FTX, GameStop og den unge investoren

Nylig så jeg en stor Netflix dokumentar om den voldsomme økningen av videospillforhandleren GameStops aksjer. Kalt Eat the Rich: The GameStop Saga, dykker filmen inn i hvordan et løst nettverk av detaljinvestorer som kobler seg til via internettoppslagstavler siktet inn for å tjene penger og straffe hedgefond. Mens de (på en måte) lyktes i sin søken etter å skade fond som hadde shortet aksjen, ikke alle som kjøpte aksjer fant en vei til rikdom. Aksjen falt mye raskere enn den steg, og utslettet milliarder i verdi for detaljinvestorer.

GameStop-historien har kanskje aldri utviklet seg slik den gjorde uten eksistensen av investeringsplattformen Robin Hood. Robinhood revolusjonerte hvor mange som kjøper aksjer. Det er mobil først. Grensesnittet er usedvanlig enkelt å navigere. Det introduserte elementer av gamification. Det krevde ikke store innskudd for å komme i gang. Navnet antydet et oppdrag utover å legge til rette for handler – en av de små investorene som endelig fikk sin rett etter at "etableringen" hadde høstet enorme fortjenester i flere tiår. Kort sagt, den var skreddersydd for å hjelpe en gruppe små investorer med å flytte markeder.

Historien om GameStop, og rollen Robinhood spilte, ble kjent med den nylige kollapsen av FTX, en kryptovalutabørs. De underliggende årsakene til GameStop og FTXs oppgang og fall er radikalt forskjellige. Likevel skiller en likhet seg ut: unge investorer spilte en sentral rolle i begge historiene.

Egenskapene jeg beskrev tidligere som karakteriserte Robinhoods plattform var skreddersydd for å appellere til yngre investorer. Og anke gjorde de. I følge MarketWatch, medianalderen for Robinhood-brukere i 2021 var 31. For å sette det i sammenheng, er medianalderen for innehaveren av en Vanguard meglerkonto 54. Robinhood brakte millioner av unge mennesker inn i en verden av individuelle investeringer.

Denne demografien gjenspeiles i kryptoverdenen. I følge a Pew undersøkelse, bare 16 % av amerikanske voksne har investert i, handlet eller brukt en kryptovaluta, men 43 % av menn i alderen 18-29 hadde. Kvinner i samme aldersgruppe engasjerte seg også med krypto i større hastighet enn befolkningen generelt (19 %).

Ungdom, ser det ut til, elsker risiko og en mulighet til å holde den til etablissementet. Crypto er tross alt ikke bare et flyktig aktivum, det har blitt utpekt som et middel for sosial endring, omtrent som meme-aksjer. Noen har utpekt krypto som en måte å frigjøre verden fra sentralbanker og bryte teknologigiganters grep om data, blant andre høye muligheter.

Jeg er ikke her for å kritisere unge mennesker som investerer i meme-aksjer og krypto. Men hvis du ser på kjøp og salg av disse eiendelene som en primære veien til rask rikdom og som en måte å raskt og permanent "endre systemet", vil du sannsynligvis ikke oppnå noen av målene. Og det er fordi å bygge rikdom og endre systemer krever tid. Og når vi er unge, er følelsen av tid forvrengt.

Jeg vet. Jeg har opplevd det. Da jeg ble uteksaminert fra college, var jeg forpliktet til å tilbringe fem år i militæret for å betale luftforsvaret tilbake for stipendet de ga meg for å gå på skolen. Jeg var glad for å gjøre det; Jeg har alltid ønsket å tjene. Men jeg husker også at jeg tenkte at fem år var en evighet. Det virket som ti år før jeg levde det og to år etter. Jeg har siden lært at denne følelsen er vanlig når vi er unge. Mine egne barn har sagt ting som indikerer at de føler det.

Det som er rart er dette: kontraintuitivt gjør følelsen av at tiden strekker seg foran oss i det uendelige når vi er unge oss utålmodige. Vi ønsker ikke å vente med å forandre verden. Vi ønsker ikke å vente med å bygge rikdom. Vi ønsker å få det gjort nå, ikke fordi vi ikke har tid, men fordi ti år fra nå kan like gjerne være 1,000 år fra nå når du er ung. Og venter så lenge – selv om det er det ikke så lenge – vil være sjeleknusende. Der må være en snarvei.

Men det er det ikke. Ja, noen mennesker kan, i løpet av en dag eller uke eller måned, få institusjoner til å endre seg eller tjene 10 millioner dollar på en enkelt handel (eller gjøre begge deler!). Men de er det svært sjeldne unntaket. Du er sannsynligvis ikke et av disse unntakene. Ikke bli fornærmet over det. Det er bare sant. Alle historier om umiddelbar rikdom eller radikal sosial endring er bygget på at mange forskjellige ting kommer sammen, ting som et enkelt individ aldri har fullstendig kontroll over. Sagt på en annen måte, du kan ikke bare være god; du må være heldig. Uansett hvor hardt du jobber for å få den raske gevinsten, vil ikke resultatet alltid være helt i din kontroll.

Det er viktig å minne deg selv på dette regelmessig. Spill det lange spillet. Og vær bevisst når du spiller den. Spill det i investering, i aktivisme, i karriereplanlegging, i relasjoner. Selv om det ikke er noen garantier, har du sannsynligvis god tid, så bruk den. Ikke bare vil du øke sannsynligheten for suksess, men du vil sikre at suksessen er varig. Hvis du ønsker å gjøre større innsatser, greit. Men vær forsiktig med å "satse på gården." Ethvert verdig mål er verdt å jobbe mot med tålmodighet.