Ford (F) lager opp 70 % siden Jim Farley ble administrerende direktør, men han har arbeid å gjøre

DETROIT – Som påtroppende administrerende direktør i Ford Motor, lovet Jim Farley mer åpenhet til Wall Street samt en klar plan for fremtiden.

På den tiden ble Ford ansett bak bransjen når det kom til helelektriske og autonome kjøretøy, tilkobling og programvare. Meldingene og planene var uklare for Wall Street, noe som fikk aksjene til å falle.

To år senere har Farley, 60, stort sett innfridd løftene gjennom selskapets pågående Ford+ transformasjonsplan, men det gjenstår arbeid.

Han har omstrukturert drift og i stor grad brakte Wall Street tilbake til bilprodusentens hjørne for første gang siden Alan Mulally – kreditert for å redde bilprodusenten fra konkurs i 2009 – trakk seg som administrerende direktør for åtte år siden. Fords aksje er opp rundt 70% siden Farley tok over, til tross for nylige nedganger.

"Det som betyr noe for oss og teamet er å levere sterke forretningsresultater," sa Farley fortalte CNBC i august 2020, da han ble annonsert som påtroppende administrerende direktør. "Når det gjelder kommunikasjon til Wall Street ... er en av de viktigste forpliktelsene vi gjør som et team en klar og spesifikk plan for selskapet og selskapets transformasjon."

Begge Farleys forgjengere – Jim Hackett og Mark Fields – forlot bilprodusenten midt i svake aksjekurser og ikke klarte å skape tillit til bilprodusenten på Wall Street. Under Hackett, en tidligere administrerende direktør i møbelselskapet Steelcase, Fords aksjekurs falt med 40 %.

Men, som Farley rutinemessig sier, forblir bilprodusenten i de tidlige omgangene Ford+ transformasjonsplan og industriens overgang til elektriske kjøretøy – sannsynligvis representerer aksjens forbedring under Farley, men også dens nylige fall midt i en større markedsnedgang. Fords aksjer oppnådde flere tiår høye priser på mer enn $25 per aksje for å begynne året, men den er omtrent 56 % lavere enn toppen i januar.

Det er fortsatt tvil om utsiktene for bilindustrien så vel som Fords evne til å gjennomføre planene sine. Selskapet har fortsatt å oppleve problemer med kjøretøylanseringer, garantikostnader og forsyningskjeder – alt sammen Farley sverget å fikse ved å bli administrerende direktør.

"Nøkkelrisikoer etter vårt syn er knyttet til Fords evne til lønnsomt å svinge til vekstområder som elbiler og AV-er, bilsyklusen, markedsandeler og marginer (både marginpress i en nedgang og marginutvidelse på lengre sikt fra bedriftsspesifikke initiativer)," Goldman Sachs-analytiker Mark Delaney sa i et notat til investorer forrige uke.

Senest den selskapet overrasket Wall Street ved å forhåndsslippe en del av resultatrapporten for tredje kvartal, og advare investorer om 1 milliard dollar i uventede leverandørkostnader. Siden den gang har aksjene i selskapet gått ned med mer enn 23 %, inkludert dets største daglige fallet om 11 år om dagen etter kunngjøringen.

«Jeg tror det største han har gjort er å få markedet til å tro på Ford igjen. Den troen har kanskje blitt satt på vent nå til de viser at de kan møte veiledningen for hele 2022 i lys av at forhåndskunngjøringen for tredje kvartal ikke ble godt mottatt i det hele tatt, sa Morningstar-analytiker David Whiston til CNBC, i gjenklang med andre analytikere.

Whiston beskriver Farley som en "stump kommunikator" som ikke er redd for å ta noen dristige handlinger, for eksempel internt skille Fords tradisjonelle og elektriske kjøretøyvirksomheter; øke investeringene i elbiler 50 milliarder dollar gjennom 2025; og kostnadskutt og reduksjoner i antall ansatte.

"Han er også en 'bilfyr' som jeg liker fordi han har lidenskap for produkter, som hjelper til med å få kjøretøy som Mach-E i motsetning til et kjipt (økonomisk batteri-elektrisk kjøretøy) som ingen vil ha," sa Whiston før og legger til at han ønsker å se færre tilbakekallinger og forbedring av garantikostnadene. "Men jeg tror Ford er i gode hender med Farley som leder."

Fords aksje er vurdert som overvekt med et kursmål på $16.12 – omtrent $4 mer enn dagens pris, ifølge gjennomsnittlige estimater fra analytikere utarbeidet av FactSet.

Her er aksjens beste og verste dager under Farleys periode som administrerende direktør så langt:

• 4. januar 2022, +11.7 %: Ford kunngjør planer om å nesten dobbel årlig produksjon kapasiteten til sin elektriske F-150 pickup til 150,000 XNUMX kjøretøyer per år ved et anlegg i Michigan.
• 10. desember 2021, +9.6 %: Farley forteller til CNBC Investing Club med Jim Cramer at selskapet har stengt reservasjoner for sin elektriske F-150 Lightning etter å ha toppet 200,000 XNUMX enheter.
• 28. oktober 2021, +8.7 %:  Ford nesten dobles Wall Streets inntektsforventninger og litt slår inntektsprognosene for tredje kvartal, noe som førte til at bilprodusenten økte sin årlige veiledning for andre gang i fjor.
• 20. september 2022, -12.3 %:  Ford forhåndsslipper en del av sin resultatrapport for tredje kvartal og advarer investorer om 1 milliard dollar i uventede leverandørkostnader.
• 4. februar 2022, -9.7 %: Ford savner betydelig Wall Streets inntjeningsforventninger for fjerde kvartal og noe tap på inntekter.    
• 29. april 2021, -9.4 %: Ford imponerer Wall Street med sine resultater for første kvartal, men selskapets svake veiledning for året overraskelser, til og med forvirrer, investorer og analytikere.

- CNBC Michael Bloom bidratt til denne rapporten.