Fra 'Black Widow' til 'Thor Love And Thunder', hvorfor føles MCU fase 4 så målløs?

Folk har begynt å legge merke til at glansen begynner å falme litt fra Marvel-prosjekter. Jeg mener gitt, det betyr fortsatt milliarder av dollar og popkultursamtaler dominans, men her i fase 4 føles ting litt ... annerledes. Vi er visstnok nå halvveis i denne fasen, den første der Disney Plus TV-serier blir med i storfilmene, og ting har vært litt rart.

Jeg vil prøve å finne ut hvorfor alle disse prosjektene egentlig ikke virker som de har fungert som en sammenhengende enhet. Det kan være noen individuelle flotte her og der, men som helhet føles fase 4 av på noen få måter, og det er vanskelig å vite nøyaktig hvor det går, selv basert på alle prosjektene vi har sett så langt.

Jeg skal gå i rekkefølge her:

WandaVision (januar 2021) – Kanskje en indikasjon på at ting kom til å bli litt...rart her i fase 4, WandaVision er fortsatt et av denne epokens beste prosjekter, en fantastisk utforskning av sorg og sorg, selv om det endte opp med å sette opp Wanda til å bli antagonist av den neste Doctor Strange-filmen. Nå er hun angivelig død, men det virker usannsynlig, selv om vi ikke vet når eller hvordan hun kommer tilbake.

Falcon and the Winter Soldier (mars 2021) – Dette showet er tilbake i nyhetene akkurat nå basert på en THR-artikkel som så ut til å lure på om Sam ville ta opp Captain America-kappen når … det var bokstavelig talt hva hele denne serien handlet om. Men det snakker på en måte om hvordan det føles relativt meningsløst, gitt at slutten av Endgame har fått Cap som gir ham skjoldet, og generelt ser dette ut til å være den minst godt mottatte live action-serien så langt på Disney Plus.

Loke (juni 2021) – Nok en sterk inngang for Disney Plus, en som resulterer i fødselen av multiverset, som i det minste er en delvis tråd på en måte holde noen av disse kommende prosjektene sammen, og også introdusere oss for Kang, selv om det fortsatt er et åpent spørsmål om han virkelig er ment å være den ultimate store dårlige av fasen. Det ser ut som ja, men jeg vil hevde at avhengigheten av multiverset har vært et slags svakt plottpunkt i denne fasen, for når du først åpner den døren, er det vanskelig å skape meningsfulle innsatser.

Black Widow (juni 2021) – Et prosjekt som skulle ha eksistert for lenge, lenge siden, med Scarjos Natasha som ikke får termin før etter hun døde i Endgame, noe som gjorde dette til en av de eneste flashback MCU-filmene, og en veldig merkelig måte å starte en hel fase på billettkontoret. Filmen tjente stort sett til å være en introduksjon/fakkel som gikk videre til Yelena, som fortsatt har vært underutnyttet. Men mer om henne senere.

Shang-Chi (september 2021) – Uten tvil den beste eller i det minste nest beste filmen i hele fasen så langt, Marvel gjorde virkelig noe betydelig ved å gjøre en relativt ukjent helt til en stor ny kraft i MCU. Men selv om Shang-Chi utvilsomt vil være en sentral tilstedeværelse på uansett "superteam" som samles i fremtiden, har det ennå ikke gått over i noen meningsfull kapasitet med noen av disse andre prosjektene. En oppfølger kommer som kan endre det, men det er rart at en så fremtredende funksjon og karakter har følt seg ignorert siden utgivelsen.

Eternals (november 2021) – Den første "råtne" MCU-filmen noensinne må ha ringt alarmklokkene over hele Disney. Jeg er veldig en Eternals-apologet, men til og med jeg vil innrømme at det er langt fra MCUs beste på noen måte bortsett fra visuelt, og jeg tror Marvel hadde veldig høye forhåpninger til dette superteamet som nå kan skylles bort på grunn av hvordan filmen presterte. Dette fortsetter også en fase 4-trend med å prøve å lage nye superstjerner av mindre kjente karakterer. Det fungerte for Shang-Chi, men det fungerte ikke i like stor grad her.

