Tyskland faller til Japan og møter andre historiske verdenscuputgang

Japan har kommet bakfra for å sjokkere Tyskland under FIFA verdensmesterskap i Qatar. The Blue Samurais veltet en 1-0-ledelse i Tyskland, Ilkay Gündogan (33'), og vant 2-1 takket være mål av Ritsu Doan (76') og Takuma Asano. Tyskland har nå vunnet sin andre verdenscupåpning på rad og står nok en gang foran en historisk utgang fra gruppespillet.

Å gå ut i gruppespillet ville vært nok et stort slag for et land som før 2018 aldri klarte å nå minst kvartfinalene i hver turnering de deltok i. «Jeg er litt i sjokk», sa spiss Thomas Müller etter spillet.

Tyskland kontrollerte definitivt kampen og hadde på et tidspunkt 81 % ballbesittelse. XG etter kampen snakket også et tydelig språk, og favoriserte Tyskland 3.27 mot 1.42. Men Tyskland klarte ikke å score det andre målet etter at Gündogan omsatte en myk straffe i første omgang.

"Målsjansene vi gikk glipp av, det er klart," sa keeper Manuel Neuer etter kampen da han ble spurt om årsaken til nederlaget. – Vi forsvarte oss dårlig bakerst før på slutten. Japan la press på oss i 1v1. Vi var ikke rolige. Vi trengte bedre posisjonering som vi gjorde i første omgang.»

Neuers kommentarer forsterker Tysklands to største problemer. Bortsett fra Antonio Rüdiger, mangler Tyskland en forsvarsspiller i form. I angrepet er Kai Havertz bare den siste forwarden som spiller for Chelsea, og klarer ikke å oppfylle sitt enorme talent.

Tysklands største håp Jamal Musiala var til tider banens beste spiller og kunne ha satt kampen unna med et strålende øyeblikk i andre omgang der han danset gjennom Japans forsvar. Muligens det største talentet på planeten, Musiala må vente med å kunngjøre seg selv på verdensscenen mens han satte ballen over stanga.

"Jeg føler vi spilte godt over lange strekninger, men i fotball må du konvertere overlegenhet til mål," sa Müller. «Effektiviteten var ikke der. Det er latterlig å starte med et nederlag. Men når du ser måten vi slapp inn mål på, kan du si at det ikke var et underfortjent tap.

Nederlaget setter Tyskland i en umulig posisjon. Die Nationalmannschaft må nå slå Spania for å holde VM-håpet i live. Spania fikk imidlertid gjort jobben sin på en enkel måte mot Costa Rica i sin første kamp i turneringen.

I formen som vises mot Japan, har Tyskland ingen sjanse til å slå Spania. Så hva må da forbedres? "Mye; vi er under press nå, sa Neuer. – For meg var dette den viktigste kampen, og vi tapte. Vi må vise et annet ansikt mot Spania, den vanskeligste motstanderen. Vi må gi alt og bringe alt potensialet vi har inn på banen.»

Til tross for nederlaget var landslagstrener Hansi Flick fast på at Tyskland fortsatt kunne komme seg ut av gruppen. "Vi må se fremover nå, og det er det vi vil gjøre," sa Flick. – Det er fortsatt seks poeng å spille om. Vi ønsker å få dem – og det er det vi skal jobbe med.»

Til syvende og sist er dette nederlaget nok en øyeåpner for det som en gang var en stolt VM-nasjon. Die Nationalmannschaft, til tross for sitt enorme talent, er ikke konkurransedyktig, landet har ikke produsert en spiss i verdensklasse siden Miroslav Klose, og i forsvaret, bortsett fra Rüdiger, er det ingen spillere tilgjengelig for å flytte nålen.

Tyskland som ikke er konkurransedyktig er konklusjonen som DFB, Bundesligaen og klubbene må trekke fra denne turneringen. Selv en usannsynlig seier mot Spania vil ikke endre den vurderingen.

Manuel Veth er verten for Bundesliga Gegenpressing Podcast og områdesjef USA kl overgangsmarkedet. Han har også blitt publisert i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre utsalgssteder. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth