Frances Tiafoe fremhever holdning og positivitet på Verdensdagen for psykisk helse

Den kommende amerikanske tennisstjernen Frances Tiafoe sitter for tiden som nr. 19 på ATPs verdensranking, noe som gjør ham til den nest høyest rangerte amerikaneren bak 24-åringen Taylor Fritz (Nr. 11).

Tiafoe, også 24, snudde hodet i sommer med en enestående prestasjon på det årlige US Open.

Etter å ha slått av Australias Jason Kubler i andre runde, etterfulgt av en dominerende prestasjon over Argentinas Diego Schwartzman, slo Tiafoe deretter ut den 21-dobbelte Grand Slam-singelmesteren og verdens nr. 2 Rafael Nadal i fire sett i runde 4.

Deretter møtte Tiafoe nåværende Carlos Alcaraz fra Spania i US Open-semifinalen, hvor han ga Alcaraz tøffe fem sett, før han slapp kampen til den nåværende verdens nr. 1-spilleren.

Tiafoe er kjent for sin serveringsdyktighet så vel som sin tendens til ess – han hadde 18 ess mot Nadal og 15 mot Alcaraz i US Open. Til tross for sin styrke på banen og lovende fremtid, sier Tiafoe at suksess tennis er nesten alt i tankene.

"Tennis er like mye mentalt som det er fysisk," sa Tiafoe. "Du må være låst i hvert spill, sett og match for å sikre at du kan holde ut den andre personen."

Det er grunnen til at den Maryland-fødte sønnen til immigranter fra Sierra Leone nylig har signert med en ny sponsorpartner for å utfylle hans eksisterende støtte fra NikeNKE
, TAG Heuer og Yonex ytelse tennisracketer.

Følger i fotsporene til tennislegenden Venus Williams, har Tiafoe sluttet seg til BetterHelp, en psykisk helseplattform som tilbyr rådgivning og andre terapitjenester direkte til forbrukere.

VIDEO: Tiafoe beseirer Rafael Nadal på daværende US Open

«Å ha mental seighet er så viktig i idrett. Så jeg er glad for å samarbeide med BetterHelp, for å hjelpe til med å styrke folk med praktiske verktøy som kan gjøre en reell forskjell,” sa Tiafoe under et nylig intervju.

Beslektet historie: Venus Williams vil at folk skal snakke om mental helse

I dag, 10. oktober, er Verdens psykiske helse dag, en dato sanksjonert av Verdens helseorganisasjon (WHO) for å øke bevisstheten om psykiske problemer. Verdensdagen for psykisk helse ble også etablert for å gi alle interessenter som jobber innen psykisk helse en mulighet til å snakke om arbeidet sitt, og hva mer som må gjøres for å gjøre psykisk helsevern til en realitet for mennesker over hele verden.

"Så mange mennesker sliter med sin mentale helse, og mangler ressursene til å ta vare på den," la Tiafoe til. «Jeg er veldig spent på å jobbe med BetterHelp for å få ut ordet om gratis terapi til folk som trenger det. Og også bidra til å redusere stigmaet som følger med å be om hjelp.»

I samarbeid med Tiafoe og andre idrettsutøvere som BetterHelp har vervet, tilbyr organisasjonen en gratis første måned med tjenester for alle som kommer til nettstedet deres.

På slutten av forrige måned tok jeg kontakt med Frances Tiafoe for en rask prat om karrieren hans og nylige opptredener.

Andy Frye: Beskriv hvordan det var å spille i 2022 US Open. Snakk om konkurransen du møtte og hvordan du håndterte det hele.

Frances Tiafoe: Jeg hadde en utrolig opplevelse ved årets US Open. Jeg har trent et slikt øyeblikk i hele min karriere. Det føltes godt å gå gjennom hver runde og slå en stor som Nadal for å komme seg til semifinalen. Selv om jeg ikke kom til finalen, er jeg stolt over min vekst og modenhet gjennom det hele.

AF: Hver Grand Slam er et annet dyr. Snakk om spillet ditt på hver overflate og på hvert sted.

Tiafoe: Jeg er heldig ved at jeg føler meg komfortabel på alle underlag. I oppveksten spilte jeg mye på grønn leire og harde baner, så det ga meg et godt grunnlag for å være konkurransedyktig på alle underlag. Vi har noen utrolige stadioner i kampen. Jeg elsker å nyte publikum, og jeg elsker å spille foran fullsatte stadioner. Jeg omfavner det uansett hvor jeg er og prøver å få mest mulig ut av det.

AF: Tennisspillere har alle sine styrker. Hva stoler du mest på?

Tiafoe: Min holdning er én. Jeg vil ta med meg den positive energien uansett i hver kamp. For å være en av de beste spillerne i dette spillet må du være konsekvent uke ut og uke inn. Det er ikke lett å gjøre fordi vi spiller så mye. Jeg er fast bestemt på å ta med det, holde meg oppegående og fortsette å mate publikum med energi. For det andre skulle jeg fortsette å spille aversiv, spennende tennis.

AF: Hvilke spillere har påvirket deg mest i din karriere og reise?

Tiafoe: Venus og Serena Williams selvfølgelig, Federer, Nadal, listen fortsetter.

AF: På en mer avslappet måte, hvilken musikk hører du på blir pumpet?

Tiafoe: Jeg elsker alt Lil Baby akkurat nå. Sangene hans får meg definitivt hypet før en kamp!