Garland hindrer mange DOJ-ansatte fra å delta på politiske begivenheter midt i Trumps gransking

Topline

Statsadvokat Merrick Garland forbød alle politiske utpekte fra justisdepartementet å delta på kampanjearrangementer på tirsdag, ettersom byråets etterforskning av tidligere president Donald Trump – inkludert ransakingen av hans hjem – vekker stor oppmerksomhet.

Nøkkelord

I en Memo, innførte Garland strenge nye begrensninger for politiske utpekte, som tidligere fikk lov til å "passivt" delta på partisanbegivenheter på sin egen tid hvis de fikk tillatelse fra sjefen eller hvis et familiemedlem stilte til valg.

DOJs politiske utnevnte – en gruppe som inkluderer personer utnevnt av presidenten – kan heller ikke lenger gå på partisanbegivenheter på valgnatten.

Karriereansatte kan fortsatt gå til politiske begivenheter utenom døgnet, selv om mange avdelingsansatte som jobber i mer sensitive roller – inkludert seniorledere, FBI-ansatte og medlemmer av DOJs kriminelle eller nasjonale sikkerhetsavdelinger – bare har lov til å delta passivt, ifølge DOJs nettsted og en Memo utgitt tirsdag.

Nøkkelbakgrunn

Garland og president Joe Biden ha gjentatte ganger pantsatt å holde DOJ uavhengig av politisk innblanding. Men de siste månedene har avdelingen blitt fulgt nøye med på hvordan den håndterer en rekke høyprofilerte, politisk delikate etterforskninger. Det mest bemerkelsesverdige er at FBI ransaket Trumps Mar-a-Lago-hjem tidligere denne måneden, en del av en måneders lang etterforskning av en samling sensitive dokumenter som kan ha blitt feilaktig oppbevart i Florida-klubben. Trump og mange av hans allierte har anklaget DOJ for å handle med politisk motivasjon, men Garland – som sier at han personlig godkjente søket –forsvarte DOJ-ansatte og sa at beslutningen om å ransake en tidligere presidents bolig ikke ble tatt lett, mens Det hvite hus benektet kunnskap om raidet. DOJ har lansert et sett med andre høyprofilerte undersøkelser som involverer partisanfigurer, inkludert Trump for hans oppførsel etter valget i 2020, Rudy Giuliani for utenlandske lobbykrav, Rep. Matt Gaetz (R-Fla.) for påstander om handel med barn og Hunter Biden for hans forretnings- og skatteforretninger.

Hva skal du se etter?

Garlands løfte om å holde DOJ politisk uavhengig kan påvirke tidspunktet for undersøkelsene av Trump og andre politiske skikkelser. Årets midtsemester er litt over to måneder unna, og DOJ tradisjonelt unngår ta alle åpenbare, politisk sensitive etterforskningsskritt innen 90 dager etter et valg.

Tangent

Under Trump-tidens riksadvokat William Barr møtte DOJ påstander om politisk skjevhet, inkludert påstander om at DOJ-ledere grep inn i saker som kolliderte med Trumps interesser.