Georgia slo endelig Alabama, men her kommer den virkelige testen

Så nå som Georgia Bulldogs erobret Alabama (sammen med seg selv) i college-fotball mandag kveld på Lucas Oil Stadium i Indianapolis, vil de gjøre dette nasjonale mesterskapet til en trend?

Eller var dette et lykketreff?

OK, OK. La oss gi Bulldogs et øyeblikk til å glede seg over 33-18 come-fra-behind, og deretter komme-fra-ahead-seier i College Football Playoff-tittelkampen over Georgia-boogeyman Nick Saban og hans Alabama Crimson Tide, spesielt siden Bulldogs vant det alt for første gang på 41 år.

Noe som fører oss tilbake til det spørsmålet: Var dette lynet i en flaske, du vet, et knips på skjermen, noe som skjedde siden kanskje Nick hadde en dårlig natt og Alabama mistet Jameson Williams mesteparten av spillet til et ben skade, som forlot det allerede hinkende tidevannet uten deres to utenomjordiske mottakere?

Den fremtidige NFL-stjernen John Metchie (ACL) var den andre.

Når det er sagt, er det ikke som om Georgia manglet talentet til å gjøre noe slikt flere ganger under de siste syv presidentvalgene i USA, fra Jimmy Carter til Donald Trump.

Mer spesifikt har Kirby Smart avsluttet med konsensus Topp 5 rekrutteringsklasser i løpet av hver av hans seks sesonger som trener Georgia, og han hadde landets nr. 1 samling av rekrutter minst et par ganger i løpet av den strekningen. Bulldog Nation har også brukt mye penger på å produsere et nasjonalt mesterskap etter Herschel Walker, men det var imaginært til nå.

«Det er en velsignelse å være hovedtrener ved University of Georgia, og mennene på dette laget, mange av dem juniorer og seniorer, vil bli husket i lang tid. Dette er en spesiell gruppe," sa Smart etter at han skaffet trofeet for sin alma mater, men så begynte han å gi ros til sin nåværende gruppe Bulldogs, så vel som til de som var like begavede, men ikke fant en måte å slå Alabama, for eksempel.

Smart sa: "Gi dem hva de har når du begynner å snakke om (nåværende Georgia-spillere) Jordan Davis, Zamir White, Nakobe Dean, James Cook, en spesiell gruppe som vil bli husket i lang tid. Vet du hva, på den sidelinjen i kveld så jeg (tidligere Georgia standouts) Richard LeCounte, D'Andre Swift, Nick Chubb kom bort til meg. Det var gruppen som gråt i garderoben, og denne gruppen gjorde det riktig for dem. Takk folkens, og gå Dawgs.»

Det er på tide.

Etter at Georgia-tjenestemenn overbeviste Smart om å avslutte sitt 10-årige forhold som Sabans defensive spesialist i Alabama og under stopp med Miami Dolphins og ved LSU, gikk Bulldog-boostere med på å bruke 175 millioner dollar for å oppgradere fotballfasilitetene på campus.

Ikke bry deg om at Smarts 2017-lag kvalt bort en tosifret ledelse til Saban og Alabama under den nasjonale mesterskapskampen på Atlantas Mercedes-Benz Stadium, som ligger 70 miles fra Bulldogs' hjemmestadion i Athen. Georgia-tjenestemenn satte fortsatt Smart i uavgjort for å bli den tredje best betalte college-treneren våren 2018 med en forlengelse på tre år verdt 7 millioner dollar per sesong.

Flere måneder etter det tok Smart's Bulldogs en ny ledelse på to poeng til Alabama, men bare i SEC Championship Game. Så ble de flaue av tidevannet i Tuscaloosa i løpet av den ordinære sesongen 2020 før Smart tapte en fjerde gang på rad til sin mentor forrige måned med en 41-24 nedsmelting på Mercedes-Benz Stadium til tross for at han gikk inn i kampen som favoritt.

Las Vegas valgte også Georgia fremfor Alabama i denne, men inntil Smart faktisk slo Saban, måtte du anta at han aldri ville gjøre det.

Smart gjorde det til slutt, som betyr . . . hva?

For øyeblikket betyr det at Smart gjorde klokt i å holde seg til walk-on quarterback Stetson Bennett gjennom hele denne sesongen i stedet for å gi etter for de høye ropene fra Bulldog Nation for tidligere starter JT Daniels og hans sterke arm. Bennett var solid nok til å bli nummer fire i nasjonen i pasningseffektivitet.

Dette var mer imponerende: Etter at Bennetts fomling tidlig i fjerde kvartal mandag kveld utløste Alabama fra et 13-12-underskudd til en ledelse på 18-13, fikk ikke Smart panikk, og det gjorde ikke Bennett heller. Da Smart ikke en gang viste et snev av å bytte quarterback, førte folkets ikke-valg til laget hans til to touchdown-pasninger, inkludert en 40-yards skjønnhet gjennom luften til Adonai Mitchell.

Selv om Kelee Ringos utvalgte sekser på 79 yards forseglet avtalen, tilhørte det viktigste settet med fingeravtrykk på Georgias nasjonale mesterskapstrofé: (1) tilbakekomsten av Georgias dominansforsvar som kvelte løpespillet i Alabama og beholdt Heisman Trophy-vinneren Bryce Young urolig i lommen hele natten og (2) Bennett som gråt på slutten.

"Så tårene etterpå, som bare traff meg," sa Bennett. «Jeg hadde ikke grått på, jeg vet ikke, år, men det kom bare over meg. Det er det - når du legger så mye tid som vi gjør i denne tingen, blod, svette, tårer, betyr det noe."

Ja, men er Georgia nå det nye Alabama, programmet som har vunnet seks nasjonale mesterskap siden Sabans ankomst i 2007.

Eller var dette, vel. . .

Du vet hvor jeg skal.