Fra rettshåndhevelse til undersøkende journalist til Emmy-prisvinnende produsent

Scott Weinberger blir nostalgisk over karrieren og vennskapet hans med Muhammad Ali

Hvis du er en fan av kabelnettverk Investigation Discovery (ID), er du sikkert kjent med Om saken med Paula Zahn fra Weinberger Media og Scott Sternberg Productions. Debuterte i 2009, den 25^th sesongen av etterforskningsserien med true crime-tema begynte 4. september^th med sine 350^th episode.

«Dag ut og dag inn skinner Paulas enestående nåde, profesjonalitet og journalistiske integritet gjennom i hver episode, som så tydelig har gitt gjenklang hos fansen i årevis, noe som gjør På saken en signatursøyle for ID, sier Jason Sarlanis, president for kriminalitet og etterforskningsinnhold hos Discovery, Inc. i en uttalelse. "Vi er henrykte over å feire disse prestasjonene sammen med Paula og hele det kreative teamet mens de fortsetter å avdekke sjokkerende forbrytelser, og etterlater sitt preg på TV og samfunnet rundt oss."

Kriminalitetsløsning – historiefortelling i manus eller dokumentarstil, og ofte revet fra overskriftene i naturen – er selvfølgelig ikke noe nytt. Fortid og nåtid har det vært en uendelig fascinasjon for det i media; fra heltene som løser forbrytelsene til skurkene som begår dem.

"Folk er interessert i prosessen med hvordan en forbrytelse oppstår fra begynnelsen, hvordan politiet fletter den sammen og finner ut av den, og hvordan den løses, som ofte er i en domstol," bemerket Scott Weinberger, en tidligere nestleder sheriff og nå grunnlegger av og utøvende produsent hos Weinberger Media. "Merkevaren har avansert fra skriptet til uskriptet, og det viser ingen tegn til å bremse ned når som helst snart."

"Fra Sherlock Holmes til The Fugitive og Lov og orden for Court TV har fjernsyn alltid vært vår flukt hjemme, slik at våre litt verdslige liv kan omsettes når vi prøver å løse den siste whodunnit,» forklarte Mike Tankel, partner/optimist i markedsførings- og utviklingsfirmaet To Be Continued. «Fra å sitte på hagle med cowboyer til politi til vigilantes, til å bli kastet inn i den kriminelles verden. Er det vårt ønske å fange en tyv? Løse et stort mysterium? Eller å bli med på kaperen ved å bli vår egen kriminelle hjerne?»

"Vi er alltid fascinert av hva vi ikke kan gjøre, hvordan vi kan løse forbrytelsen som ble begått, og hva vi kan finne ut om menneskene bak disse handlingene," la Tankel til. "Så lenge det er kriminalitet, vil det alltid være TV-serier med kriminalitet."

Fra begynnelsen

Historisk sett var det første kjente TV-krimdramaet det obskure Barney Blake, politireporter i 1948. Tidlig manusinnlegg Dragnet ble manuset plakatbarn for kategorien, det samme gjorde Perry Mason fra den juridiske siden. Manusdramaer med krim-tema som Adam-12, Columbo, Kojak, Cagney & Lacey, Hill Street Blues, Miami Vice, og NYPD Blå demonstrerte sin appell (det samme gjør de utallige bidragene for tiden, inkludert de to lengste manusdramaene i TV-historien – Law & Order: SVU og forelder Lov og orden).

Naturligvis er ingen samtale om kriminalitetskategorien komplett uten The Sopranos på HBO. Og kunsten med den ikke-skriptede krimformen for historiefortelling, ofte cinema verité i stil, ble en stift i beste sendetid takket være Cops, opprinnelig på Fox, i 1989.

En av de tidlige episodene av Cops inneholdt Scott Weinberger, som etter å ha møtt Muhammad Ali under en college-debatttime krediterer bokselegenden for å ha gitt ham drivkraften til å bli politibetjent og til slutt en etterforskningsreporter og produsent med kriminalitetstema, blant annet.

«Jeg jobbet med et program med FNs generalforsamling, The World on Hunger Foundation, og Muhammad Ali holdt en tale. Vi traff det virkelig, husket Weinberger. "Til syvende og sist brukte jeg omtrent fem år etter college på å utvikle muligheter med Ali innen markedsføring og business."

Etter en kort periode som aksjemegler på Wall Street, fulgte Weinberger sine tidligere lidenskaper til rettshåndhevelse.

"Hadde det ikke vært for Muhammad Ali, kunne livet mitt ha tatt en helt annen vei," la han til. «Det var hans veiledning og inspirasjon som førte meg til der jeg er i dag; erkjenner verdien og viktigheten av å utnytte interessene dine og gripe øyeblikket.»

Mens han tjenestegjorde som nestleder i Florida, ble Weinbergers avdeling valgt ut som den første som ble vist på Cops, som på den tiden var et enestående konsept på et kringkastingsnettverk. Bare to år gammel på den tiden var Fox-nettverket kjent for å velge programmer du ikke fant andre steder og Cops, på den tiden, tilbød den ekstra fordelen av å ikke ha noen fagforeningsforfattere under den daværende Writers Guild of America-streiken.

