(Bloomberg) — Europas industrielle hjerte står overfor en potensiell utvandring ettersom produsenter av tyske bildeler, kjemikalier og stål sliter med å absorbere kraftpriser som rakker til nye høyder nesten hver dag.
Mest lest fra Bloomberg
Kraft- og gassprisene i Tyskland mer enn doblet seg på bare to måneder, med elektrisitet – en målestokk for kontinentet – steget til 570 euro ($573) per megawattime. For to år siden var det 40 euro.
"Energiinflasjonen er mye mer dramatisk her enn andre steder," sa Ralf Stoffels, administrerende direktør i BIW Isolierstoffe GmbH, en produsent av silikondeler til bil-, romfarts- og apparatindustrien. "Jeg frykter en gradvis avindustrialisering av den tyske økonomien."
Nasjonen var avhengig av gass fra Russland for å drive kraftverk og fabrikker, men nå forbereder den seg på en enestående utfordring for å holde lysene på og bedrifter i gang etter at Russland kuttet disse strømmene. Midlertidige driftsstans på grunn av høye priser har vært sett tidligere, med gjødsel- og stålproduksjonen dempet i desember og mars.
Nå går prisene gjennom et enda mer vedvarende rally som strammer presset. Europeisk gass for neste måned avgjorde torsdag til rekordhøye 241 euro per megawatt-time, omtrent 11 ganger høyere enn vanlig for denne tiden av året.
Mens regjeringen begrenser økningen husholdningene står overfor til en viss grad, er bedrifter ikke immune mot de høye kostnadene, og mange er satt til å gi utgifter videre til kundene eller til og med stenge helt.
"Prisene legger en tung byrde på mange energiintensive selskaper som konkurrerer internasjonalt," sa Matthias Ruch, en talsmann for Evonik Industries AG, verdens nest største kjemikalieprodusent med fabrikker i 27 land.
Selskapet erstatter så mye som 40 % av sine tyske gassvolumer med flytende petroleumsgass og kull, og velter noen høyere kostnader over på kundene. Men ideen om å flytte er en ikke-starter, sa en talsmann.
Likevel er det bevis på at Tysklands industrielle stilling er på vei. I de første seks månedene av dette året økte volumet av kjemisk import med omtrent 27 % fra samme periode i fjor, ifølge myndighetenes data analysert av konsulenten Oxford Economics. Samtidig falt kjemisk produksjon, med produksjonen i juni ned nesten 8 % fra desember.
"Hvis industrien må gå til forkortede arbeidsuker og redusert lønn takket være energikrisen, er det her jeg blir nervøs," sa Martin Devenish, en tidligere administrerende direktør i Goldman Sachs Group Inc. som nå jobber for S-RM Intelligence & Risk Consulting Ltd. "Ingrediensene for sosial uro er der, og risikoen for det er undervurdert."
Det internasjonale pengefondet sa også forrige måned at Tyskland er satt til å være den dårligste ytelsen i gruppen av syv nasjoner i år på grunn av industriens avhengighet av russisk gass.
Europas største kobberprodusent, Hamburg-baserte Aurubis AG, tar sikte på å minimere gassbruk og overføre strømkostnader til kundene, sa administrerende direktør Roland Harings 5. august. Sukkergiganten Suedzucker AG utarbeidet nødenergiplaner i tilfelle Russland fullstendig stenger gassforsyningen Tyskland, sa en talsperson på e-post.
BMW AG trapper opp forberedelsene til en potensiell mangel. Den München-baserte bilprodusenten driver 37 gassdrevne anlegg som genererer varme og elektrisitet ved fabrikker i Tyskland og Østerrike, og den vurderer å bruke lokale verktøy i stedet.
Emballasjefirmaet Delkeskamp Verpackungswerke GmbH planlegger å stenge en papirfabrikk i den nordlige byen Nortrup på grunn av høye energikostnader, og 70 arbeidere mister jobben.
En langvarig stigning for energiprisene kan ende opp med å transformere kontinentets økonomiske landskap, sa Simone Tagliapietra, seniorstipendiat ved den Brussel-baserte tenketanken Bruegel.
"Noen bransjer vil gå under alvorlig stress og må revurdere sin produksjon i Europa," sa han.
(Oppdateringer med kommentar fra konsulent i 10. ledd.)
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/germany-risks-factory-exodus-energy-040000046.html