Fem fremragende trekk bidro til å levere en divisjonstittel til Cleveland Guardians

Cleveland Guardians startet MLB-sesongen med et nytt navn og det yngste laget i baseball.

Cleveland franchisen hadde mistet sin historie som Cleveland-indianerne, og hadde noen steinete tidlige øyeblikk med å bli Guardians.

Da de forberedte seg på å selge sine nye lagvarer i klubbens lagbutikk, krasjet Guardians-vareskiltet til bakken mens det ble installert. Det var en illevarslende begynnelse. Og et pinlig øyeblikk.

Laget tålte tilbakeslag fra fans som var misfornøyde med tapet av indianernes kallenavn, samt valget av Guardians som erstatningsnavn.

Spol frem fem måneder, og de samme Cleveland Guardians er American League Central Division Champions.

For denne speideren er det fem store trekk som har vært med på å bringe mesterskapet til Cleveland.

One-A Potensial New Business Model

Med mindre enn en perfekt start på det nye Cleveland-kallenavnet, begynte frontkontoret på vårtrening med et alvorlig problem å løse. All Stars tredje baseman Jose Ramirez kan bli en free-agent etter 2023-sesongen. Ramirez, ansiktet til franchisen, har vært en veldig populær lagkamerat og er veldig populær blant Guardians-fans.

Måtte Cleveland bytte Ramirez, 30, i frykt for å miste ham til frittstående? Best å bytte ham nå, mens han fortsatt har tid igjen av sin nåværende kontrakt.

Da vårtreningen begynte, ble det rapportert at Cleveland godtok byttetilbud for Ramirez.

Så skjedde det. For denne forfatteren var en dag i vårtreningen gnisten som tente Cleveland Guardians.

Jose Ramirez signerte en kontraktsforlengelse for å forbli med laget han elsker, Cleveland Guardians. Det er det eneste laget han har spilt for. Det er laget hvor han har hatt enorm suksess.

Litt kontekst er avgjørende for at Ramirez forblir i Cleveland.

Som Cleveland-indianerne inkluderte lagets forretningsmodell å fjerne en spiller fra lønnslisten når spillerens lønn ble større enn eierskapets økonomiske komfortnivå.

Det som kan ha begynt med at en eller to spillere forlot eller ble handlet når de var klar til å tjene massive lønnsøkninger, ble en operasjonsprosedyre - en måte å drive forretning på.

Her er denne forfatterens beste Cleveland Indians-spillere som enten ble byttet eller lov til å søke en ny avtale som en gratis agent. Spillerne er oppført i henhold til deres kronologiske avganger:

1996-Albert Belle-outfielder- forlot som free-agent og signerte med Chicago White Sox

2000- Manny Ramirez-outfielder-forlot som friagent og signerte med Boston Red Sox

2002 - Roberto Alomar, andre baseman, ble byttet til New York Mets

2002 - Jim Thome-første baseman-forlot som free-agent og signerte med Philadelphia Phillies

2002- Bartolo Colon-pitcher- ble byttet til Montreal Expos

2002- Omar Vizquel-shortstop-forlot som friagent og ble signert av San Francisco Giants

2008- CC Sabathia-pitcher-ble byttet til Milwaukee Brewers

2009- Cliff Lee-pitcher-ble byttet til Philadelphia Phillies

2018- Michael Brantley-outfielder-forlot som en fri-agent og signerte med Houston Astros

2019- Corey Kluber-pitcher-ble byttet til Texas Rangers

2021- Francisco Lindor-shortstop-ble handlet til New York Mets

Hver hadde vært en All Star med Cleveland.

Forretningsmodellen kan ha endret seg i april.

14. april 2022 kunngjorde Cleveland Guardians at de hadde forlenget kontrakten til tredje baseman Jose Ramirez. Han ville spille ut de resterende to årene på sin eksisterende avtale, men han ville signere en fem års forlengelse. Signert for totalt syv år, vil Ramirez tjene $141M.

I dagens MLB-lønnslandskap signerte Ramirez en veldig lagvennlig kontrakt.

Likevel var det et avvik fra normen etablert av lagets eierskap.

Kanskje signaliserte Ramirez-avtalen en ny tilnærming, der eierskap vil belønne sine beste spillere med verdifulle kontraktsforlengelser.

To-Bobby Bradley og Logan Allen er utpekt for oppdrag:

Da baseball begynte å omgruppere seg fra kampen mot COVID og de resulterende protokollene, begynte 2022-sesongen med store ligalister utvidet til 28 fra 26 spillere. Men 1. mai måtte spillere tilbake til 26 spillere.

The Guardians gjorde to avgjørende trekk. Da de kuttet vaktlisten, utpekte de første baseman Bobby Bradley og venstrehendte pitcher Logan Allen for oppdrag. Begge var ute av alternativer for mindre ligaer.

Bradley, 25, hadde rykte som en potensiell kraftkilde for klubben.

I 2021 slo Bradley 16 homeruns på 279 plateopptredener. Det ga ham første crack i den første baserollen denne sesongen. På vårtreningen slo Bradley imidlertid til i 10 av sine 38 plateopptredener. Han fikk åtte treff og avsluttet med et slaggjennomsnitt på .211.

Likevel var Bradley på første base for å starte den nye sesongen. Han slo .118/.118/.118/.235 uten hjemmeløp og 0 RBI på 17 plateopptredener. Han så ut til å være borte ved tallerkenen.

The Guardians utpekte Bradley til oppdrag 2. mai. Han har siden blitt løslatt fra organisasjonen.

