For olympisk skateboardkjører Jordyn Barratt markerer Dew Tour første konkurranse siden lekene i Tokyo

Når parkskateboarder Jordyn Barratt stikker innom Lauridsen Skatepark i Des Moines for Dew Tour fredag, vil det markere hennes første konkurranse siden august 2021, da hun og 19 andre kvinner skrev historie i tidenes første olympiske parkkonkurranse for kvinner.

«Jeg tror jeg kommer til å bli litt nervøs,» sa Barratt med en latter.

De fleste av de olympiske skateboarderne, som ikke er vant til strengheten med olympisk kvalifisering og konkurranse, trengte tid til å dekomprimere det siste året. I de to årene frem til Tokyo-lekene (etter at de ble utsatt til 2021 på grunn av Covid-19), satte Barratt hele sitt fokus på parkskateboarding. Det betydde å unngå de to andre brettsportene hennes, surfing og snowboard, og også smusssykkelen hennes, slik at hun ikke økte skaderisikoen.

Så det siste året har gitt 23-åringen en mulighet til å supplere tiden på betongen med cross-trening i vannet og på snøen. Den Encinitas, California-baserte skateboarderen har surfet med andre parkskateboarder Heimana Reynolds, en av hennes beste venner fra barndommen i deres hjemland O'ahu.

Hun har også brukt tid på å campe og sykle på sin smusssykkel Mammoth med sine to hunder, Buzz og Jessie, som har vært høste fruktene av Barratts Clif Bar-sponsing takket være merkevarens nye linje med plantebaserte hundegodbiter.

Og i mai besøkte Barratt og andre Team USA-medlemmer Det hvite hus, der Barratt møtte Tracy Evans, grunnleggeren av Kids Play International. Det møtet viste seg å være tilfeldig, da Barratt kunne bli med på en tur til Rwanda planlagt i juni. Organisasjonen fremmer likestilling mellom kjønnene gjennom sport, og bygger seg dypt inn i samfunn etter folkemord for å gjennomføre langvarige endringer.

"Det var en virkelig fantastisk opplevelse å se hva disse trenerne har gjort med disse barna der nede. Det var en virkelig øyeåpnende opplevelse, fortalte Barratt meg på telefon. "Disse barna har aldri noen gang sett et skateboard i livet, de har ingen forutinntatt ide om hva et skateboard er. Jeg fikk ta med 10 skateboards ned dit takket være sponsoren min Birdhouse, og jeg fortalte dem at det ikke er noen riktig eller gal måte å skateboard på – det er en magisk teppetur.»

Barratts karriere har tatt henne på en magisk teppetur verden rundt, fra California til Tokyo til Afrika bare det siste året. Men de siste to ukene har hun satt i tid på Lauridsen Skatepark i forkant av Dew Tour for å få inn skateboard-muskelminnet.

Det var i Des Moines i 2021 vi så progresjonsnivået i parkskateboarding for kvinner sprang fremover da kvinner og jenter fra hele verden forsøkte å tjene nok poeng på Dew Tour til å bli kåret til sine respektive lands OL-lag.

Årets iterasjon av Dew Tour arrangeres nok en gang på Lauridsen Skatepark – nå den største skateparken i USA – som åpnet akkurat i tide til å arrangere arrangementet i fjor. Men selv om naturen vil se lik ut, kunne ikke konkurransen vært mer annerledes.

I fjor fungerte Dew Tour som et OL-kvalifiseringsarrangement. Det betydde at 41 kvinner fordelt på fire heat fikk to løp hver, med den beste som teller, for å tjene en plass i finalen med åtte kvinner – samt dyrebare poeng mot deres olympiske rangeringer.

"Det er vanskelig å sammenligne det med å være en OL-kvalifiseringskamp og helt åpen for stort sett alle som ønsker å delta i konkurransen til i år, hvor det er rett til finalen, med bare åtte kvinner for park som er invitert," sa Barratt. «Jeg er definitivt beæret over å ha blitt invitert, men det irriterer meg for de andre jentene som ikke fikk en invitasjon. Det er sannsynligvis 30 jenter som fortjener å være med i alle disse konkurransene.»

I fjor tok Barratt cutten og endte på åttende plass i finalen, som Japans Sakura Yosozumi vant med en 540 hun hadde slynget i det skjulte og aldri hadde gjort i konkurranse før det øyeblikket. Men hun trengte det for å utfordre seg til pallen – og i år kan Barratt det også.

