Fox News 'Trey Yingst, om å dekke Ukraina

Den unge gutten som spratt rundt i metrotunnelen under gatene i Kiev, jaget av faren og uvitende om luftangrepssirenene over bakken, kunne ikke ha vært mer enn fire eller fem år gammel. Ut fra utseendet hans å dømme, så han absolutt for ung ut til å forstå hva som foregikk rundt ham - som hvorfor innbyggerne i Ukrainas 3 millioner sterke hovedstad hadde begynt å søke ly i byens metrotunneler. Hvorfor Russiske luftangrep var i akkurat det øyeblikket med å jevne bygninger med jorden og kreve sine første ofre over.

Fox News utenrikskorrespondent Trey Yingst fortalte meg at han har blitt grepet av varianter av den samme scenen om og om igjen siden han ble med i nettverket i 2018, og rapporterte fra krigssoner rundt om i verden. Å se en far jage i et øyeblikk som dette, og en ung gutt med den kjente trangen til å spille, er også å føle den skurrende inkongruensen til uskyld stjålet. Yingst har sett dette fra Gaza til Afghanistan, scener som fikk ham til å lure på hva slags land og verden denne krigen vil gjøre barna uheldige nok til å vokse opp i umiddelbar nærhet til en slagmark.

"Det vil påvirke mulighetene hans, hans evne til å bli utdannet, til å trives, til å gjøre ting som barn burde få lov til å gjøre - spille sport og ha venner og følge drømmene deres," fortalte Yingst meg, om den unge gutten i Kiev han så for noen dager siden.

"Landet hans er fortært av krig for øyeblikket, men jeg tror den ene tråden som jeg alltid ser i konflikt som vi dekker rundt om i verden, er at barn bare vil være barn. Og det skiller seg alltid ut for meg i et bakteppe av slike forferdelige ting.»

Yingst gikk i gatene i Kiev etter en kamp over natten, og pekte ordløst på smarttelefonen sin – før laster opp opptakene til Twitter på lørdag - ved en kulefylt jeep-frontrute. Panorerer sakte nedover, til blod spruter over bakken. Krigens dystre skade, av den typen du kan forvente å ha størst innvirkning på en utenrikskorrespondent.

Samme dag som Biden White House spurte kongressen å godkjenne 6.4 milliarder dollar i bistand til UkrainaI mellomtiden delte Yingst med meg noe av det han har opplevd så langt som dekker kampene i Ukraina. Hvor skummelt det er for eksempel å høre kirkeklokkene mens luftangrepssirenene går. Og hvorfor, som journalist så ofte rapporterer fra varme soner, har barna en overordnet innvirkning på ham.

"Det er en voldelig og destruktiv virkelighet vi lever i," fortalte Yingst meg. «Jeg har fortsatt problemer med å forstå hvorfor folk dreper hverandre. Barn er veldig viktige å rapportere om under krig, fordi de ofte er mest berørt av konflikt. Fordi de er ekstremt sårbare. De er prisgitt de voksne rundt dem.»

President Biden godkjente 350 millioner dollar i militærhjelp til Ukraina fredag ​​25. februar – en hjelpepakke som inkluderer kroppsrustninger så vel som Javelin anti-tank missiler. Det, ifølge Pentagon-talsmann John Kirby, bringer det totale beløpet av amerikansk bistand til landet til 1 milliard dollar bare det siste året.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy har i mellomtiden filmet flere videoer av seg selv som snakker direkte til ukrainere. Inkludert et trassig klipp filmet på fredag ​​der han står sammen med rådgivere slik at landet vet «Vi er her». Og at Zelenskyy ikke har tatt USA på tilbudet om å få ham ut av landet.

"Scenen for mange av menneskene her, den føles ikke ekte," fortalte Yingst meg. «Det føles som et mareritt. Så vår rolle her er å fange den scenen og sørge for at seerne våre forstår den. I min rapportering vil jeg få folk til å føle at de er her, fordi jeg tror at hvis de bare kan få en smakebit på hvordan det er å leve midt i den russiske luftkampanjen og bombingene, kan de kanskje bry seg litt mer om denne historien. Og jeg tror det alltid er noe vi ønsker å gjøre som journalister – er å få folk til å bry seg.»

Som du kanskje forestiller deg, journalister i Ukraina som han kjører på lite søvn akkurat nå ("fordi vi rapporterer hele døgnet"). Det er også sikkerhetsteam med mannskaper som gir dem råd når reporterne trenger å flytte.

"Krig er helvete," understreket Yingst for meg, i tillegg til å betro at det er viktig å ha et visst nivå av frykt som journalist mens han gjør dette arbeidet. Å vri på en bryter, hvis det i det hele tatt er mulig, og slå av den siden av deg for å fokusere utelukkende på å vitne, ville suge for mye av den altfor viktige menneskeheten ut av alt dette.

"Det er derfor vi er her, det er vår rolle som journalister å snakke for folket som ikke har en stemme, for å holde makthaverne ansvarlige," sa Yingst. "Og så jeg må personlig bare sørge for at jeg kan komme meg gjennom det. Og det gjør jeg noen gjennom meditasjon, noen pusteøvelser. Jeg prøver bare å ha et klart sinn. Hvis det er ting jeg tenker på som er i veien for rapporteringen min, skriver jeg dem ned på telefonen min, i notatappen, slik at jeg kan tenke på dem senere – for akkurat nå har jeg en jobb å gjøre. Hele verden ser på, og det er min rolle å sørge for at folk vet hva som skjer her.»