Den første eksterne investeringen på 30 år gjør programvarefirmaet for biovitenskap til en enhjørning

Most-programvareoppstart søker venturefinansiering i de tidlige stadiene. MasterControl, som leverer kvalitets- og produksjonsprogramvare for biovitenskapsbedrifter, ventet i nesten 30 år. Nå med sin første eksterne investering, for 150 millioner dollar fra Sixth Street Growth, er under-radar-selskapet verdt 1.3 milliarder dollar, forteller administrerende direktør Jon Beckstrand Forbes.

"Vi har prøvd å vokse så raskt vi kan, kontantstrøm breakeven, de siste 30 årene," sier Beckstrand. "Det har vært interessant å fortelle historien til potensielle finansieringspartnere det siste året."

Salt Lake City-baserte MasterControl ble grunnlagt i 1993 som et dokumentkontrollselskap. Salt Lake City-baserte MasterControl var i årevis, og tiltrekker seg til slutt mer enn 1,100 kunder over hele verden, inkludert giganter som PfizerPFE
og Thermo Fisher ScientificTMO
. Dens årlige tilbakevendende inntekter, eller ARR – en beregning foretrukket av programvareselskaper som opererer på abonnementsbasis – er mer enn $100 millioner. Dens årlige inntekt for regnskapsformål forventes å være mellom $120 millioner og $140 millioner for 2022.

MasterControls programvare har som mål å gjøre prosesser jevnere for farmasøytiske og medisinske enheter. Det originale produktet ble designet for å hjelpe kunder med å navigere i den vanskelige Food and Drug Administrations regulatoriske godkjenningsprosedyrer, mens nyere programvare jobber med å utrydde ineffektivitet som fører til kvalitetsproblemer og produktforsinkelser. Den nye finansieringen kommer ettersom stoff- og utstyrsprodusenter står overfor pågående produksjonshikke og problemer i forsyningskjeden. "Vi ser på det som vår jobb å bidra til å få produkter på markedet raskere til høyere kvalitet og lavere kostnader," sier Beckstrand.

Beckstrand (54), som både er advokat og regnskapsfører, kom først inn i selskapet som styremedlem etter at faren Richard Beckstrand, mangeårig gründer og privat investor, investerte i 1998 i det som den gang var en liten bedrift. I 2002, etter at eldstemann Beckstrand kjøpte ut andre aksjonærer, ble Jon Beckstrand administrerende direktør. "Jeg skulle komme inn for å være administrerende direktør til vi fant noen andre, og det endte opp med å ikke være midlertidig," sier han.

Det Salt Lake City-baserte programvareselskapet for biovitenskap har fløyet under radaren i flere tiår. Nå er den verdt 1.3 milliarder dollar.

Etter at FDA begynte å la biovitenskapsfirmaer bruke elektroniske poster, flyttet MasterControl fokus til den bransjen.

En kunde, Fagron, hvis virksomhet er å blande apoteker og tilpassede medisiner, rullet ut MasterControls kvalitetsprogramvare i 2017. Før det brukte det børsnoterte firmaet på 950 millioner dollar (markedsverdi) «regneark, papir, forskjellige loggbøker, hjemmebygde systemer, sier Matthew Seitz-Paquette, en kvalitetskontrollspesialist i Nord-Amerika. Han regner med at Fagron i gjennomsnitt sparer fem minutter per oppgave ved å automatisere kvalitetsprosessene, noe som resulterer i 300,000 10 dollar årlige arbeidsbesparelser. Selskapet tester nå MasterControls produksjonsprogramvare, som det planlegger å rulle ut på et første sted i januar. Forventningen der, sier Seitz-Paquette, er XNUMX millioner dollar i kostnadsbesparelser i løpet av de neste fem årene. "Vi vil ha færre feil i postene," sier han, "og noen ganger er feilene store nok til at du må kaste hele batchen."

Pandemien fremhevet problemene som bedrifter innen biovitenskap og medisinsk utstyr møtte med deres fortsatte avhengighet av papir, sier administrerende direktør i Sixth Street, Nari Ansari. Mellom flaskehalser i forsyningskjeden og kvalitetsproblemer, sier han, "det har virkelig vist et lys på hvor det er mangler." Han regner med at det totale adresserbare markedet globalt for MasterControls eksisterende programvareprodukter topper 10 milliarder dollar.

Bevæpnet med de nye pengene planlegger selskapet å bygge ut sin programvare med kunstig intelligens og maskinlæring for å kunne forutsi og forhindre kvalitetsproblemer. Med en potensiell lavkonjunktur i vente, sier Beckstrand at han ser tegn til forsiktighet med at flere ordrer blir holdt på finansdirektørenes skrivebord enn tidligere. Men han regner med at MasterControls fokus på biovitenskap, som er mindre utsatt for økonomiske opp- og nedturer, vil bidra til å buffere det fra en avtagende økonomi. I tillegg, sier han, "resesjoner er et flott tidspunkt å investere i FoU."

San Francisco-baserte Sixth Street Partners, som en gang var tilknyttet TPG, forvalter mer enn 60 milliarder dollar i eiendeler. Den nylig hentet inn 4.4 milliarder dollar for investeringer i voksende programvareselskaper for å dra nytte av den pågående markedsforstyrrelsen. Ansari sier at teknologivekstteamet har distribuert mer enn 1 milliard dollar i 10 porteføljeinvesteringer siden begynnelsen av året.

"Det er flere selskaper som dette enn du tror som bygger ting på den harde måten," sier han. "Du finner dem kanskje ikke i Silicon Valley. Du må gå til Salt Lake og Atlanta og Chicago.»