Georges St. Pierre sier at autentisitet er alt i både UFC og virksomhet

Den legendariske MMA-fighter Georges St. Pierre har vært aktet gjennom hele sin profesjonelle kampkarriere både for sin finesse og kraft i Ultimate Fighting Championship (UFC) Octagon. Nå som St. Pierre, kjærlig kjent av fansen som «GSP», har gått inn i virksomhetens ring, erkjenner han at livet i kampringen og utenfor den er annerledes.

Men St. Pierre finner sine egne paralleller, og peker på noe symbolsk som han sier demonstrerer to sider ved hans personlighet.

«Tatoveringen på brystet mitt betyr at det er to sider av meg. Jeg kan være veldig frekk og jeg kan være veldig hyggelig. Jeg liker å være frekk når jeg slåss.»

St. Pierre nevner spesifikt "GSP Beast Mode"-tatoveringen, og sier at han gjennom hele karrieren hentet inspirasjon fra løven, et dyr kjent som både King of the Jungle og King of Beasts. «Ikke forveksle min godhet med svakhet,» sier han. "Dyret i meg sover, ikke dødt."

Likevel antyder GSP at han er villig til å ta på seg en partner når det kommer til forretninger. Den tredobbelte UFC weltervektmesteren har slått seg sammen med eksperter i klesverdenen, mens han gjør seg klar til å lansere begynnelsen av sin nye linje med outfitter og direkte-til-forbruker-plattformen BlueChip.

"Jeg er glad for å samarbeide med BlueChip," sa St. Pierre, "fordi de har mye erfaring med å hjelpe idrettsutøvere med å lage sine egne kleslinjer som forblir tro mot merkevaren deres og det de representerer."

Noen av de andre kjente idrettsutøverne som har samarbeidet med BlueChip består av NFL-quarterback og Heisman Trophy-vinner Cam Newton, WNBA-stjernen Didi Richards og mangeårige engelske Premier League-fremstående Ashley Cole.

Fans av den store jagerflyen vil komme over en rekke kjente sider ved St. Pierres linje. For det første er det fleur-de-lis, en nesten alltid tilstedeværende logo på St. Pierres kamputstyr. Symbolet, som har vært en bærebjelke på flagget til Quebec siden 1948, er noe GSP bærer som en hyllest til fødestedet hans. Bortsett fra klærne hans, bruker St. Pierre den også som en tatovering på høyre ben. Dessuten, på St. Pierres BlueChip kleslinje vil fans "Beast Mode" logoer og insignier, samt nikker til Leonardo da Vinci, den store renessansekunstneren og oppfinneren, som St. Pierre ser på som en inspirasjon.

"Jeg er kjent for å være veldig strategisk i måten jeg kjemper på," sier St. Pierre, og sier også at han henter inspirasjon fra da Vinci, som han også har vært kjent for å sitere gjennom karrieren.

Men St. Pierre er ingenting om ikke jordnær, og han påpeker også at han ønsker at det skal være et sterkt preg på merkevaren hans i fremtiden.

– Autentisitet er veldig viktig for meg. Det er noe jeg alltid har stått for. Jeg har aldri prøvd i min karriere å være noen jeg ikke er – selv om det er i reklameformål.»

De første delene fra GSP-linjen vil være tilgjengelige på Blue Chips nettsted tirsdag 7. juni, og vil inkludere tre kortermede t-skjorte-stiler, en hettegenser og to luedesign.

St. Pierre kjempet i to vektdivisjoner – UFCs weltervektdivisjon (2002–2013) så vel som mellomvekt (2017) – og registrerte 26 seire og to tap i løpet av karrieren, med åtte knockouts og seks seire ved underkastelse. Den 41 år gamle St. Pierre ble innlemmet i UFC Hall of Fame i 2020.

I forrige uke fikk jeg snakket med Georges St. Pierre for en rask spørsmål og svar, der han utdypet sitt neste trekk i virksomheten og sine dager i UFC Octagon.

Andy Frye: Du hadde en ganske spennende kampkarriere. Hvilken lærdom tar du fra kamp som oversettes til forretninger?

Georges St. Pierre: Det er litt av det samme – de samme prinsippene i krigens hjerte. Du prøver å vise frem dine sterke sider. Som i kamper. du vil alltid fremheve hvor du er sterkest, det er det samme i virksomheten.

Du ønsker alltid å vise frem og avsløre for verden dine sterke sider og belyse disse poengene slik at det får deg til å skinne offentlig. Det er det jeg gjør med BlueChip og denne samlingen.

Det er en viss ideologi i merkevaren min og i karakteren min som er veldig tydelig forbundet i linjen. Det er det jeg mener med å fremheve de sterke sidene som gjør deg til den du er, og det er det jeg håper folk kan se med samlingen min og alle mine forretningsinnsats. Utholdenheten, styrken, respekten, æren – det er det mye av ideologien som vil bli illustrert i denne linjen og håpet som ble vist gjennom hele karrieren min. Jeg håper det inspirerer fansen.

AF: Hvordan har din holdning som fighter påvirket dette partnerskapet med Blue Chip?

GSP: BlueChip har mye erfaring med å hjelpe idrettsutøvere med å lage kleslinjer som forblir tro mot merkevaren deres og det de representerer. Mange fightere prøver å trash-talke og være noen de egentlig ikke er, for å promotere (deres) kamper, men det er ikke den jeg er.

Beslektet historie: Manny Pacquiao forteller hva som er neste

Jeg har alltid prøvd å fremme meg selv og kampene mine ved å forbli autentisk for den jeg er, og (hva) som står for visse verdier. Og jeg er så glad for at denne linjen jeg gjør med BlueChip er i stand til å reflektere det. Så jeg tror min største inspirasjon for kolleksjonen bare er autentisitet.

AF: Hvilken fighter anså du som din tøffeste utfordring?

GSP: Den tøffeste kampen jeg hadde var BJ Penn. Da han var i sin beste alder, var han sannsynligvis den beste fighteren jeg kjempet ferdighetsmessig.

AF: Tydeligvis har mange fans ingen anelse om hvordan det er å drive med MMA. Men det ser ut til at du har god kontakt med dem.

GSP: For meg er det viktig å gi tilbake til fansen fordi de er grunnen til at jeg er i stand til å gjøre det jeg gjorde for å leve og fortsette å gjøre. Uten fansen hadde ikke noe av dette vært mulig, så det er viktig å alltid ha kontakt med fansen. Når jeg har en fan som kommer bort til meg, er det en del av jobben min å snakke med dem når jeg har mulighet til det.

Andy Fryes nye bok Nitti Days In The 90s: A Rock N Roll Time Travel Story er ute nå.

*****