Formel 1-mester Jenson-knapp for å gjøre NASCAR-debut på COTA

Jenson Button vil legge til racing-CV denne sesongen. 2009-verdensmesteren i F1 vil gjøre sin NASCAR-debut på Circuit of the Americas (COTA) i Austin, Texas 26. mars. Han skal deretter kjøre på det første Chicago Street Race 2. juli og fullføre planen for tre løp i august kl. Indianapolis Motor Speedway Road Course.

Den britiske sjåføren vil kjøre en Ford Mustang med Rick Ware Racing med markedsføringsstøtte fra Stewart-Haas Racing. RWRRWR
og SHR-samarbeid ble brukt tidligere etter at teamene dannet en allianse for 2022 som ble annonsert sent i 2021.

Button vant 15 Formel 1-løp, inkludert 6 i 2009 samme år som han vant verdensmesterskapet i F1. Han startet 306 karrierestarter i F1, og den siste F1-starten hans var Monaco Grand Prix 2017, da han gikk inn for Fernando Alonso, som hoppet over Monaco for å konkurrere i Indianapolis 500. Buttons siste fulltids F1-sesong var 2016.

Han trakk seg fra F1 i 2017, men fortsatte å rase og flytte til den japanske Super GTGT
Seriens GT500-klasse vant mesterskapet der i 2018. Han konkurrerte også i 2018-2019 FIA World Endurance Championship, inkludert 24 Hours of Le Mans. Han har også konkurrert i offroad-utholdenhetsracing ved å gå inn i Mint 400 og Baja 1000 i 2019.

"Grunnen til at jeg var i stand til å bli i Formel 1 så lenge var fordi jeg alltid følte at jeg lærte," sa Button. "Det var alltid noe nytt når det gjelder teknologi, eller jeg kunne fortsatt forbedre kjøre- eller ingeniørferdighetene mine innen Formel 17. Da jeg kom til mitt 1. år i FXNUMX, følte jeg at jeg mistet sulten litt fordi det ikke var nytt lenger. Det var ikke noe nytt å lære.

«Å gå bort fra F1 ga meg muligheten til å prøve forskjellige serier som begeistret meg. Jeg kjørte Super GT i Japan. Jeg kjørte på Le Mans. Jeg kjørte offroad fordi det var en annen ferdighet å lære. Du setter deg selv i en litt sårbar posisjon fordi det ikke er ditt komplette ferdighetssett, og det er fortsatt mer å lære for å bli like god som den beste. Jeg elsker den utfordringen med å kjøre nye ting. Det er litt utenfor komfortsonen min, og jeg fant det ut med offroad-lastebiler.»

Buttons siste racingforsøk ga ham en smak av NASCAR. Button ble med Jimmie Johnson og tidligere 24 Hours of Le Mans-vinner Mike Rockenfeller som en del av Garage 56 sjåføroppstillingen. Den modifiserte NASCAR Next Gen-bilen vil delta i årets 24 Hours of Le Mans i juni. Bilen har gjennomgått omfattende testing på veibanen på Daytona International Speedway forrige måned, etterfulgt av hele 24 tester fra Sebring.

«Første gang jeg hoppet inn i Garage 56-bilen, var det som «Hva har jeg gjort?» Dette er så annerledes,' og det varte i omtrent fire runder, sa Button. "Da var det sånn: 'Vent, det er fortsatt en racerbil. Den har fire dekk som berører veien. Det er en mekanisk racerbil, som er enda bedre for læring.' Jeg har virkelig likt utfordringen,” sa Button, som nå har testet Garage 56-bilen på Sebring (Fla.) International Raceway, Daytona (Fla.) International Speedway og tidligere denne uken på COTA.

"En Cup-bil har mye mindre downforce og er mye tyngre, men Garage 56-bilen har gitt meg en idé om hvordan den vil bli sammen med en retning, noe som er veldig nyttig. Jeg vet at i mitt første løp er det ikke forventet at jeg skal kvalifisere meg helt i front, og jeg forventes ikke å kjempe om en seier. Jeg har mye respekt for førerne som kjører i cupserien. Det er så mye talent der, enten det er på ovaler eller landeveisbaner.»

Sponsingen for innsatsen vil komme fra mangeårig SHR-partner Mobil 1. Selskapet har også vært en mangeårig partner med Button og all hans racinginnsats.

MER FRA FORBESNASCARs Jimmie Johnson kåret til sjåfør for 24 timer i Le Mans Garage 56 EntryBy Greg Engle

"Vår kjærlighet til racing på Mobil 1 stikker dypt, og vi er stolte over å konkurrere og spille en rolle i så mange forskjellige serier," sa Jei Gort, global motorsport- og sponsorsjef, på vegne av Mobil 1. "Dette partnerskapet med Jenson krysser to av racingens mest fremtredende serier – NASCAR og F1 – og vi er veldig glade for å være en del av hans jakt på suksess i NASCARs fremste divisjon. Gjennom samarbeidet vårt tar vi sikte på å feire kjærligheten til å kjøre bil og heve lidenskapen for motorsport."

Button setter ikke NASCAR-forventningene for høyt.

"Det viktigste for meg er å nyte det," sa Button. «Jeg vil føle meg komfortabel i bilen og vite at jeg kan få like mye ut av bilen i enhver situasjon som andre mennesker ute på banen. Resultatet er resultatet, og vi får se hva som skjer, men jeg ønsker å få selvtilliten til å bremse så sent som jeg vil, bære farten gjennom høyhastighets-hjørnene og være i stand til å kjøre tett – hjul-til-hjul med pakken."

En fører som kan forholde seg til racing i forskjellige motorsportsgrener er SHR-medeier Tony Stewart. Stewart er en tre ganger NASCAR-mester, 1997-mesteren i IndyCar Series, og kjører i NHRA på heltid denne sesongen. Han har til og med kjørt en Formel 1-bil som er kjent for å bytte sete orkestrert av Mobil 1 med Liew Hamilton på Watkins Glen i 2011.

"Det er alltid en utfordring å prøve en ny racingdisiplin, og det beste du kan bringe til en ny mulighet som dette er et åpent sinn," sa Stewart. "Jenson har gjort det hele sin karriere. Disse F1-bilene utvikler seg hvert år, og Jenson fant alltid en måte å tilpasse seg på. Og da han kom ut av F1, hoppet han inn i sportsbiler og vant nok et mesterskap. Han har til og med kjørt offroad. Det er veldig lite han ikke har opplevd i en racerbil. Han er ny i NASCAR, men han er ikke ny i racing. Dette kommer til å bli morsomt for oss alle, og vi setter stor pris på at Mobil 1 har fått det til.»

Jensons første NASCAR-helg starter lørdag 25. mars på COTA med trening og kvalifisering. Løpet på 68 runder rundt den 3.426 mil lange, 20-svingers veibanen starter klokken 3:30 EDT på søndag.

"Vi er begeistret over å feire Jenson Button når han debuterer i NASCAR Cup Series og støtte ham på hans reise for å gjøre en av hans racingdrømmer til virkelighet," sa Rob Shearer, direktør for globale smøremiddelmarkedsføringstjenester, på vegne av Mobil 1.