Flores-ordningen vil føre Vikings forsvar opp på stigen i 2023

Alt var teori før starten av Vikings organiserte treningsaktivitet. Det er nå litt mer enn det.

Tanken bak ansettelsen av Brian Flores som defensiv koordinator er at han ikke ville tillate Vikings forsvarsspillere å ta banen med et oppsett som er lett å diagnostisere og gå gjennom bevegelsene for å prøve å stoppe motsatte forseelser.

I stedet ville hans defensive spillere angripe angrepet og ikke lenger være underlagt motstandernes innfall. I 2023 handler det ikke lenger om å reagere. Det handler om å sette frykten for ødeleggelse inn i motstandere.

Nå som Viking er på banen og begynner å handle etter ideen om defensiv aggresjon, er det håp for fremtiden. Den første utgaven av Flores-forsvaret er bevegelse før snappen.

De sju fremste kommer til å skifte etter hvert som spillerne inntar sine posisjoner. De siste årene har motstridende quarterbacks og offensive koordinatorer fått nøyaktig det de så da de brøt sin egen klynge og nærmet seg scrimmagelinjen. Det var lett å diagnostisere, og slik vil det ikke være i 2023-sesongen.

Dette vil skape forvirring og en følelse av tvil når defensive linjespillere og linjespillere skifter posisjoner. Er det en garanti for at vikingene vil forårsake kaos og skape kaos på et all-down-grunnlag? Nei, men dette forsvaret kommer til å forårsake pre-snap-problemer som verken Ed Donatells forsvar eller Mike Zimmers enhet var i stand til å gi.

Da Vikings linebackere og linjespillere gikk gjennom øvelsene sine på OTA, var det en økning i det generelle tempoet for hver fløyte. Da angrepet begynte å konkurrere mot forsvaret, ble quarterback Kirk Cousins ​​tvunget til å spike ballen da han tok snappen og innså at han sto overfor en full blitz.

Det er bemerkelsesverdig hvor raskt forsvaret tilpasset seg denne nye ordningen og hvor stor tro det er på at forsvaret faktisk kunne forbedres til det punktet hvor enheten kunne bære sin egen vekt og utfylle angrepet.

I tillegg til å endre måten den defensive fronten fungerer på, vil sekundæren også angripe på flere måter som motstanderne ikke har sett de siste 3 årene. Men det vil være mer enn bare ordningen med sekundæren. Det vil være tilstedeværelsen av andreårssikkerheten Lewis Cine, som pådro seg et beinbrudd tidlig forrige sesong og aldri hadde en sjanse til å vise hva han kunne gjøre for laget.

Cine var lagets første-runde-utkastvalg i 2022, og troen var at han kombinerte atletikk og fysisk stil for å sette en tone som laget trengte sårt. Cine er sunt nå og ser ut til å trives i Flores-systemet.

Han er begeistret for å være tilbake på banen, og ser ut til å være forberedt på å ta på seg en lederrolle mens forberedelsene til den nye sesongen fortsetter.

"Dette forsvaret har gutter på steder hvor de spiller for sine styrker," sa Cine. "Vi er ikke alle bare stykker der du passer bare fordi. Du kommer til å spille etter dine styrker og bare dominere.»

Viking er nå overbevist om at forsvaret vil bli en helt annen enhet enn det laget hadde de siste 3 sesongene da det var blant de dårligste i ligaen – 31^st i yards tillatt, 30^th i poeng per kamp tillatt. Flores gir forsvaret en aggressivitet og de mange frontene som trengs for å forvirre motstanderne på en konsekvent basis.

Tillegget av frie agenter – defensiven Dean Lowry fra Green Bay Packers, defensive backen Byron Murphy fra Arizona Cardinals og den ytre linebackeren Marcus Davenport fra Saints – bør også være en positiv utvikling. Ingen av disse spillerne er superstjerner, men alle 3 bør være store bidragsytere.

Flores ser ut til å ha laget et veikart som burde føre til et forbedret forsvar. Viking-forsvaret har imidlertid vært så dårlig at noen forbedringer ikke er nok. Dette laget har mesterskapsambisjoner, og det betyr at arbeidet og planleggingen akkurat har begynt.