Venstrehendte Logan Allen, en av to venstrespillere med samme navn på Guardians-listen da sesongen begynte, er et stort, sterkt, 6-3 tidligere utkast til Boston Red Sox.

Med Cleveland ble Allen regnet på å være en følgelig venstremann på pitching-staben. Kanskje han til og med kunne få punktstart på et tidspunkt.

Allen kastet imidlertid 6 omganger i lettelse, ga ni treff og gikk tre for å starte sesongen. Hans 4.50 ERA og 2.00 PISK som avlaster var ikke akseptable.

I likhet med Bradley ble Allen utpekt for oppdrag da vaktlisten ble kuttet til 26.

Å utpeke både Bradley og Allen for oppdrag sendte veldig klare meldinger om Guardians-organisasjonen. De var på et oppdrag for å gi sine unge spillere en mulighet til å spille og lære på major league-nivå. Middelmådige prestasjoner ville ikke vært akseptable.

Tre: Stå klapp på handelsfristen:

Mens fans og media forventet at Guardians skulle være opptatt ved handelsfristen 2. august, valgte de å ikke gjøre et stort grep. De var fast bestemt på å evaluere ferdighetene til sine unge spillere og bygge en lagkjemi uten forstyrrelser fra nye spillere.

I stedet for å bytte, valgte frontkontoret å spille hånden de selv hadde utdelt med sine egne spillere. Det funket.

Laget knyttet sammen, prospekter ble forfremmet, og resten er historie. The Guardians er American League Central Division Champions.

Fire: Franmil Reyes er utpekt for tildeling

Den nye sesongen åpnet med slugger Franmil Reyes som traff fjerde på utpekt slager. Bobby Bradley ble nummer fem, og spilte første base.

Etter at teamet utpekte Bradley i mai, tok de samme kurs med Reyes. 6. august 2022 ble Reyes utpekt for oppdrag.

The Guardians hadde sett nok.

Reyes kom til vårtreningen ute av form og overvektig.

Reyes skulle jobbe med Albert Pujols i den dominikanske vinterligaen. Det skjedde ikke. Reyes spilte ikke ball i offseason.

Oppført på 6-5, 265 pund, er Reyes en stor mann. Han slo 30 homer og kjørte i 85 løp for indianerne i 2021. Naturligvis ble det forventet mer fra ham denne sesongen.

I toppen av karrieren i en alder av 27 kunne Reyes aldri gjenta slagmekanikken som var så lovende. I stedet for å endre spillet, leverte Reyes ni homere og 28 RBI-er før han ble utpekt for tildeling. Hans skråstrek var .213/.254/.350/.603 i 280 plateopptredener. Han slo ut 104 ganger.

Det kan ikke være lett å bryte forbindelsen med en fyr som slo 30 homeruns forrige sesong. The Guardians gjorde det. Og de så seg ikke tilbake.

Reyes ble hevdet av Chicago Cubs, og er inn og ut av lineupen deres.

Fem: Stol på The Young Rookies

Med en gjennomsnittsalder litt over 26 år er Guardians det yngste laget i Major League Baseball.

Det er for tiden åtte medlemmer av klubbens vaktliste som tjener sin første MLB-tjenestetid. De lærer på jobben.

Listen inneholder:

Steven Kwan-alder 25.1 (utespiller)

Oscar Gonzalez-alder 24.1 (utespiller)

Will Brennan-alder 24.7 (utespiller)

Gabriel Arias-Alder 22.6 (infielder)

Tyler Freeman-alder 23.4 (infielder)

Will Benson-alder 24.3 (utespiller)

Cody Morris-Alder 25.9 (pitcher)

Kirk McCarty-Age 27 (pitcher)

Denne gruppen av unge nybegynnere har tilbudt enorm energi og talent til den store ligalisten.

Slagerne er tålmodige, har god kontakt, bruker enestående fart på angrep og forsvar og spiller veldig troverdig grunnleggende baseball. De får ting til å skje.

Pitcherne har tilbudt meget god haugoppførsel, utmerkede banearsenaler, og har vist god kommando og kontroll.

The Guardians vinner ikke med den lange ballen. Snarere legger de press på motstanderforsvaret ved å ta kasterne dypt inn i tellinger, ta en ekstra base, slå line-drive-tau til gapet eller dunke baller foran forsvarere.

The Guardians spiller som et lag. De er ikke opptatt av individuelle utmerkelser.

For denne forfatteren har dette vært manager Terry Franconas fineste sesong ved roret i en storligaklubb. Han formet en gruppe unge, uprøvde prospekter til et tett sammensveiset og sammensveiset team, som ledes av All Star Jose Ramirez.

Sammendrag:

Cleveland Guardians er American League Central Division Champions.

For denne forfatteren gjorde de fem enorme grep for å utløse en magisk sesong.

I løpet av året, Cleveland:

- Signerte All Star Jose Ramirez til en femårig kontraktsforlengelse, i strid med lagets tidligere forretningsmodell

- Utpekt Bobby Bradley og Logan Allen for oppdrag, og frigjør plass på vaktlisten for unge, atletiske og talentfulle spillere

- Nektet å inngå en avtale ved handelsfristen som ville ha forstyrret en fremvoksende lagkjemi

- Utpekte Franmil Reyes for oppdrag, og valgte å spre utpekte slageroppgaver blant flere spennende, unge spillere

- Stolte på lagets skjebne til en gruppe atletiske og talentfulle unge nybegynnere

Flotte grep fra Guardians frontkontor satte tonen for lagets suksess.