Formel 1 Las Vegas Grand Prix evaluerer første løp, planer for 2024

Silvia Bellot, Senior Director of Operations for Las Vegas Formel 1 Grand Prix var så fokusert på å takle utfordringene til det episke FXNUMX-arrangementet på gatene i Las Vegas, at hun hadde liten tid til å suge alt inn.

"Det var en god utfordring," sa hun. «Vi var alle veldig spente, men etter hvert som løpet kom nærmere og nærmere, ble vi alle veldig travle.

«For meg selv hadde jeg ikke en sjanse til at alt skulle synke inn i alt som foregikk før etter at løpet var over. Da det rutete flagget var ute, jublet og feiret hele avdelingen som jobbet med oss.»

Men da løpet var over, og hun hadde en sjanse til å reise hjem og se løpet, ble hun overveldet av følelser.

"Så snart jeg så helikopteret skutt fra Las Vegas Grand Prix, Strip-kretsen, klarte jeg ikke å slutte å gråte," husket Bellot under forrige fredags Epartrade Race Week-seminar. "I det spesifikke øyeblikket skjønte jeg hvor stort det var det vi gjorde. Når du er midt i mellom all handlingen og sørger for at alt går til minuttet, til sekundet, og alt er klart, har du dessverre ikke den tiden til å innse hvor stort det er det du gjør.

«Da jeg så bildene for første gang, kunne jeg ikke tro hva dette laget her på Las Vegas Grand Prix satt sammen.

"Det var det største løpet noensinne, og jeg tror alle vil være enige i det."

Hva Bellot og teamet hennes oppnådde var utenkelig.

De klarte å overta en av verdens store underholdnings- og spilldestinasjoner og forvandle Las Vegas til den mest minneverdige gatekretsen i Formel XNUMX-historien.

Gatene i Monte Carlo har kanskje historien og prestisje som hjemmet til Monaco Grand Prix, men Formel 18 Heineken Silver Las Vegas Grand Prix 1. november hevet innsatsen til Formel XNUMX til et nivå den aldri har opplevd.

Nattløpet mot det spektakulære bakteppet i Las Vegas var fantastisk for sin beliggenhet. Men racingen på gatebanen var sannsynligvis den beste actionen i noen Formel XNUMX Grand Prix de siste årene.

Bellot og teamet hennes måtte overvinne uventede utfordringer.

Den første øvelsen ble stoppet i timevis da betongrammene til en vannventil på gaten sprakk i gatekretsen og skadet to av de dyre F1-maskinene som kjørte over den. Ferrari estimerte skadene på bilene til over 2 millioner dollar.

Den første treningsøkten ble kansellert etter bare åtte minutter, og den andre treningsøkten ble forsinket med 2-1/2 time med hvert eneste kum undersøkt og reparert av løpssjefer på hele den 3.8 mil lange gatekretsen.

Banemannskaper jobbet gjennom natten, og da problemet med dreneringsdekselet var løst, var det som fulgte historiens siste Formel 4-treningsøkt, som ble avsluttet kl. 1 lokal tid foran null fans, som ble bedt om å evakuere tribunen kl. :30 am på grunn av bemanning og logistiske årsaker.

Starten klokken 2 lokal tid for trening var den siste i Formel 30-historien.

Fra det tidspunktet og fremover varte arrangementet imidlertid ikke bare ved, men blomstret.

Synet av The Strip på Las Vegas Boulevard opplyst i lys med 105,000 XNUMX fans rundt anlegget var spektakulært.

Det var virkelig et show-stoppende arrangement i en by som er et verdensomspennende reisemål for underholdning.

"Det var den største utfordringen for oss alle, ikke bare for teamet jeg jobber for, men også for arrangementet, kommersielt og operasjonelt," forklarte Bellot. «Det var det største løpet og sannsynligvis den største sportsbegivenheten i 2023. Det ble lagt ned mye omtanke, innsats og mye arbeid bak kulissene. Vi var veldig glade og stolte over produktet vi leverte.

«Det var 100 prosent underholdning. Det var mye underholdning utenfor sporet, men vi kunne også lørdag kveld se mye underholdning på banen også. For noen skeptikere var det litt uventet, men vi visste at vi ville levere et veldig bra løp.

