Heldige Minnesota Vikings dra nytte av Campbells trenertabbe

Analytics har inntatt en viktig rolle i alle idretter de siste to tiårene, og posisjonen i NFL er ubestridelig.

Trenerbeslutninger basert på analyser har fått trenere til å gå for det i fjerde-ned-situasjoner eller forsøke seg på field goals når tidligere generasjoner av trenere gjerne ville ha tippet og latt forsvaret deres ta banen.

Mange av disse avgjørelsene har resultert i høyere scoring og et mer spennende fotballmerke, men det betyr ikke at det alltid er den riktige avgjørelsen å angripe på fjerde-ned-spill.

Dette var tilfellet for både Vikings hovedtrener Kevin O'Connell og Detroit Lions-sjef Dan Campbell i deres uke 3-møte på US Bank Stadium. Begge mennene var skyldige i å ta hensynsløse avgjørelser i fjerde-ned-spill, og Campbells beslutning om å forsøke et 54-yard field goal med 1:14 igjen drev Vikings til en 28-24-seier.

På det tidspunktet hadde Lions en 24-21 ledelse da de møtte en 4^th-og-4-situasjon fra Minnesota 36. Et feltmål utenfor foten til PK Austin Seibert ville ha utvidet ledelsen til seks poeng, men Vikings ville fortsatt kunne vinne kampen med et touchdown og et ekstra poeng.

Det fornuftige spillet ville vært å stange ballen og stifte Vikings innenfor 10-yardlinjen. Det ble ikke vurdert av Campbell. Lions hadde vært vellykket på 4-av-6 fjerde-ned-forsøk gjennom hele kampen, men Campbell valgte fortsatt feltmålsforsøket.

Seiberts spark hadde aldri en sjanse da det raskt skjærte seg av til høyre, og ga Vikings besittelse på egne 44.

Campbell var sint på seg selv etter kampen, og sa at han burde ha forsøkt å konvertere fjerde-nedspillet til et spill-clinching først.

"Jeg angrer på avgjørelsen min der på slutten," sa Campbell. «Jeg burde ha gått for det på fjerde forsøk. Jeg sa til laget at vi burde ha gått for det. Så fortsett."

Vikingene utnyttet gaffelen. Etter en ufullstendig pasning på første forsøk, slo quarterback Kirk Cousins ​​bredmottakeren KJ Osborn med rygg mot rygg 28-yard mottakelser. Den siste av dem så Osborn cruise inn i målsonen med bare 45 sekunder igjen.

O'Connell jublet på sidelinjen, og han aksepterte hoppet av skadet back Dalvin Cook (skulder) i armene hans. Siden laget hans var i stand til å avverge et ytterligere fremstøt fra Lions, betydde det at han hadde notert sin andre seier i sine tre første kamper.

O'Connell burde anse seg selv som veldig heldig, og ikke bare fordi Campbell hadde spilt en nøkkelrolle i å gi Vikings spillet. O'Connell tok flere tvilsomme avgjørelser gjennom hele kampen, og to av dem innebar å forsøke 56-yard field goals når spissing ville vært mer fordelaktig for laget hans.

Vikings PK Caleb Joseph presset begge de lange FG-forsøkene langt til høyre, og ga Lions korte felt å jobbe med i både første og tredje kvartal. Ved hver av disse anledningene klarte Lions å gjøre disse eiendelene til touchdowns.

Vikingene var 6-poengs favoritter som gikk inn i kampen, men på intet tidspunkt var de i nærheten av å dekke spredningen. De som hadde støttet Vikings basert på deres hjemmebanefordel, deres tidligere seier over Green Bay Packers og høyt priset offensivt personell som inkluderer Cousins, Cook, Justin Jefferson og Adam Thielen var skuffet over at Viking ble tvunget til å spille fra- bak fotball mot et lag som de jevnlig dominerer.

Vikings eier tidenes seriekant 81-40-2.

O'Connell innrømmet at laget hans ikke er der det skal være hvis det skal fortsette å stable seire. Hans hovedfokus var på måten laget kjørte sine spill på, men ikke fjerde-ned-strategiene som ble brukt på de feilaktige FG-forsøkene.

"Ethvert nytt system du er i," sa O'Connell, "du må få ut knekkene, forstå det litt bedre slik at du ikke bare løper ruter og skuespill designet på en bestemt måte. Men å kjøre det, føle deg komfortabel med å gjøre det og justere i disse skuespillene. Med tiden blir det mer behagelig."

Vikings klarte å gå av med seieren på en dag da superstjerne-wide receiver Justin Jefferson var dobbeltlag hele veien. Jefferson fanget bare tre pasninger på 14 yards. Han vil sannsynligvis få ekstra oppmerksomhet fra forsvar gjennom hele sesongen, og O'Connell må bruke tiden sin på å finne ut hvordan han skal få ballen.

Hvis Jefferson kan komme i nærheten av formen han hadde i uke 1 mot Packers da han tok 9-184-2, vil det resultere i en mye mer pålitelig måte å vinne kamper på enn å være avhengig av motstanderens trenere for å ta hensynsløse avgjørelser når kampen er på spill.