"Jeg hadde kameraer med meg, og jeg kunne for mitt liv ikke finne ut hvorfor folk ville finne dette interessant," bemerket Weinberger. «Da skjønte jeg at de ville være klar over offiserens sikkerhet, og jeg følte meg komfortabel med å fortsette. Det som resulterte på lufta var virkelige liv og ekte drama som seerne bare ble tiltrukket av.»

"Det var som en lyspære gikk av i hodet mitt," sa han. "Og for øyeblikket ønsket jeg å satse på produksjon bak kulissene.

Fra TV-produksjon til kriminalitetsetterforskning

Etter å ha jobbet med US Marshal Service Strike Taskforce, slo Weinberger seg sammen med Miami Vice stjernen Don Johnson for å lage krimdrama Marskalk i 1995, som inneholdt Jeff Fahey som en amerikansk marskalk anklaget for å forfølge flyktninger over hele nasjonen. Den gikk i to sesonger. Da den lokale ABC-stasjonen i West Palm Beach, WPBF, henvendte seg til ham for å produsere et segment om hvordan en politimann utviklet et TV-program, som førte til hans nye rolle som etterforskende kriminalreporter.

"Nyhetsdirektøren ved WPBF hadde visjonen om å ta noen uten journalistikkerfaring, en som aldri hadde vært reporter, og sette ham på lufta," husket Weinberger. "Til slutt lærte jeg meg selv å skrive, og i løpet av tre år brøt jeg veldig store historier. Til slutt fikk jeg et tilbud om å jobbe på WNBC i New York City, og jeg ble der i omtrent 10 år. I 2005 forlot jeg WNBC for å bli Chief Investigative Reporter ved WCBS.»

Flash til 2007 og Weinbergers eksklusive flerdelte fengselsintervju med David Berkowitz, den beryktede «Son of Sam»-morderen i New York, resulterte i hans første Emmy-nominasjon. Samme år var lanseringen av Weinberger Media, som spesialiserer seg på utvikling og produksjon av TV-programmer uten manus som bringer seerne inn i en verden av kriminalitet, etterforskning, politi og rettssystemet. Først ut var Om saken med Paula Zahn.

«Da Investigative Discovery ble lansert med bare repriser av Tidslinje, så med Stone Phillips så jeg en mulighet til å få et nytt ansikt for nettverket og kom på ideen om å lage et nyhetsmagasinshow i langt format, og Paula Zahn hadde nylig forlatt CNN,” husket Weinberger. «Paula elsket muligheten til å vise frem denne fremvoksende sjangeren, som satte sitt fokus direkte på ofrene, og Om saken med Paula Zahn var lansert.

Innenfor disse 25 sesongene og 350 episodene, Om saken med Paula Zahn utforsker historiene om ekte krimmysterier mens verten reiser rundt i landet og intervjuer personene som er nærmest saken. Inkludert er polititjenestemenn, familiene til ofrene og de fengslede, advokater fra begge sider, og, når det er mulig, de faktiske dømte morderne.

«Det som ikke har endret seg gjennom årene er fokuset på ofrene. Vi vil aldri gjøre en sak som familiemedlemmene ikke vil at vi skal gjøre, sa Weinberger. «Det som imidlertid har endret seg, er måten historiene har utviklet seg gjennom rekreasjoner. I begynnelsen var det ingen rekreasjoner. Men over tid, da dramatisk historiefortelling begynte å utspille seg, ønsket seerne å føle seg mer knyttet til historien.»

I tillegg til Om saken med Paula Zahn, programmering under Weinberger Media banner har inkludert American Vice på CNBC, med enestående tilgang til den kriminelle underverdenen; Ekte overbevisning på Discovery ID og ID GO; Underground Poker NYC på National Geographic; og mer nylig, En dødelig feil på oksygen.

I tillegg, i 2020, samarbeidet Weinberger Media med Audiochuck for å lansere Mordets anatomi podcast. Verten er Scott Weinberger og Anna Sigga Nicolazzi, den tidligere aktor for Brooklyn District Attorney's Office, Webby Award-vinnende Anatomy of a Murder har nå passert 70 millioner nedlastinger.

"Jeg er fortsatt i kriminalitet og rettferdighet-sjangeren, men jeg gjør forskjellige typer ser på disse sakene," sa Weinberger. «Jeg har fått store muligheter, og jeg har anerkjent dem fullt nok til å vite hvordan jeg både skal nærme meg og omfavne dem. Rettshåndhevelse var den beste tiden i livet mitt, men jeg visste at det ikke ville vært nok til å oppfylle rollen som Muhammad Ali banet for meg.»

«Jeg elsker å være en del av podcasting-verdenen. Jeg tror plassen stadig utvides. Og jeg planlegger å gjøre mer av det, la han til. "Selv om kunsten å fortelle har utviklet seg, vil kriminalitet og straff aldri gå av moten."