"Som du kan se fra kommentarene fra F1-lagene og sjåførene, er de veldig, veldig glade og ser frem til å komme tilbake til Las Vegas i 2024."

Bellot, hjemmehørende i Barcelona, ​​Spania som var den første kvinnelige Race Steward i Formel 2011-historien i XNUMX, er en av mange kvinner innen motorsport som leder sporten inn i fremtiden.

Interessen hennes for racing begynte med faren, som var involvert i europeiske stevner det meste av livet og var løpsfunksjonær.

Det var alltid et løp på TV hjemme hos henne, enten det var motorsykkelracing, Formel XNUMX eller Dakar Rally.

Da Bellot fylte 16, tok hun en eksamen for å bli banemarskalk. Etter å ha tilbrakt noen år som banemarskalk i Barcelona, ​​ble hun F1 Race Steward.

"I 2011 var det første gang en kvinne var steward på et F1-løp," husket hun. "Heldigvis var det meg. Det var en flott opplevelse.»

Hun skulle senere bruke to år på å jobbe i USA for Carlin Racing i IndyCar. Hun kom tilbake til FIA som løpsdirektør for Formel 2 og Formel 3.

Bellot ble med i Qatar Grand Prix i 2021 for å hjelpe til med å organisere det arrangementet, og det ga bakgrunnen og erfaringen til å ta den største utfordringen i Formel 1-historien – Formel XNUMX Las Vegas Grand Prix.

"Jeg trodde det var en utfordring å organisere et løp om åtte uker i Qatar i 2021, men her i Vegas var det noe mye, mye større," sa Bellot. «Alle som synes det er enkelt å stenge et område i sentrum i en av de største byene, tar helt feil. Det er en stor, stor utfordring. Men også, å stenge en av de mest underholdende, overfylte gatene i verden som Las Vegas Boulevard er et helt annet nivå.

«Som du kan forestille deg, er det mye planlegging involvert. Dette er ikke et prosjekt som har skjedd over natten. Det krevde mye planlegging spesielt fra arkitektgruppen som tegnet nærmere 100 forskjellige sporoppsett. De bestemte seg for å gå til den nåværende fordi Las Vegas Grand Prix og Liberty Media trodde dette ville være det beste alternativet for å vise frem byen, men også for å vise gode racing her i Las Vegas. Det lå mye planlegging bak, allerede før jeg begynte i selskapet. Etter det, da det nye selskapet begynte å vokse, ble det mer oppmerksomhet for detaljer.

"En av de viktigste tingene og en av elementene som ga oss suksess i den første Las Vegas Grand Prix var å bli omringet av disse spesialistene innen motorsport. Vi jobbet veldig tett med prosjektlederen vår som designet denne fantastiske bygningen med LED F1-logoen på toppen. Selskapene vi var involvert i ga oss de beste resultatene.

"Når det gjelder løpsforberedelsene, var vi virkelig fokusert på å sørge for at bygningen, paddocken og banen var opp til FIA- og F1-standarder. De har ganske høye standarder. Det er mye mer utfordrende på en gatebane enn en permanent bane. Vi sørget også for at vi hadde de rette folkene som marshaler, funksjonærer og banen var klar til å gå da vi hadde sikkerhetsbiltesten torsdag morgen.»

En av de største utfordringene for Las Vegas Grand Prix er at 20 prosent av banen var på privat eiendom, inkludert en stor del av banen på The Sphere. Det forlot 80 prosent av løpsbanen på offentlig vei.

"Som du kan forestille deg, er det en utfordring i seg selv å sette opp en bane på Las Vegas Boulevard," sa Bellot. «En av utfordringene vi måtte jobbe mot var å sette opp banen. Som sagt var 80 prosent av banen på offentlig vei. Vi måtte bli enige med Clark County, Nevada om at vi ville legge til rette for den daglige driften for menneskene som bor i Las Vegas og Clark County.

«For alle som bodde her, hadde vi 37 forskjellige områder vi måtte åpne og stenge hver dag. Dette var en stor utfordring, som du kan forestille deg. Det var mange brikker vi måtte flytte hver dag. Det var en veldig stor del av jobben vi gjorde. Etter hvert som vi nærmet oss helgen, ble vi bedre og bedre, og vi stengte gatene før skjema for å garantere et best mulig opptog.»

