Tidligere finansdirektør for luksusforhandler Neiman Marcus trer inn i flyplassen

WHSmith, en global forhandler av nyheter, bøker og bekvemmeligheter, har ansatt den tidligere finansdirektøren for luksusvarehusspilleren Neiman Marcus, Kevin Gotthard, som finansdirektørCFO
for sin Nord-Amerika-virksomhet som inkluderer reiseforhandlere Marshall Retail Group (MRG) og InMotion Entertainment Group, en nylig aktør til britiske flyplasser.

Gotthard tilbrakte tre og et halvt år i Neiman Marcus Group, som eier det prestisjetunge merket Bergdorf Goodman pluss Last Call og Horchow, og som siden mai 2022 er minoritetseid av den elektroniske moteteknologiplattformen FarfetchFTCH
gjennom en $ 200 millioner investering. Gotthards siste år med gruppen var som CFO for kjernen av high-end Neiman Marcus merkevare hvor han var ansvarlig for alle kommersielle finansaktiviteter for 37-butikkdivisjonen samt e-handelsoperasjoner.

Før Neiman Marcus-dagene tilbrakte Gotthard nesten ni år hos Ralph Lauren, og forlot som visepresident for finans for Europa, Midtøsten og Afrika, en rolle han hadde i fire år. Gotthard begynte sin karriere i det globale regnskapsfirmaet Deloitte i New York.

WHSmiths virksomhet i Nord-Amerika, hovedsakelig utviklet gjennom oppkjøpene av både MRG og InMotion, er inne i en periode med høy vekst på grunn av butikkutvidelser på tvers av flyplasser og feriesteder i Nord-Amerika. Selskapets nordamerikanske administrerende direktør, Toby Keir – i jobben i et år nå – beskrev Gotthards 20 års erfaring innen finans (12 i detaljhandel) som "uvurderlig for virksomheten vår når vi fortsetter å se enestående vekst."

Sammenføyning ved et bøyningspunkt

For året som ble avsluttet 31. august 2022, gjorde WHSmiths konserninntekter en sterk bedring, og nådde 1.4 milliarder pund (1.7 milliarder dollar) mot 2021s 886 millioner pund (1.1 milliarder dollar) i selskapets mer enn 1,700 30 butikker i 1.7 land. Av de 1.4 milliarder dollar utgjorde reisesegmentet 2 milliarder dollar da High Street-sektoren, som utgjorde resten, fortsatte å trekke seg sammen (med -XNUMX ​​%).

Da resultatene ble avslørt forrige måned, bemerket konsernsjef Carl Cowling fordelen med å ha reisehandelsavdelingen og sa i en uttalelse: "Vi går inn i det nye regnskapsåret med gruppen i sin sterkeste posisjon noensinne som en global reiseforhandler med flere vekst. muligheter over hele verden.

"Vi fortsetter å øke vår virksomhet i Nord-Amerika i takt, og vi har en veldig sterk pipeline av nye butikkåpninger. I inneværende regnskapsår er vår virksomhet i Nord-Amerika satt til å bli større, i profittmessige termer, enn vår britiske High Street-virksomhet, og vi ser betydelige muligheter til å vokse dette ytterligere.»

Nesten halvparten av nye butikkåpninger vil være i Nord-Amerika

WHSmith har en pipeline på 150 nye butikker som ennå ikke åpnes i 16 land og på flyplasser så varierte som Los Angeles, Salt Lake City, Brussel i Belgia, Oslo i Norge og Melbourne i Australia. Av disse er 70 i Nord-Amerika.

Gotthard vil overvåke den økonomiske siden av denne utvidelsen og støtte de strategiske målene til den bredere gruppen. Han kommenterte: "Det er spennende å bli med på dette punktet av fenomenal vekst. Muligheten til å ta markedsandeler og gjennomføre den dype pipeline av allerede vunnede nye butikker, samt vinne anbud på nye butikker og konsepter er utrolig."

Mens Marshall Retail Group og InMotion er et stykke unna luksusbutikken, henvender begge seg til en reisende forbruker med høy forbrukskraft. MRG har lisenser til å drive noen eksklusive butikker for merker som Kiehl's og Tumi. Gotthard har sannsynligvis også hatt noen forhold til flyplasskanalen fra hans Ralph Lauren-dager da merket hadde butikker på europeiske flyplasser.

Sammen driver Las Vegas-baserte MRG og InMotion, den største flyplassbaserte elektronikkforhandleren, 295 lokasjoner som spenner over 46 flyplasser samt kasino-resortmarkedsplasser som er MRGs spesialitet og hvor muligheter for ny luksusbutikk kan ligge.