Fem talende ord i Uber-sjefens brev til ansatte — Quartz at Work

Uber-sjef Dara Khosrowshahi sendte sine ansatte en E-post søndag kveld denne uken, satte forventninger til en endring mot bedriftens innstramningstiltak i appen for kjøring og levering, bare dager etter en samtale med blandet inntekt der Ubers ytelse slo analytikeres anslag.

I notatet, først rapportert av CNBC, forklarer Khosrowshahi at han nettopp har avsluttet en serie diskusjoner med investorer i New York og Boston. Selv om medieoppslag tyder på at investorer har blandede meninger om hvor teknologimarkedet går, Khosrowshahis samtaler og hans påfølgende notat var farget av pessimistiske prognoser.

Her er noen av ordene og uttrykkene som viser seg å være spesielt talende:

"Privilegium"

"Vi vil behandle ansettelse som et privilegium og være bevisste på når og hvor vi legger til antall ansatte."

Å kutte langt tilbake (eller kanskje fryse?) ansettelser vil være en måte Uber kommer til å kutte kostnader fremover. Permitteringer er ikke eksplisitt annonsert i notatet, men de blir mer vanlig i sektoren.

"Privilege" gjør uten tvil noe spesifikt arbeid her. Det ser ut til at Khosrowshahi kobler seg inn i tidsånden og, enten med vilje eller ikke, minner høyt betalte ansatte hvis arbeidsbelastning kommer til å bli mye mer intens – e-posten refererer til å gjøre «mer med mindre» – at de allerede er i langt mer komfortabel stilling enn de fleste arbeidere. (Dette vil inkludere Ubers «inntjenere», også kjent som konsertarbeidere og sjåfører, også referert til i e-posten, som ikke har privilegiet å bli anerkjent som ansatte.)

"Tus"

«Jeg har aldri vært mer sikker på at vi vinner. Men det kommer til å kreve det beste av vårt DNA: kjas og mas, og kategoridefinerende innovasjon.»

H-ordet er et tilbakeslag til midten av 2010-tallet, da Ubers grunnlegger og tidligere administrerende direktør, Travis Kalanick, personifiserte den mest tvilsomme trekk ved maskultur— en tendens til uhøflighet og arroganse, et press for profitt for enhver pris, og arbeidsnarkoman.

I løpet av de to årene som førte til pandemien, mistet «maset» mye av glansen, akkurat som en rekke frekke administrerende direktører ble erstattet av mildere, mindre prangende toppsjefer, inkludert Khosrowshahi. Unge arbeidere begynte å snakke mer åpent om utbrenthet og arbeidsnarkomani, og teknologiansatte fant måter å gjøre det på samlet sett presse tilbake mot selskaper som brøt etiske grenser eller tygget opp og avskjediget ansatte. Så slo pandemien inn, og samtalen om arbeid ble enda (rettmessig) mer overmettet med ord som medfølelse, folk-først-politikk, balanse mellom arbeid og privatliv, og empatetisk ledelse.

Hvorvidt selskapets praksis faktisk endret seg som svar, kan diskuteres. Her ser det ut til at Khosrowshahi antyder at selv om pandemien ikke er over, kan det være en uoffisiell frist for ansatte.

"Hardcore"

"Vi vil være enda mer hardcore når det gjelder kostnader over hele linja."

Selv om «hardcore» kan bety dedikasjon og intensitet som er beundringsverdig, er det også en eim av giftig maskulinitet over ordet. I en bedriftssammenheng, en narsissistisk administrerende direktør som planlegger å lede kommando-og-kontroll-stil, vil kanskje være "hardcore", i stedet for å være empatisk og åpen. Khosrowshahi prøver å tre en nål her: å bringe en dårlig spinn til finansdisiplin uten å invitere tilbake de mest aggressive delene av Ubers kultur.

"30"

«Den gjennomsnittlige ansatt hos Uber er knapt over 30, noe som betyr at du har brukt karrieren din i et langt og enestående okseløp. Denne neste perioden vil være annerledes, og den vil kreve en annen tilnærming.»

Den 52 år gamle Khosrowshahi slår en faderlig tone direkte til sine mange ansatte som bare var tenåringer da finanskrisen i 2008 endret karrieren og etterlot millioner arbeidsløse, og spilte fortsatt med Hot Wheels under den første dot-com-krasjen.

Mens resten av e-posten roper «tøffe tider i vente», velger Khosrowshahi det mindre alarmerende «annerledes» for å beskrive hva hans unge ansatte bør forestille seg for fremtiden. Annerledes betyr ikke alltid verre, men det betyr sjelden bedre.

"Fri pengeflyt"

«Nå handler det om fri kontantstrøm. Vi kan (og bør) komme dit raskt."

kunngjør Khosrowshahi en rask, meningsfull pivot for et selskap en gang verdsatt på over 100 milliarder dollar (den nåværende markedsverdien er 46 milliarder dollar) men det har det aldri vært kontantstrøm positiv. I årevis har selskaper som Uber blitt verdsatt basert på deres vekstpotensial i stedet for deres lønnsomhet. Den turen er over - foreløpig.