Fem megatrender driver produksjonsautomatisering nå

I 2008, etter fem år på rad med praktisk talt ingen vekst i nye installasjoner, så mange observatører lite juice i produksjonsautomatisering. Men installasjonene har økt siden 2010, og produsentene prøver nå å definere veikart for fremtiden. Denne vekkelsen er mindre et spørsmål om teknologisk innovasjon enn en konvergens av makrokrefter som endrer automatiseringsøkonomien over hele verden.

Her er fem megatrender som gjør automatisering hot nå:

Demografi

For første gang siden 1960 har Kina en krympende befolkning. Dette burde ikke være noen overraskelse. Når land utvikler seg økonomisk, har de en tendens til å nærme seg erstatningsfertilitetsnivåer eller lavere. Dette gjelder for Japan, Korea og det meste av Europa. Verdens befolkningsvekst avtar og forventes å platå dette århundret rundt 10.4 milliarder kroner.

10 milliarder potensielle kunder i løpet av de kommende tiårene betyr produksjon

må skaleres massivt for å holde tritt med økende etterspørsel. Men strømmen av unge arbeidere som strømmer til byer som Shenzhen avtar. Og selv om India går kort inn i gapet etterlatt av et aldrende Kina, vil den samme dynamikken utspille seg etter hvert som mennesker blir rikere og eldre.

Automatisering øker fordi lavkostarbeid ikke lenger er veien til å skalere produksjon og forretningsvekst.

regionalisering

Tilbakerullingen av globaliseringen og fremveksten av regionale forsyningskjeder har begynt. Handelen som en prosentandel av globalt BNP toppet seg 2008 på 61 %. Det har falt i anfall og starter siden. Det ekstra trykket på handelskriger, ekte kriger, og en pandemi har gjort 'motstandsdyktighet' et must-ha forsyningskjedetrekk for 2020-tallet. Reshoring og nearshoring er hot fordi de lover kortere, mindre risikable forsyningskjeder med mindre karbonkrevende frakt og håndtering, strammere ledetider og nærhet til kundene.

Automatisering er låsen som gjør at produksjonen kan flytte nærmere kundene selv om lønningene er høyere og reguleringene strengere. Den erstatter arbeidskraft med kapital og forbedrer kvalitetskontroll og sporbarhet med bedre datakoblinger på tvers av utstyr og deler som beveger seg gjennom fabrikasjon og montering.

Bedre verdi for pengene

Den kamp-kongelige formen opp mellom USA og Kina over halvledere har følelsen av et våpenkappløp fra den kalde krigen. Vi bør se store økninger i kapasitet og teknologiinnovasjon, noe som lover godt for den dataintensive virksomheten med å designe, distribuere og justere automatisering i produksjon.

Offentlig støtte til "strategiske" teknologier vil subsidiere kostnadene for ingeniøranalyser og simuleringer som trengs for å rulle ut ny automatisering samt gjennombrudd innen materialvitenskap (biosyntetikk, karbonmaterialer). For ikke å nevne, eksplosjonen i IoT og AI gir enorme datasett og stadig bedre læringsteknikker for å avgrense og skalere nye produksjonssystemer.

Automatisering blir billigere ettersom den blir bedre.

Forventninger til anstendig arbeid

Dette er mer enn bare fremveksten av smartere fagforeninger i USA. Det er også følelsen av fortryllelse som sees i "Ligger flatt”bevegelser blant unge i Øst-Asia og fallende arbeidsstyrkedeltakelse etter COVID. Mange sosiale kommentatorer ser et permanent skifte i hvordan folk har det med jobb.

Noen mennesker ønsker å vokse, lære og ha innflytelse. For de, bygge en bro fra blåkrage til hvitkrage arbeid er en mulighet til å utvikle talent og akselerere automatisering. Disse "maskinhviskerne" vil være pionerer i å feilsøke systemene vi ruller ut, og de vil svare på økende lønn, anerkjennelse og flere utfordringer. Andre mennesker vil ha en enkel, pålitelig og respektfull jobb, slik at de kan reise hjem og være sammen med familien på slutten av dagen.

Automatisering tjener begge typer mennesker med høyere arbeidsproduktivitet som opprettholder bedre lønns- og karriereveier.

TikTok-forsyningskjeder og de snurrige forbrukerne

For all teknologien vi har strømmet inn i forsyningskjeder, er det ingenting sammenlignet med den massive digitaliseringen av etterspørselskjeder. iPhone, e-handel og sosiale medier er mye større digitale krefter i livene våre enn robotene og MES-systemene i fabrikkene våre.

TikTok har rundt 1.6 milliarder brukere som bruker i gjennomsnitt 11 minutter per økt på å se 20-30 sekunders videoer fra millioner av influencere. Det er for tiden den hotteste trenden innen markedsføring av nye medier, men det er neppe den siste. Det betyr at nye produkter, nye kanaler og nye brukeropplevelser stadig etterspørres, og med stadig kortere produktlivssykluser.

Automatisering kan være nøkkelen. Å skalere produksjonen av et hit produkt mens det er varmt er umulig hvis vi må ansette arbeidere for å legge til kapasitet hver gang, men det er ikke det å laste inn en ny CAD-fil eller formel i en smart maskin. Automatisering av produksjon for smidighet er ingen enkel oppgave, men det er den eneste måten å holde tritt med akselererende volatilitet i forbrukernes etterspørsel.

Ikke vent

Disse megatrendene venter ikke på forsyningskjedeledernes planer om å automatisere, men de vil tvinge hånden din enten du liker det eller ikke.