Gavi tar et stort skritt fremover mens FC Barcelonas "Hjerte med bein" i Sevilla slår

I løpet av en skissemessig åpning på 15 minutter var FC Barcelona heldig som ikke var flere mål under i La Liga-møtet mot Sevilla på Ramon Sanchez Pizjuan Stadium lørdag kveld.

Andaluserne gjorde som de ville mens de skar gjennom en ikke-eksisterende midtbane med letthet og sendte spillet nedover Jules Koundes høyre ving for å gjøre katalanernes trener Xavi Hernandez rasende.

Hadde det ikke vært for heroikken til Marc-Andre ter Stegen, som tydeligvis er i verdensklasse igjen etter et par tvilsomme sesonger, ville Blaugrana vært på god vei til å lide sitt første nederlag i 2022/2023 og ligge bak lederne. og forsvarsmestere Real Madrid i den spanske topptabellen.

Men rundt 20 minutter tok banens yngste spiller kampen i nakken og bestemte seg for å snu utviklingen.

Etter å ha snappet ballen dypt på sin egen banehalvdel, satte 18 år gamle Gavi i gang en sekvens som endte med at Robert Lewandowski fikk skuddet sitt renset av Fernando, bare for at Raphinha skulle heade hjem til sitt første slag i La Liga.

Når Barcas konto hadde blitt åpnet, var det hele Gavi som MVP av kampen ledet i kilometer løp (11.3) pluss pasninger i den siste tredjedelen (19/44) og ble nummer to i ballgjenvinninger med syv.

På spørsmål om innvirkningen hans etter kampen, var Xavi minst sjokkert av alle.

"Jeg er ikke overrasket, jeg ser ham trene hver dag," sa treneren.

"Det er hardt arbeid, disiplin, hjerte ... han var, tror jeg, den beste spilleren i spillet, på grunn av intensiteten hans, hvordan han kjemper, på grunn av pasningene, det høye trykket ... han er et hjerte med ben. Han legger lidenskap i det. Intensiteten hans gir oss mye, la Xavi til.

Ved å lære å kanalisere aggresjonen sin og redusere mengden uforsiktige feil han innrømmer i en kamp, ​​blir Gavi også mer av det kreative kraftsenteret Spanias landstrener Luis Enrique advarte oss om at han var i stand til å bli – og ikke bare en Scrappy Doo-lignende hothead som leker med en kniv mellom tennene.

Ved å sementere et midtbanepartnerskap med Pedri som kan bli et fast inventar for klubb og land, holder han også Frenkie de Jong ute av første XI, selv om Barcas fullpakkete kalender skulle gi rikelig med spilletid til alle de tre ubestridelige talentene.