Fransk dommer hører påstander om tortur overvåket av UAEs Interpol-sjef

To britiske statsborgere har avgitt bevis for en etterforskningsdommer i Frankrike som ser på anklager om tortur mot presidenten i Interpol, generalmajor Naser Ahmed Al-Raisi.

Matthew Hedges og Ali Issa Ahmed ga bevis til den spesialiserte enheten for forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser i Paris-domstolen 11. mai.

Begge mennene sier de ble falskt arrestert, vilkårlig arrestert og torturert i UAE – Hedges i 2018 og Ahmed året etter. I løpet av denne perioden var Al-Raisi landets generalinspektør, og de to mennene sier at han derfor i siste instans var ansvarlig for deres dårlige behandling. De sier at ingenting av det ville ha skjedd uten Al-Raisis kunnskap og involvering.

Advokater som jobber for de to mennene sendt inn en klage til Paris-aktor mot Al-Raisi i oktober 2021 under prinsippet om universell jurisdiksjon. Under denne doktrinen kan myndighetene i ett land etterforske og straffeforfølge visse brudd på folkeretten, for eksempel tortur, selv om de påstås å ha skjedd i en annen jurisdiksjon.

Dette ble fulgt i januar 2022 av en straffeklage til Paris-domstolens spesialiserte enhet. Etter det besluttet domstolen å åpne en etterforskning av Al-Raisi.

Hedges og Ahmed har også sendt inn fire felles straffeklager mot Al-Raisi i andre jurisdiksjoner, inkludert Norge, Sverige og Tyrkia, og begge har sendt inn separate sivile klager mot ham og andre navngitte UAE-tjenestemenn i Storbritannia.

Etter å ha avgitt vitnesbyrd sa Ahmad: «Det er bra at denne dagen endelig har kommet. Jeg har kjempet for rettferdighet for det som skjedde med meg siden jeg endelig ble løslatt. Det har tatt tre år, men jeg føler endelig at vi faktisk kan oppnå et positivt resultat.»

Hedges sa: "Å jage rettferdighet for meg selv og andre ofre som ikke er i stand til det er det som driver meg til å tåle stresset og presset i disse rettssakene. I dag er et virkelig øyeblikk av stolthet over å kunne avlegge vitnesbyrd om torturen jeg ble utsatt for i De forente arabiske emirater... Jeg er sikker på at de franske dommerne vil se hvor alvorlige og viktige bevisene våre er og hvordan det er hele systemet i De forente arabiske emirater som er å klandre for misbruket vårt."

Interpols hovedkvarter er i den franske byen Lyon og lokale medier har bemerket at Al-Raisi, som et resultat av etterforskningen av ham, kan bli arrestert for avhør i Frankrike dersom han besøker landet.

Forbes søkte kommentar fra Interpol og Al-Raisi (via Interpol) for denne artikkelen. Som svar sa en talsperson for Interpol "Dette er et spørsmål mellom de involverte partene, og gitt at dette er en pågående sak ville det være for tidlig for Interpol å kommentere."