G20 går av livsstøtte på grunn av Biden-Xi-møtet

G20-ledertoppmøtet, som ble avsluttet på den indonesiske øya Bali onsdag, var forventet å bli en ingenting-burger. Langvarige spenninger mellom Amerika og Kina de siste fem årene hadde minimert områdene der de to landene kunne fremme globalt samarbeid, slik gikk den konvensjonelle visdommen.

Alle spill var av med den russiske invasjonen av Ukraina, med Kina og Amerika på motsatte sider av konflikten. Etter en populær dom var G20 på livsstøtte, og mange analytikere spådde at ledertoppmøtet ville forverre globale spenninger i stedet for å forsøke å løse dem. Noe uventet skjedde imidlertid på vei til toppmøtet - i form av et tre-pluss timers møte mellom presidentene Joe Biden og Xi Jinping, som leverte lite innhold, men gikk en betydelig vei i å gjenopprette kommunikasjonslinjer.

Det faktum at USAs utenriksminister Antony Blinken vil dra til Beijing i løpet av kort tid for oppfølgingsdiskusjoner viser at det, til tross for den alvorlige virkeligheten til den russiske invasjonen, ser ut til å være en beskjeden diplomatisk vei for å håndtere det viktige forholdet mellom USA og Kina. Dette har betydelige spin-off-fordeler for globalt samarbeid fordi USA og Kina som et minimum fortsatt kan dukke opp på globale fora som G20 for å vise frem deres forpliktelse til å snakke om presserende globale bekymringer. Frakoblingen av det globale samarbeidet på grunn av den russiske invasjonen – med en mer selvsikker og enhetlig G7 sammenlignet med en svak og splittet G20 – demonstrerte at det internasjonale samfunnet ikke var i stand til å bygge bro over forskjeller for å løse globale samfunnsmessige problemer som en økning i mat- og drivstoffpriser , økt gjeldsnød i lavinntektsland og økende naturkatastrofer på grunn av et varmere klima.

For å være sikker er det skarpe forskjeller mellom Kina og resten av G20 når det gjelder å løse disse vanskelige problemene, og gjeldsrestrukturering er et bemerkelsesverdig eksempel. Bevisene viser at Kina har latt være å delta fullt ut i G20s felles rammeverk for gjeldsbehandling, som ville frigjøre ressurser for mange afrikanske nasjoner.

Har skeptikerne rett i å antyde at å redde G20 gjennom større engasjement mellom USA og Kina vil være en fåfengt øvelse? Etter mitt syn overser slik tenkning det enkle faktum at G20 ikke bare handler om Kina og Amerika/G7, men også inkluderer fremvoksende markedsmakter som Indonesia (årets vert), India (vert neste år), Brasil (G20-vert i 2024). ), og Sør-Afrika (G20-vert i 2025). Det disse landene har til felles er at de ikke ble med i G7-koret av protester og sanksjoner mot den russiske invasjonen, og forfulgte en delikat mellomvei med å oppfordre til umiddelbar stans av fiendtlighetene.

Neste års G20-vert, India, som har vært på diplomatisk overdrive siden invasjonen og til og med har blitt nevnt som en mulig mekler i konflikten, vil sannsynligvis gripe momentumet. India er, i likhet med Amerika, like på vakt mot Kinas geopolitiske ambisjoner og deltar i flere amerikanskledede regionale sikkerhetsinitiativer som implisitt er rettet mot Kina. Statsminister Modi er ivrig etter å skinne på den globale scenen, til tross for hans regjerende partis merittliste i dårlig økonomisk ledelse og mating av sekteriske spenninger. Med investeringsbanken Morgan Stanley nylig proklamerte at dette er «Indias øyeblikk», vil Modi-regjeringen sannsynligvis bruke G20-plattformen for å vise landets diplomatiske innflytelse og attraktivitet som investeringsdestinasjon. Dette vil gjøre det mulig for verdens viktigste økonomiske plattform å flytte ut av intensivavdelingen.