Topline
Den tidligere tyske kansleren Angela Merkel hevdet tirsdag at Russland ville ha invadert Ukraina mye tidligere hvis ikke for skritt fra Tyskland og dets allierte, da tyske tjenestemenn står overfor anklager om at deres historisk sterke økonomiske bånd med Russland var en form for ettergivelse.
Tysklands forbundskansler Angela Merkel og Russlands president Vladimir Putin.
AP/Markus Schreiber
Nøkkelord
I hennes første intervju siden han forlot vervet for nesten seks måneder siden, Merkel velig forsvarte hennes motstand mot å starte NATO-medlemskapsprosessen for Ukraina i 2008, et trekk Ukrainas president Volodymyr Zelensky har gjort beskrevet som en "feilberegning" (samme år, NATO avtalte Ukraina kunne bli med i alliansen, men satte ikke en spesifikk tidsramme).
Merkel hevdet at på tidspunktet for avgjørelsen i 2008 led Ukraina av korrupsjon og manglet en stabil demokratisk regjering, og hun sa at Putin ville ha reagert sint hvis Ukraina – en tidligere sovjetstat Russland har forsøkt å holde i sin bane i flere tiår – gikk inn i NATO-alliansen, ifølge a oversettelse av uttalelsene hennes fra Associated Press.
Merkel forsvarte også Tysklands rolle i meglingen av 2014 og 2015 Minsk-avtaler, som åpnet en dialog om selvstyre for to regioner i Øst-Ukraina som delvis ble overtatt av russisk-støttede separatister fra og med 2014, vilkår Ukraina har motsatt seg, iht. Politicos oversettelse.
Merkel velig sa hun vil ikke be om unnskyldning for disse trinnene, og argumentere for at diplomati med Russland ikke nødvendigvis var feil selv om det var mislykket, selv om hun innrømmet at hun ikke hadde klart å bygge en "sikkerhetsarkitektur" for å forhindre invasjonen.
Merkel la til invasjonen av Ukraina var «en stor feil fra Russlands side», ifølge AP.
Contra
Merkel innrømmet sanksjoner mot Russland etter at det annekterte Ukrainas Krim-halvøy i 2014 «kunne vært sterkere», men sa at det ikke var sterk støtte for slike tiltak på den tiden. ifølge APs oversettelse.
Avgjørende sitat
"Jeg har prøvd å jobbe i retning av å forhindre ugagn," Merkel sa, ifølge Politico. «Og hvis diplomatiet ikke lykkes, betyr ikke dette at det derfor var feil. Derfor ser jeg ikke hvorfor jeg skal si: 'Det var feil.' Og derfor vil jeg ikke be om unnskyldning.»
Nøkkelbakgrunn
Selv om forholdet mellom Merkel og Putin ofte har vært det anstrengt, Tyskland og Russland har vært tett bundet av handel: I 2021, Russland medfølgende ca. 55 % av Tysklands naturgassimport, 35 % av oljeimporten og 50 % av stenkullimporten. Merkel og hennes støttespillere argumentert å styrke handelsforbindelsene med Russland kan bidra til å knytte Russland til et multilateralt, regelbasert internasjonalt system. Kritikere tiltalte Merkel-regjeringen om å prioritere Tysklands økonomiske interesser fremfor internasjonale bekymringer på grunn av Tysklands avhengighet av russisk energi, en kritikklinje som har blitt sterkere siden Russland invaderte Ukraina i februar. Etter invasjonen var Tyskland i utgangspunktet nølende for å støtte omfattende restriksjoner på russisk energiimport, og hevdet at slike tiltak ville skade EU mer enn Russland. Imidlertid har Tyskland siden forpliktet til å forby russisk oljeimport innen utgangen av året og håper å få slutt på det avhengighet på russisk naturgass innen 2024. Kort før invasjonen, Tyskland kansellert den fortsatt ufullførte Nord Stream 2 gassrørledningen fra Russland til Tyskland, potensielt frata Russland med titalls milliarder dollar i inntekter.
Videre Reading
"Den tyske presidenten kaller støtte for Nord Stream 2 'klart en feil'" (Forbes)
"'Jeg klandrer ikke meg selv': Merkel forsvarer arv fra Russland og Ukraina" (Politisk)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/zacharysmith/2022/06/07/former-german-chancellor-merkel-defends-russia-policy-against-accusations-of-appeasement/