Gatik og Walmart notch en stor seier i Kansas med ny lov som muliggjør utplassering av førerløse kjøretøy

Gatik kunngjorde i dag at det vil utvide virksomheten til Kansas etter signeringen av Senatets lovforslag 313 til lov av guvernør Laura Kelly. Loven muliggjør utplassering av Gatiks SAE Level 4 førerløse middels tunge lastebiler på offentlige veier i staten.

I en pressemelding sa Gatik at de «arbeidet tett med Walmart
WMT
og sentrale interessenter inkludert Kansas Department of Transportation, guvernørens kontor, ledelse i huset og senatet og Kansas Sheriffs' Association for å utvikle og foreslå lovgivning som prioriterer sikker og strukturert introduksjon av autonome kjøretøy i staten.»

En robust dialog om alle ting Level 4 vil starte med en Kansas "autonome kjøretøy rådgivende komité" etablert i loven, bestående av statlige regjeringsrepresentanter, arbeiderinteresser, kjøretøyprodusenter, systemutviklere, bransjeforeninger og andre. Gatik sa at de vil jobbe tett med statlige og lokale myndigheter for å gi opplæring og opplæring til politi og førstehjelp før de starter operasjoner.

Lovverket er bredere enn Gatik-brukssaken spesifikt, og sier at "det førerløse kjøretøyet ikke kan overstige 34,000 1 pund på tandemaksler." Dette innebærer at robo-taxier er gode å gå, men ekskluderer traktor-tilhengerrigger som har mer enn to aksler. I det minste foreløpig: Loven sier også at denne bestemmelsen "skal utløpe og ikke ha noen effekt på og etter 2025. juli XNUMX." Det ser ut til at lovgiverne ennå ikke var klare til å ta på seg de større riggene.

Gatiks politiske partnerskap med Walmart er et formidabelt partnerskap, som til syvende og sist muliggjør rask distribusjon og skalering av løsningen på tvers av et økende antall markeder. Gatik og Walmart har tidligere jobbet sammen med statlige lovgivere og regulatorer på tvers av flere jurisdiksjoner. I 2019 foreslo Walmart og Gatik lovgivning i Arkansas for å starte kommersiell drift. I 2020 fikk selskapene godkjenning av Arkansas State Highway Commission til å fjerne sikkerhetssjåføren fra Gatiks autonome lastebiler, etter fullføringen av 18 måneders vellykkede operasjoner. Richard Steiner, Gatiks sjef for politikk, bemerket at "denne nye lovgivningen i Kansas ser at Sunflower State blir den 25. i USA som lar helt autonome kjøretøy operere på offentlige veier."

Gatik er medlem av Autonome Vehicles Industry Association, en stor aktør i nivå 4-politikkområdet, hvis medlemmer inkluderer et bredt spekter av nivå 4-systemutviklere på tvers av flere bruksområder for både varer og personbevegelser.

Gatik startet kommersiell virksomhet i 2019. Siden den gang sier selskapet at de har "oppnådd 100 prosent sikkerhetsrekord på tvers av flere driftssteder i Nord-Amerika, inkludert Arkansas, Texas, Louisiana og Ontario." I fjor, som en milepæl for hele Automated Vehicles (AV)-industrien, ble Gatik det første selskapet som drev fullstendig førerløse kommersielle leveranser på en Walmart-midtmile-leveringsrute. Deres operative designdomene fokuserer utelukkende på faste, repeterbare leveringsruter, som passer godt for Walmart-operasjoner mellom distribusjonssentre og regionale detaljbutikker. Gatik støttes av Koch Disruptive Technologies, Innovation Endeavors, Wittington Ventures og andre. Bransjepartnerne inkluderer Ryder, Goodyear
GT
og Isuzu.

AV-policylandskapet skifter

I de tidlige dagene av AV, før utbredelsen av oppstart, var det hovedsakelig bilselskapene som henvendte seg til stater og lokaliteter som søkte godkjenning for å betjene automatiserte kjøretøy, både robottaxier og privateide kjøretøy. Bilgutta er fortsatt sterkt fokusert på nivå 3-godtgjørelse, noe som fremgår av den nylige lanseringen av Mercedes Drive Pilot Level 3-systemet i Tyskland, etter en lang og samordnet innsats mellom europeiske bilprodusenter og tyske myndigheter.

I hvert fall i USA har spillerne ved nivå 4-politikkbordet gått kraftig over til lastebil-oppstart de siste årene. Disse startupene søkte og fikk tillatelse til å utføre testing på offentlige veier med sikkerhetssjåfører som overvåker utviklingsmessige selvkjørende systemer.

Nå har fremgangen fra testing til faktisk distribusjon brakt inn en helt ny mengde folk. Jeg snakker om sluttbrukerne av førerløse lastebiler, avsendere, forhandlere og e-handelsselskaper som i økende grad tar i bruk autonom teknologi for å håndtere kritiske smertepunkter i forsyningskjedene deres. Disse selskapene, hvorav mange er kjente navn, er fokusert på å betjene sine sluttkunder. De er sofistikerte aktører, godt kjent for politikere og statlige myndigheter. Det er situasjonen her når det gjelder Walmarts engasjement med Gatik på politikkfronten, og de er ikke alene.

Jeg har nettopp fullført noen dager i Würzburg, Tyskland på CARHS Auto(nom) Mobilkonferanse om automatisert kjøring. Dette var et flott arrangement bestående av sentrale beslutningstakere og eksperter fra myndigheter og industri med fokus på personbilplassen. Under konferansen kjempet de med de utallige utfordringene med å introdusere privateide nivå 4-biler på et fremtidig tidspunkt, basert på et tiår langt samspill mellom myndigheter og industri ettersom bilteknologien utviklet seg. Det var en tid da kjøretøyets reguleringsrom kun besto av denne typen tradisjonelle spillere.

Dagens nyheter maler et annet bilde av hvem som kan utskjære fremtidens nivå 4 regulatoriske landskap. Avsendere og lastebilflåter som har blitt annonsert som partnere av AV-lastebilutviklerne inkluderer Amazon
AMZN
, FedE
FDX
x, UPS, Knight-Swift og US Xpress. Listen vokser raskt. Dette er kjerneinteressenter: deres operasjoner berører vanlige folk som ikke bryr seg om "hvordan" de fikk pakken sin, de er bare glade for at den dukket opp raskt og ikke kostet for mye å levere. Spesielt forhandlerne har mye på spill, ettersom merkevarene deres er utsmykket på disse førerløse lastebilene. De er svært motiverte for å sikre at operasjonene er trygge og at disse lastebilene er "gode naboer" på veien.

Jeg forventer at den amerikanske føderale regjeringen til slutt vil ta definitive skritt i nivå 4-godtgjørelsen. Men i det nåværende vakuumet av føderal handling er statene "der det er." Fraktinteresser er i forkant, støttet av offentlige myndigheter som ønsker å løse forsyningskjedeutfordringer. Gatiks partnerskap med Walmart er en modell som gagner begge parter enormt – som letter den raske utvidelsen av Gatiks autonome leveringsnettverk for B2B kortdistanselogistikk, og gjør det mulig for flere av Walmarts kunder å dra nytte av fordelene med autonom levering på kort sikt.

Avsløring: Jeg er rådgiver for Gatik.