Frontier Airlines holdt nylig samtaler med SpaceX om å legge til Starlink Wi-Fi

Frontier Airlines "nylig" holdt diskusjoner med SpaceX om å legge Starlink satellitt-internetttjeneste til sine fly og er mer håpefull om å legge til et slikt produkt enn tidligere år, sa transportørens administrerende direktør til CNBC torsdag.

Å legge til Starlinks Wi-Fi ville være en avgang for budsjettoperatøren, som for øyeblikket ikke tilbyr internetttjeneste ombord. Administrerende direktør Barry Biffle sier at å hoppe over Wi-Fi for nå gjør at flyselskapet kan være mer "grønt" fordi det begrenser vekten om bord.

Representanter for SpaceX kommenterte ikke umiddelbart.

"Utfordringen er at jeg ikke vil ha vekten og jeg vil ikke ha drag," sa Biffle i et intervju på sidelinjen av en romfartskonferanse i Washington, DC "Jeg har ikke forretningsreisende."

De fleste store amerikanske flyselskaper tilbyr Wi-Fi om bord mot en avgift, selv om mange prøver å forbedre kvaliteten og senke kostnadene.

Elon MuskSpaceX bygger for tiden sitt Starlink-bredbåndsnettverk, som inkluderer mer enn 3,000 satellitter i bane så langt og har rundt 500,000 totale kunder - de fleste av dem er individuelle forbrukere.

I Juni, FCC autoriserte SpaceX til å tilby mobil Starlink-internetttjeneste til båter, fly og lastebiler. Selskapet signerte nylig en avtale med cruiserederi Royal Caribbean.

Denver-baserte Frontier har utforsket å legge til Wi-Fi om bord før og snakker ofte med andre leverandører, men har så langt ikke vært i stand til å rettferdiggjøre kostnadene. Det er i endring, sa Biffle.

"Vi er mer håpefulle nå at når Starlink kommer inn, vil det være en viss rasjonalisering av kostnader og priser," sa Biffle. "Når prisen blir billig nok, tar jeg den på."

Han sa at operatøren ikke har en tidslinje for å legge til internetttjeneste om bord, og bemerket at den til slutt kan samarbeide med en annen leverandør.

Starlink signerte den første avtale å gi internett ombord med en større operatør i april med Hawaiian Airlines, en tjeneste som transportøren sa ville være gratis for passasjerer.

Biffle sa at Frontier sannsynligvis ville ta betalt for Wi-Fi om bord, når tjenesten til slutt ruller ut.

"Jeg har ingen tilleggsprodukter som ikke tjener penger," sa han.

- Leslie Josephs rapporterte om denne historien fra Washington, og Michael Sheetz rapporterte fra Paris.