Tysk kull, franske atomvåpen kaster Europa dypere inn i energikrisen

En rekke fantastiske energirelaterte nyheter fortsetter å strømme ut av Europa på daglig basis, ettersom de kollektive beslutningene fra EU og ulike nasjonale regjeringer om å forsøke å for tidlig akselerere en "energiovergang" bort fra fossilt brensel til fornybar energi fortsetter å nære seg. en ekspanderende global energikrise.

Tysklands økonomiminister Robert Habeck annonsert søndag at regjeringen hans planlegger å reaktivere kullkraftverk med kullkraftverk denne sommeren i et grep for å bevare landets avtagende forsyninger av naturgass. "For å redusere gassforbruket, må mindre gass brukes til å generere elektrisitet," sa Habeck, "Kullkraftverk må brukes mer i stedet."

Minister Habek pekte på Russlands nylige beslutning om å kutte ned på naturgassstrømmen til Europa på Nord Stream 1-rørledningssystemet som årsaken til Tysklands siste energirelaterte krise. Økonomiministeren forklarte at målet vil være å fylle opp landets naturgasslagre som forberedelse til den kommende vinteren, og la merke til at "Ellers vil det være veldig tett om vinteren." Tysklands lagringsnivåer for naturgass er for tiden på et historisk lavt nivå på 57 %.

I mellomtiden, i Frankrike New York Times
NYT
rapporterte søndag at nasjonens kraftnett står overfor utsikter til strømbrudd denne sommeren på grunn av en dramatisk reduksjon i produksjonskapasiteten fra atomflåten. Atomkraft gir normalt mer enn 2/3 av Frankrikes elektrisitet, og lar også landet eksportere elektrisitet til andre europeiske nasjoner via sin nasjonale kraftoperatør, Électricité de France, eller EDF.

EDF legger skylden på det uvanlige nivået av strømbrudd på en utbredt hetebølge og en "mystisk fremvekst av spenningskorrosjon" i noen av dens aldrende flåte av kjernefysiske anlegg, hvorav mange forblir i drift utover den opprinnelige forventede livssyklusen. Den franske regjeringen peker på det faktum at EDF allerede har 43 milliarder euro i gjeld og at gjeldsnivået er i ferd med å stige på grunn av en avtale verktøyet nylig inngikk med Russlands atomkraftoperatør Rosatom, og vurderer nå muligheten for å nasjonalisere EDF til unngå økonomisk katastrofe.

Tysklands regjering bestemte seg for å løse sitt eget atomkraft-"problem" de siste årene ved å velge å pensjonere alle sine egne kraftstasjoner, og etterlate landet uten andre alternativer enn å reaktivere sovende naturgass og høyforurensende kullanlegg når dens sterkt subsidierte vind industrien klarte ikke å leve opp til løftene som startet i fjor sommer. Svakheten der er selvfølgelig at Tyskland og de fleste andre vesteuropeiske nasjoner må importere det meste av gass- og kullbehovet deres på grunn av deres videre beslutninger om å nekte å utnytte sine egne mineralressurser som et middel til å øke nivået av energisikkerhet. Disse landene bestemte seg stort sett for å stole på den nærmeste og billigste kilden til disse fossile brenselene, Russland, til tross for konsekvente advarsler fra flere pre-Biden amerikanske presidentskap om at det var en klar sikkerhetsrisiko.

Som et resultat av disse bevisste energipolitiske avgjørelsene fant Tyskland, Frankrike og resten av EU seg i hovedsak impotente til å svare på Vladimir Putins invasjon av Ukraina i slutten av februar med effektive sanksjoner mot Russlands energiindustri. Siden de i hovedsak ikke hadde noen reell energisikkerhet, fant de seg også sårbare for Putins øvelser av geopolitisk innflytelse, som sett med Russlands stadig økende restriksjoner på eksport av olje, gass og kull til Europa. Fordi India, Kina og andre importerende nasjoner ikke er deltakere i sanksjonsregimet, har Russland gradvis erstattet europeiske handelspartnere med nye partnere i Asia og andre deler av verden siden krigen startet.

Som et resultat av Europas mangel på energisikkerhet og dets geopolitiske innflytelse, har Washington Post rapportert i forrige uke at Russlands oljeinntekter steg til nye rekordnivåer i løpet av de første 100 dagene etter invasjonen av Ukraina 24. februar. I følge en ny studie fra Center for Research on Energy and Clean Air (CREA), "Kina var den største importøren, og kjøpte fossilt brensel for mer enn 13 milliarder dollar i denne perioden, etterfulgt av Tyskland, til rundt 12.6 milliarder dollar."

Den samme dynamikken spilte i løpet av de 100 dagene hvor Russlands naturgasseksport dreier seg om. Frankrike er den største importøren målt i volum av russisk-hentet LNG, mens Tyskland importerte de høyeste volumene av russisk-produsert rørledningsgass.

Disse to landene vil nå finne sine utsikter knyttet til naturgassforsyninger ytterligere begrenset på grunn av Biden-administrasjonens egen tro på energiomstillingen Green New Deal-politikk. Tyskland, Frankrike og andre europeiske naturgassimporterende land knytter mye av sine forhåpninger til å fortrenge billige russiske gassforsyninger med dyrere LNG-import fra USA.

Den amerikanske industrien ville elske å kunne dekke det behovet, og president Biden lovet berømt at den ville gjøre det under en pressekonferanse i begynnelsen av mars. Imidlertid har det siden blitt krystallklart at Bidens reguleringsbyråer ikke har noen intensjon om å snu kursen og raskt begynne å godkjenne tillatelser for å lette utvidelsen av kritisk rørledning og LNG-eksportinfrastruktur som ville være nødvendig for å møte Europas behov. Den uheldige realiteten er at så lenge Joe Biden forblir i embetet, er det usannsynlig at Amerika blir den pålitelige partneren Europa trenger for å frigjøre seg fra sin selvpålagte underdanighet til Russland for sine naturgassforsyninger.

Alle disse uheldige, men svært forutsigbare resultatene kan spores direkte tilbake til Europas – og nå Amerikas – troskap til et sett med ønsketenkning av politiske beslutninger om energiomstilling. Så lenge det fortsetter å være den dominerende filosofien blant vestlige regjeringer, bør vi forvente å fortsette å se en jevn strøm av historier, akkurat som de som er nevnt ovenfor, strømme ut av Europa og fortsette å gjøre den globale energikrisen mer katastrofal enn den allerede har blitt. .