Hawkeye (november 2021) – Hawkeye er et godt eksempel på at MCU-en fungerer bra uten noen reell indikasjon på hva deres større plan skal være. Hawkeye gjorde en god jobb med å sende fakkelen til den gåtefulle Kate Bishop, men når vi nærmer oss et år senere, har vi ingen anelse om når hun vil bli sett igjen, uten noen kunngjøring av sesong 2, og heller ingen indikasjon på at hun vil danne Young Avengers eller bli med i den nye , skikkelig Avengers-team, eller hva som skjer. Og de gjenoppsto Yelena her på en måte som virker som en perfekt sesong 2 kan være Kate og Yelena som gjør ting, og det ser ikke ut til å skje heller, som kan være Yelena vil i stedet bli knyttet til et anti-Avengers «Thunderbolts»-prosjekt.

Spider-Man: No Way Home (desember 2021) – Det som de fleste antagelig vil anse som den beste filmen i denne fasen, men en slags "jukser", som får multiverseideen til å fungere fordi den trekker inn Andrew Garfield og Tobey Maguire Spider-Man fra andre universer, noe som er umulig å ikke nyte . Men selv denne filmen endte litt pinlig med en storslått minnetørking som nå må få Peter Parker som vi har brukt tre filmer på å investere i, til å starte på nytt fra bunnen av, hver gang han dukker opp igjen.

Moon Knight (mars 2022) – Et eksperiment i hva som skjer når du tar en fanfavoritt, om enn ikke på blockbuster-nivå, og gir dem en serie helt frakoblet resten av MCU. Det fungerer ... greit, men så igjen, du har alle de samme spørsmålene om en andre sesong, og hvis ikke det, der Moon Knight kan dukke opp igjen etter seks episoder av en introduksjon. Ingen svar ennå.

Doctor Strange and the Multiverse of Madness (mai 2022) – Nok et kontroversielt multiversinnlegg, som viser hvor kaotiske ting kan bli ved å bruke det plottpunktet. Men det fungerer som en slags merkelig blanding av represalier fra en gammel Avenger (Strange), ofringen av en langsiktig, fan-favoritt karakter som en skurk (Wanda) og introduksjonen av noen ny og sannsynligvis ment å gli inn i Young Avengers-troppen som ennå ikke eksisterer (Amerika).

Ms. Marvel (juni 2022) – For tiden det høyest anmeldte MCU-prosjektet noensinne, så mye som jeg liker det (og spesielt Kamala Khan selv), føles dette som en serie som A) sannsynligvis burde vært en storfilm og B) sannsynligvis burde ha debutert som en av de første introduksjoner til denne nye fasen, siden det er få bedre nye helter å bygge videre på enn Kamala, som vi har sett her. Og så etter denne uken igjen, vil vi være i en merkelig posisjon der et show som føles som om det burde ha en andre sesong, kanskje bare blir en gjesteplass for Kamala i The Marvels neste år.

Thor Love and Thunder (juli 2022) – Kritikere surret på denne dårlig, og selv om publikum liker den mer, er den ikke akkurat topprangert der heller, og Ragnarok-magien er ikke der. Det tar opp det noe vanskelige spørsmålet om hva man skal gjøre med de resterende hovedavengers fra den siste fasen, og det ser ikke ut til å være et spørsmål det svarer så godt på.

De viktigste problemene jeg ser:

• Ingen klar retning på dette tidspunktet om: å danne et nytt Avengers-team og møte en samlet skurketrussel
• Multivers-introduksjonen gjør alt til en litt lav innsats
• En haug med Disney Plus-serier som kjører en vanskelig linje mellom å være en TV-serie, men for det meste å være lavbudsjettfilmer som er kuttet opp i seks episoder på 30 til 50 minutter, med uklare indikasjoner om fremtiden deres.

Vi får se hvor det går herfra.

Følg meg på Twitter, YouTube, Facebook og Instagram. Abonner på mitt gratis ukentlige innholdsoppslag, Gud ruller.

Plukk opp mine sci-fi-romaner Herokiller-serien og The Earthborn Trilogy.