Frankrike-laget rammet av virusutbrudd før VM-finalen i 2022 versus Argentina

Frankrikes forberedelser til VM-finalen i 2022 mot Argentina har blitt litt rotete. Det er rotete som i komplisert og ikke Messi som i Argentinas stjernefotballspiller Lionel Messi. Et virusutbrudd og medfølgende influensalignende symptomer har rammet medlemmer av Frankrikes fotballag mens de forbereder seg til søndagens mesterskapskamp i Qatar. Som et resultat har Kingsley Coman, Ibrahima Konaté og Raphaël Varane tatt sosial avstand fra lagkameratene i Frankrike. Hvis Konaté og Varane ikke klarer å komme seg i tide, vil Frankrike mangle to av sine tre viktigste midtstoppere. Dette kan gjøre det vanskeligere for Frankrike å forhindre at finalen blir for Messi.

Dette kan være noen sacré bleu-nyheter for Les Bleus, som har vært kallenavnet for Frankrikes fotballag. Frankrike prøver å bli det eneste landet i verdensmesterskapets historie som vinner mesterskap. Turneringen har funnet sted hvert fjerde år siden 1930, og stoppet først i 1942 og 1946 for den lille tingen som heter andre verdenskrig. Italia tok cupen i 1934 og så igjen neste gang den ble spilt i 1938. Brasil forsvarte med suksess mesterskapet i 1958 med et gjentatt mesterskap fire år senere i 1962. Og Frankrike ønsker nå å sette foten i det som bare har vært en to- country ball.

Les Bleus gikk inn i Qatar som de forsvarende verdensmesterne, etter å ha vunnet hele baguetten da den sist ble spilt i 2018 med en 4-2-seier over Kroatia i Russland. En seier i morgen vil gi dem deres tredje verdenscuptittel. Dette ville plassere Les Bleus utelukkende på fjerdeplass for de fleste verdenscupmesterskap noensinne bak Brasil, Tyskland og Italia og over Argentina og Uraguay, som har vunnet to verdenscuptitler hver. Men det er en liten motstander potensielt i Frankrikes vei. En veldig, veldig liten en. Som en veldig, veldig, veldig liten en. Altså et virus.

Ja, verdensmesterskapet i 2022 har gått litt viralt, men ikke på en god måte. Virusutbrudd har fortsatt å være motstandere gjennom store deler av verdensmesterskapet i 2022. Som jeg dekket for Forbes på desember 3, et influensautbrudd rammet det nederlandske laget før deres 16-dels triumf over USA, og sykdommer holdt Coman, Dayot Upamecano og Adrien Rabiot unna Frankrikes 2-0 semifinaleseier over Marokko. Det er ennå ikke klart hvilket virus som påvirker det franske laget nå. Som du kanskje har hørt, er det sesongen for luftveisvirus. Covid-19-koronaviruset, influensaviruset og respiratorisk syncytialvirus (RSV) har økt i USA og andre deler av verden. Men dette er absolutt ikke de eneste luftveisvirusene som sirkulerer. Luftveisvirus kan være litt som en sjokoladeboks. En skikkelig ekkel sjokoladeboks. Du vet aldri hvilken du kan få, spesielt når du ikke tar forholdsregler på senhøsten og vinteren. Det har nok ikke hjulpet at spillere har tilbrakt en god del tid innendørs i luftkondisjonerte rom for å slå varmen i Qatar.

Utbruddet har gjort en allerede utarmet fransk tropp enda mer utarmet. Før starten av turneringen gjorde skader N'Golo Kanté, Christopher Nkunku, Paul Pogba og Karim Benzema utilgjengelige for verdenscuppen. Alt dette kan etterlate Frankrikes lagsjef Didier Deschamps med mye færre alternativer når de møter Argentina, som rullet 3-0 over Kroatia i semifinalen. Naturligvis, når du spør en trener, "Vil du heller færre eller flere alternativer," vil han eller hun sannsynligvis velge det siste.

Heldigvis er det ingenting som tyder på at noen av Frankrikes spillere er alvorlig syke. Jacob Steinberg skriver for The Guardian siterte Frankrikes spiss Ousmane Dembélé som sa: "Vi er ikke redde for det viruset, Dayot og Adrien hadde hodepine, litt vondt i magen." Han la til: "Jeg lagde ingefær- og honningte til dem, og da føltes de bedre. Jeg håper alle er klare for finalen.» Det er litt hyggelig når du har en lagkamerat som lager ingefær- og honningte til deg. Det er absolutt bedre enn en lagkamerat som vil gi deg en knoke sandwich. Vær oppmerksom på at mens te kan hjelpe deg med å føle deg bedre ved å lindre noen av symptomene, er det ikke en formell behandling for noen av sykdommene som kan være forårsaket av luftveisvirus. Antivirale midler som Paxlovid for Covid-19 og Tamiflu eller Relenza for influensa kan hjelpe mot visse virussykdommer når de tas tidlig nok. Selvfølgelig er det best å forhindre at virussykdommer oppstår i utgangspunktet ved å ta riktige ikke-farmasøytiske forholdsregler og vaksinere seg mot Covid-19 og influensa.

Alt dette viser hvordan virus kan kaste en apenøkkel inn i nesten hva som helst. Ikke bokstavelig, men i overført betydning ettersom virus ikke har hender og dermed ikke kan gripe en apenøkkel. Derfor, med mindre du liker ting som hoste, tretthet, magesmerter, diaré og muligens verre, er det viktig å opprettholde riktige forholdsregler når du vet at luftveisvirusaktiviteten kan være høy rundt deg. Forholdsregler bør inkludere hyppig og grundig vask av hendene, og sørg for at du skummer hendene med såpe og vann i minst 20 sekunder, som igjen er hvor lang tid det tar å komme gjennom det første refrenget av Divinyls-sangen «I Touch Myself». Du bør også holde høye berøringsflater som statuen din av Messi i naturlig størrelse regelmessig desinfisert. Å opprettholde god innendørs luftfiltrering og rensing kan også være nyttig. Og så lenge pandemien fortsatt pågår, kan bruk av ansiktsmasker innendørs virkelig redusere overføring av alvorlig akutt respiratorisk syndrom coronavirus 2 (SARS-CoV-2).

Den etterlengtede VM-sluttspillet vil inneholde en kamp mellom Messi, som det siste tiåret har vært en dominerende kraft i fotball, og hans arving Frankrikes spiss Kylian Mbappe. De vil absolutt ikke være de eneste spillerne på banen siden begge sider har formidable spilleroppsett. Det er alltid uklart hvilke spesifikke spillere som til slutt vil utgjøre forskjellen mellom å vinne og tape i finalen. Håpet er at det ender opp som menneskelige spillere og ikke virale.