Tyskland er et skritt nærmere å måtte rasjonere gassbruken sin ettersom forsyningen fra Russland begynner å tørke opp, og landets øverste embetsmann for økonomiske saker advarer om at det kan føre til en enda større økonomisk ringvirkning.
Fra og med torsdag har Tyskland gått inn i andre varslingsnivå av sin nødgassplan, ifølge Robert Habeck, Tysklands minister for økonomiske anliggender og klimatiltak.
På dette nivået er "forsyningssikkerhet for øyeblikket sikret, men situasjonen er spent," Habecks departement annonsert, etter at gassforsyningen langs Nord Stream 1-rørledningen som forbinder Russland med Tyskland begynte tørker opp på juni 14.
«Selv om vi ikke føler det ennå, er vi midt i en gasskrise. Fra nå av er gass en knapp ressurs," sa Habeck i en uttalelse som fulgte med departementets kunngjøring.
Habeck la til at hvis tilbudet fortsetter å falle, og prisene fortsetter å stige, kan det skape krusninger som vil gjøre uopprettelig og vidtrekkende skade på energimarkedet, i det han sammenlignet med en "Lehman Brothers-effekt", med henvisning til da Lehman Brothers investeringsbank erklærte seg konkurs i 2008, og sendte økonomiske sjokkbølger gjennom det globale finanssystemet.
"Hele markedet står i fare for å kollapse på et tidspunkt," sa Habeck.
Tyske markeder har vært blant de hardest rammet av krigen i Ukraina og Russlands vilje til å bruke energieksport som et våpen på grunn av landets store avhengighet av russisk gassimport. Russland sto for 55 % av Tysklands gassimport i 2021, og 40 % i første kvartal 2022.
Mellom begynnelsen av året og slutten av mai har Tyskland kunnet senke russisk gassimport til 35 %, men landets energimarkeder er fortsatt svært sårbare for selv de minste endringer i tilbudet fra Russland.
Da Russland begynte å stramme inn gassstrømmene til Tyskland i forrige uke, ble det russiske gasselskapet Gazprom sa det var pga tekniske problemer involverer en manglende gasskompressorenhet ved et kraftverk på russisk side av Nord Stream-rørledningen. Avstengningen hadde en umiddelbar effekt, og sendte gass prisene steg med 24 % over hele Europa, og Habeck reagerte på handlingen den gang ved å kalle den «politisk motivert».
I sine siste uttalelser uttrykte Habeck usikkerhet om at Russlands president Vladimir Putin ikke ville ty til de samme tiltakene igjen i fremtiden, og han oppfordret tyskerne til å forberede seg.
«Prisene er allerede høye, og vi må forberede oss på ytterligere økninger. Dette vil påvirke vår industrielle produksjon og legge en stor byrde på mange forbrukere. Det er et ytre sjokk, sa Habeck.
Habeck la til at det er landets "topprioritet" å fylle opp gasslager før neste vinter, men erkjente at trusselen fra Russland gjør Tysklands energisikkerhetsutsikter mindre forutsigbare, og at strengere energirasjoneringstiltak kan være uunngåelig.
"Alle forbrukere - i industrien, i offentlige institusjoner og i husholdninger - bør fortsette å kutte gassforbruket så langt de kan, slik at vi kan komme oss gjennom vinteren," sa han.
Selv om det oppmuntrer til rasjoneringstiltak, betyr overgangen til det andre varslingsnivået at tyske gasselskaper og leverandører nå er under mer press for å finne alternative gasskilder for å bidra til å holde lagringsnivåene stabile i løpet av de neste månedene, ifølge departementets uttalelse. Den tyske regjeringen leverer gasselskaper 15.8 milliarder dollar i lån og kreditt å kjøpe mer gass fra utlandet og hjelpe til med forsyninger.
På det andre varslingsnivået kan bedrifter teoretisk begynne å overføre de høyere kostnadene til forbrukerne, men myndighetene er ikke lar det skje ennå, Reuters rapportert.
Skulle Tyskland gå inn på sitt tredje beredskapsnivå, vil regjeringen kunne begynne ensidig å bestemme når og hvor de skal rasjonere gassforsyninger, ifølge departementets uttalelse.
Denne historien ble opprinnelig omtalt på Fortune.com
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/whole-market-danger-collapsing-germany-214337451.html