å spørre DeRozan, lagets beste skuddskaper, om konsekvent å bære forseelsen i det store flertallet av spillet er ikke det riktige trekket, men det har vært tilfelle ved flere anledninger, spesielt denne sesongen.

DeRozan skal i utgangspunktet være i stand til å velge sine plasser de første tre kvartalene, og sørge for at han har bygget en slags rytme, bare for at hans avanserte fotarbeid skal ta over strekningen av nærkamper. Som 33-åring er det urimelig å spørre mer av ham, selv om han til tider trosser forventningene.

Det er også her ytterligere forbedring fra Patrick Williams blir en direkte nødvendighet, slik at han kan spille rollen som det offensive fjerde hjulet, fly under radaren til den nevnte trioen og utnytte den reduserte oppmerksomheten på ham.

Williams utvikling er uten tvil den største svingfaktoren for hvordan denne sesongen blir for Chicago. Hvis han ikke bryter ut av det tilsynelatende evigvarende gjennomsnittet på ni poeng per kamp, ​​går Bulls ingen vei. Williams, som nå er inne i sin tredje NBA-sesong, må omfavne den større offensive utfordringen som har blitt lagt foran ham. Han er en for god skytter, og for god til å skille seg fra forsvarsspilleren fra driblingen, til å ikke være mer selvsikker.

Så igjen, det kommer tilbake til teorien for Chicago hvis de skal snu året og bli et fullverdig sluttspilllag. Det er ikke akkurat oppmuntrende. Imidlertid har de i det minste vist et visst nivå av samhørighet mellom de tre stjernene deres de siste tre kampene. Nå handler det om hvordan de skal bygge videre på det.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds via FanDuel Sportsbook.