Baneoppsettet var både praktisk og underholdende, og overgikk forventningene til den mest ivrige Formel XNUMX-optimisten.

"Det var flere ting som gjorde racingen veldig bra," forklarte hun. "Den første, går inn i et nytt spor, det ukjente er den største faktoren. Lag tilbringer mye tid i simulatoren, men inntil de når en bane og faktisk ser hva grepsnivået er de vil finne på asfalten, hvordan temperaturene er og hvordan banen ser ut, tror jeg det ukjente ga oss en god start. I stedet for at teamene alle dataene og deretter gjorde mindre justeringer, var det omvendt.

– Lagene reagerte. De måtte reagere på hvordan banen var, hvilke temperaturer det var og asfalten. Det er et av hovedpoengene som gjorde helgen veldig spennende, nærmere bestemt løpet.

«Et par andre elementer som var interessante var plasseringen av polposisjonen til rutenettet. Pole-posisjonen var bare 200 meter fra sving 1. På en vanlig bane er den 250 meter, men med oppsettet i Las Vegas var lederen eller pole-posisjonen nærmere sving 1, og det tillot feil som vi kunne se fra Max Verstappen kommer seg inn til sving 1 og tvinger Charles Leclerc av sporet. Dessuten så vi forskjellige spinn som Fernando Alonso som ikke forventet hjørnet så tidlig og gjorde en feil der. For starten av løpet var det et pluss å ha rutenettet nærmere sving 1.

“DRS-sonene hjalp mye, spesielt den gjennom sving 4 og 5 og den andre på Las Vegas Boulevard mot slutten fra sving 14 til sving 15. Den andre DRS-sonen var perfekt designet. Noen ganger når du ser på racing, er sonen enten for lang eller for kort. Jeg tror den hadde den perfekte lengden til å tillate de modige sjåførene, de som virkelig trodde de kunne klare det, å kjøre forbi i sving 14 og 15 svinger. Jeg tror det gjorde løpet veldig, veldig spennende. Charles Leclerc forbikjøring på siste runde var et av de høyeste øyeblikkene i løpshelgen.

«Det var også to faktorer som bidro til å levere et veldig bra løp. Den første var en bekymring for noen, men det var de lavere temperaturene. Formel XNUMX reiser vanligvis til virkelig varme land, så det var uventet for dem å komme til Las Vegas og innse at det var litt kaldere enn vanlig. Den lavere temperaturen hjalp med mindre nedbrytning som gjorde at sjåførene kunne gå enda raskere og gå for det og ikke trenge å bevare dekkene og kjøre hardere.»

Debuten var fantastisk og vellykket, selv med noen uventede støt i veien. Men Bellot og hennes ansatte lover allerede større ting for 2024 Formel XNUMX Las Vegas Grand Prix.

"Alle tror år ett er det vanskelige fordi alt er nytt, men i år to forventer alle perfeksjon," sa Bellot. "I løpet av de neste månedene er det vi må gjøre i Las Vegas Grand Prix mye debriefing, samarbeid med partnerne våre og levere et enda bedre arrangement i 2024.

«Vi er veldig spente på det. Vi kommer til å ha mange flere overraskelser for 2024. Akkurat nå holder vi på å debrife for å sikre at vi leverer et enda bedre løp i 2024. Det vil være mot slutten av sesongen neste år, så vi har litt tid til å jobbe med det . Det blir mange overraskelser. Vi vil sørge for at vi holder Las Vegas og Las Vegas Grand Prix som underholdningshovedstaden, ikke bare i USA, men også i F1-kretsen.

"Nå har vi vårt innledende løp over, og alle her i Las Vegas og Clark County vil forstå hva som er involvert. Vi har lagt ned mye arbeid for å forklare eiendommene og for å forklare partnerne våre hva som er involvert, men nå som alle fikk sjansen til å oppleve Las Vegas Grand Prix og hva F1 kan levere, vil vi ha mye mer støtte enn vi hadde i år. Vi hadde fantastisk støtte i år, men å ha det første løpet på ryggen vil skape en enda større begivenhet i 2024.

"Det kommer til å komme flere morsomme ting, og alle vil være spente i fremtiden. Vi vil igjen levere den beste underholdningen fra F1-banene.»