Glem Gobert Trade; Det er på tide å fokusere på Anthony Edwards

Etter en frustrerende sesong med NBA-verden som stadig ser på det som kan ende opp som en av de verste handelene i nyere historie, er Minnesota Timberwolves minst ett skritt nærmere i prosessen for å finne ut hvordan de skal nå det neste trinnet.

Det starter og slutter med Anthony Edwards.

Tredjeårsvakten legger ikke bare opp tall på nesten 25 poeng, seks returer og nærmer seg fem nattlige assists, han viser også elementer av en defensiv motor som kan gjøre ham til en fullverdig superstjerne nedover veien.

Ja, disse elementene kommer og går, og defensiv konsistens er fortsatt like utenfor hans grep, men som 21-åring har vi råd til å være sjenerøse med tålmodigheten vår. Dessuten, fysiske gaver til side, å bli en svært innflytelsesrik forsvarer er ofte et resultat av erfaring og evnen til å tilpasse seg nye utseende. Med Edwards som bærer den offensive byrden han er, er det forståelig at han ikke fanger opp noen All-Defense-nikk med det første.

I mellomtiden er den nylig pregede All-Star en ødeleggende ball av størrelse, atletikk og energi. Hans 6'4-ramme bærer imponerende 225 pund, og han bruker hver eneste bit av den styrken til å absorbere kontakt fra forsvarere når han utfordrer dem på kanten.

Edwards konverterer karrierehøye 66.5 % av skuddene sine nær kanten, en trend som bare har forbedret seg år etter år siden han kom i ligaen. Volumet er også viktig, ettersom skudd innenfor tre fot fra kurven utgjør 30.2 % av hans forseelse. Da han kom inn i ligaen i 2020, var den vanligste kritikken mot Edwards hans avhengighet av langkamperte hoppere, og ikke nok fokus på å komme til kurven.

I NBA har det endret seg, og han finner måter å forbedre effektiviteten når han møter høyere forsvarere. Han kan være tålmodig, senke spillet når han ser den umiddelbare forsvarsryggen sin tråkke for raskt på en rask pause, fange ham utenfor vakt, eller han vil sette fart på spillet når han ser en forsvarer prøve å plukke opp Edwards bakfra trepunktslinjen, og fjerner dem med raske kraftdriblinger og blow-bys.

Edwards er kaliberet av spillere du bygget rundt, og det er grunnen til at Rudy Gobert-handelen var et problem. Det nytter ikke å gjenoppta problemene med Gobert, men det er avgjørende å diskutere hvordan ulvene omgrupperer seg og finner en måte å i det minste fylle opp sitt tomme skap med utkast og generell fleksibilitet.

Alt dette fører til at ett navn blir flyttet, og sannsynligvis snart. Karl-Anthony Towns.

Det er rett og slett ingen vits i å snu Gobert og få tilbake 10 cent på dollaren. Gobert, til tross for CV-en, har rett og slett ikke samme handelsverdi som det ulvene ga opp. Ikke engang i nærheten.

Towns kan imidlertid hente en pakke som ligner på avkastningen Utah fikk for Gobert, i hovedsak ved å se at ulvene indirekte bytter byer for Gobert, mens de holder seg rundt viktige eiendeler for å bygge ordentlig rundt Edwards.

Ulvene må imidlertid være oppmerksomme på et par ting. Å spille en atletisk off-guard, som trenger å angripe felgen nådeløst for å åpne opp spillet hans ytterligere, ved siden av Gobert er en plan som har gått galt før. Donovan Mitchell, en spiller som var slående lik i angrepsmønster som Edwards, klarte ikke å finne suksess med franskmannen, da sistnevnte okkuperte malingen i den grad han gjorde.

Det ville dermed påstå ulvene å prioritere posisjonell flyt og skyting, når de begynner å faktisk bygge vaktlisten rundt Edwards. Banen hans som passerer er god nok til å bygge eliteavstand rundt ham, og forvente at han skal bruke den.

Uansett hva ulvene ender opp med å gjøre, må alt være med Edwards i tankene.

Med mindre annet er angitt, vil all statistikk via NBA.com, PBPS-data, Rengjøring av glasset or Basketball-referanse. All lønnsinformasjon via Spotrac. Alle odds takket være FanDuel Sportsbook.