Spillskiftende hydrogen kan spille en stor rolle i energiomstillingen

Bekymringer knyttet til både energiomstillingen og energisikkerheten har blitt lettet kraftig av Russlands invasjon av Ukraina.

Russland er en stor leverandør av olje og gass, og i løpet av de siste ukene har en rekke store økonomier lagt planer for å redusere avhengigheten av deres hydrokarboner.

På fredag, USA og EU-kommisjonen ga en uttalelse om energisikkerhet der de annonserte opprettelsen av en felles arbeidsgruppe om emnet. 

Partene sa at USA ville "strebe for å sikre" minst 15 milliarder kubikkmeter ekstra flytende naturgassvolumer for EU i år. De la til at dette forventes å øke i fremtiden.

I en kommentar til avtalen sa president Joe Biden at USA og EU også vil "arbeide sammen for å ta konkrete tiltak for å redusere avhengigheten av naturgass - periode - og for å maksimere ... tilgjengeligheten og bruken av fornybar energi."

Alt det ovennevnte taler til den enorme oppgaven regjeringer over hele verden står overfor som sier de ønsker å redusere avhengigheten av fossilt brensel, forhindre de verste effektene av klimaendringer og samtidig ivareta energisikkerheten.

Utfordringene og mulighetene energisektoren står overfor ble tatt opp mandag under en paneldiskusjon på Atlantic Councils Global Energy Forum i Dubai, De forente arabiske emirater.

Under panelet, som ble moderert av CNBCs Hadley Gamble, administrerende direktør for det italienske olje- og gassfirmaet Eni forsøkte å synliggjøre de nåværende spenningene som hans sektor står overfor.

Claudio Descalzi sa at historisk sett hadde en lang rekke ressurser blitt utnyttet. "Vi vet godt at i løpet av de siste 200 årene har alle de forskjellige energivektorene [har] ... blitt lagt til," sa han. "Så kull, pluss olje, pluss gass og pluss fornybar energi."

«Vi fant aldri en kilde, eller energikilde, som erstattet alt. Det er sprøtt å tenke på at det er noe som kan erstatte alt.»

Andre som talte på mandag inkluderer Anna Shpitsberg, assisterende assisterende sekretær for energitransformasjon ved det amerikanske utenriksdepartementet.

Shpitsberg sa at selv om arbeidsstyrken mellom USA og EU vil fokusere på områder som å sikre LNG-forsyning, vil den også se etter å gi «en viss sikkerhet til amerikanske produsenter som vil øke og øke forsyningen til Europa på lang sikt og frem til 2030. ” Tillatelser og infrastruktur vil også være fokusområder, forklarte hun.  

Det var også viktig å ikke kompromittere energiovergangen, erkjente hun, før hun fortsatte med å referere til argumentet fra Enis Descalzi.

"Til kommentarene som ble gitt om at vi ikke kan stole på én teknologi, akkurat som vi ikke kan stole for sterkt på én forsyningsrute, er det grunnen til at vi legger så mye penger i hydrogen."

Shpitsberg kalte hydrogen "en spillskiftende teknologi som snakker til en rekke andre kilder ... fordi den kan underbygge kjernekraft, den kan underbygge gass, den kan underbygge fornybar energi, den kan rense en god del av den og det kan også CCUS [utnyttelse og lagring av karbonfangst]."

"Så for oss er det å sørge for at markedet har nok signaler, det vet at det regulatoriske miljøet vil støtte signalene for dagens energisikkerhet," sa hun.

"Men vi sender også alle ressursene vi kan mot overgangen. Det er grunnen til at vi legger milliarder av dollar i FoU på hydrogen.»

Beskrevet av det internasjonale energibyrået som en "allsidig energibærer", har hydrogen et variert utvalg av applikasjoner og kan distribueres i sektorer som industri og transport.

Den kan produseres på en rekke måter. En metode inkluderer bruk av elektrolyse, med en elektrisk strøm som deler vann i oksygen og hydrogen.

Hvis elektrisiteten som brukes i denne prosessen kommer fra en fornybar kilde som vind eller sol, kaller noen det grønt eller fornybart hydrogen.

Mens det er spenning i enkelte hold om hydrogens potensial, er det store flertallet av produksjonen i dag basert på fossilt brensel.

Andre som talte mandag, inkluderte Majid Jafar, administrerende direktør i Crescent Petroleum.

Igjen argumenterte Jafar for viktigheten av gass i årene som kommer, og kalte den "en grunnleggende muliggjører for fornybar energi" fordi den støttet opp om deres periodiske forsyning. Det var også, hevdet han, "veien til fremtidige teknologier som hydrogen."

Mandagens panel avslutter en måned der Det internasjonale energibyrået rapporterte at energirelaterte karbondioksidutslipp i 2021 steg til sitt høyeste nivå i historien. IEA fant at energirelaterte globale CO2-utslipp økte med 6 % i 2021 og nådde rekordhøye 36.3 milliarder tonn.

I sin analyse utpekte verdens ledende energimyndighet kullbruk som hoveddriveren bak veksten. Den sa at kull var ansvarlig for mer enn 40 % av den totale veksten i verdensomspennende CO2-utslipp i fjor, og traff en rekord på 15.3 milliarder tonn.

"CO2-utslippene fra naturgass tok seg godt over 2019-nivåene til 7.5 milliarder tonn," sa IEA og la til at CO2-utslippene fra olje kom på 10.7 milliarder tonn.