Japanske Misugu Okamoto var dominerende i konkurransen i 2019 takket være sin bakside 540. Storbritannias Sky Brown, en annen Clif Bar-atlet sammen med Barratt, har en frontside rodeo 540 så vel som en bakside 540 i bagen.

Barratt og andre amerikanske Bryce Wettstein, 18, brakte stilen til Dew Tour i fjor. Wettstein, som bruker en tilbakevendende skøytestil som motsier hennes unge alder, kom til publikum ooh og ahh med sin rock and roll på toppen av Toyota extension element, banens høyeste punkt. Barratts haleglide og karakteristiske tuck-knee aubergine var også publikumsglede.

Men kvinneparken begynner å bli så teknisk med 540-tallet at, enten det er en god eller dårlig ting for sporten eller ikke, må kvinnene ha dem i arsenalet for å true pallen i store konkurranser.

I år runder Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka og Nora Vasconcellos listen over inviterte til kvinneparken, med Kisa Nakamura, Minna Stess og Ruby Lilley som varamedlemmer.

Japanske Yosozumi og Hiraki og Storbritannias Brown tok henholdsvis gull, sølv og bronse i kvinneparkfinalen under Tokyo Games. Barratt ble nummer 11 av 20 i kvalifiseringen, og bommet akkurat på cuttet til finalen.

"Alle kvinnene utvikler seg bare med en hastighet som er helt sprø og veldig kul å være en del av," sa Barratt. "Det er veldig kult at det er så mange jenter nå som gjør 540-årene - det er så gale for meg."

Hva vi kan forvente på Dew Tour denne uken?

"Det vil sannsynligvis være variasjoner av 540-tallet - kanskje en 720 er neste - og forskjellige varianter av kickflip-indys, varial flips," sa Barratt. «Måten folk setter sammen triks i replikker og lufter superhøyt, det er bare fremgang i en hastighet som er veldig kul å være en del av. Dette året vil definitivt bringe mye til bordet.»

For hennes del blir ikke Barratt fast i detaljene med rotasjonsgrader for spinntriksene sine. Bare det å sitte ved bordet – og ha sponsorer som Clif Bar, Birdhouse og Toyota som fortsetter å støtte karrieren hennes, inkludert målet hennes om å kvalifisere seg til skateboardingens andre OL-opptreden i Paris 2024 – er nok.

"Jeg er super takknemlig for Clif Bar og det de har gjort for meg, og ekstremt takknemlig for livet jeg får leve og for hvor langt skateboarding har tatt meg," sa Barratt. «Jeg hadde aldri trodd om du hadde fortalt meg da jeg begynte å kjøre skateboard, '10 år senere vil du være med i OL.' Jeg vil bare gi tilbake til samfunnet og holde skateboarding for kvinner i riktig retning så mye jeg kan."

Barratt har også jobbet med organisasjonen Exposure på sine Skate Rising-arrangementer, som søker å styrke kvinner, trans- og ikkebinære skateboardere og utvikle neste generasjon skateløpere.

"Noen forskjellige jenter sa til meg at de begynte å kjøre skateboard fordi de så det i OL," sa Barratt. Fordelen nr. 1, unntatt noen, med sportens inkludering i lekene, sier hun, er at synligheten vil føre direkte til mer interesse og flere skateparker som bygges i lokalsamfunn – som Lauridsen Skatepark i Des Moines.

«Det er veldig skremmende første gang du kommer til en skatepark. Det er vanskelig spesielt for unge jenter, la Barratt til. "[Exposure-medgründer Amelia Brodka] skapte et flott trygt sted for jenter og kvinner som ønsker å komme og få venner og lære å skate."

Etter Dew Tour kommer Barratt tilbake til Tony Hawks Vert Alert i august, som holdt sitt første arrangement i 2021 i Salt Lake City.

Bare park- og streetskateboarding var på OL-programmet i Tokyo, men Hawks håp er at vert skateboarding kan bli godkjent for et kommende spill – Paris 2024 eller LA 2028. Det ville gi en plattform for en ekstra gruppe kvinner som spesialiserer seg på vert— eller kan potensielt kvalifisere i både park og vert.

Med progresjonsnivået som det er, svikter tankene seg ved å se for seg hvordan parkskateboarding for kvinner kan se ut om to eller seks år. Men Dew Tour vil gi en god forhåndsvisning.

Barratt og de andre kvinnene i feltet konkurrerer i kvinneparkfinalen fredag ​​29. juli kl. 6:30 CT.