FIFPROs Jonas Baer-Hoffmann slår alarmklokken over spillerens arbeidsmengde igjen, stiller spørsmålstegn ved menneskerettighetsarven fra verdensmesterskapet.

På hvilket tidspunkt bryter en idrettsutøvers kropp? Heung-Min Son er en global stjerne, respektert og elsket i store deler av Asia og utover. Han spiller for Tottenham og så litt mer for Sør-Korea. Bare denne sesongen reiste han mer enn 146,000 132 kilometer og krysset til sammen 21 tidssoner. Real Madrids Vinicius Junior, 72, har spilt 32 % av minuttene sine i rygg-mot-rygg-kamper. Av de XNUMX VM-finalistene er Brasils Plukke ut har høyest arbeidsbelastning på kombinert minutter.

I en nylig publisert rapport fremhever FIFPRO, fotballens verdensspillerforbund, at dette er konsekvensene av den ekstreme kalenderubalansen og farlig mangel på forberedelse og restitusjonstid. Søndag sparker Qatar VM i gang, men mange spillere får ikke pause etter turneringen. De vil fly rett tilbake til klubbene sine og løpe en større risiko for skader, noe som tvinger FIFPRO til igjen å slå alarmklokken over spillernes helse. Ved det siste verdensmesterskapet i 2018 var det 32 ​​dager mellom forrige PremierPINC
Ligakamp og VMs gardinheving samt 26 dager mellom VM-finalen og Premier League-avspark. I år er forberedelses- og restitusjonstiden 7 og 8 dager.

"I garderobene i de beste ligaene er dette sannsynligvis det første temaet spillere snakker om," fortalte FIFPROs generalsekretær Jonas Baer-Hoffmann til meg. «Dette året har ikke bare undertrykt forberedelsesperioden for verdenscupen og gjenopprettingsperioden etter verdenscupen, men det har også komprimert sesongplanene for elitespillerne og eliteligaene de siste seks eller til og med 18 måneder; og den vil gjøre det igjen i løpet av de neste seks til 18 månedene. Vi kan ikke endre denne tidsplanen lenger, men kalenderen og vernebestemmelsene må reforhandles snarest."

Til tross for Covid-19-pandemien forblir fotballindustrien likegyldig til spillernes velferd: Champions League vil introdusere et utvidet format med flere kamper, verdensmesterskapet vil inneholde 48 lag i 2026 og klubber insisterer på pre-season-turer i lang tid. kastet byer for å øke kommersielle inntekter. "Less is more" gir ikke gjenklang i fotball.

Så hva er løsningen? Det er ingen med mindre alle interessentene, ledet av verdensforbundet FIFA, går sammen for å forhandle frem et kompromiss som er akseptabelt for alle. "Utfordringen vi har i fotball sammenlignet med amerikansk sport er åpenbart at vi har en mye mer fragmentert kalender med mange forskjellige turneringer organisert av forskjellige organisasjoner som alle på mange måter konkurrerer med hverandre om kampdager og kringkastingsautomater," forklarer Baer -Hoffmann.

Imidlertid er det en økende bevissthet blant klubber, ligaer og forbund om at den nåværende, overbelastede kalenderen er uholdbar og at det ikke bare handler om å balansere de kommersielle interessene til konkurranser i kalenderen, ifølge i det minste Baer-Hoffmann. Han sier: «Vi krangler nå ikke lenger om det er et problem, men vi forhandler om hva slags tiltak som er nødvendige for å beskytte spillerne på en passende måte. Realiteten er at det må være en blanding av kollektive og individuelle tiltak: obligatoriske offseason-pauser av minimumsvarighet, og obligatoriske midtsesonger av minimumsvarighet, ledsaget av individuelle mål for hvordan du håndterer hver enkelt spillers belastning gjennom sesongen.

FIFAs forslag til kalenderreform inkluderte en obligatorisk lavsesongpause av minimumsvarighet, men disse planene var i stor grad betinget av Gianni Infantinos dumme ønske om et toårig verdensmesterskap, en idé som fikk nesten like mye tilbakeslag som verdensmesterskapet i Qatar.

Bruno Fernandes og Christian Eriksen snakket om menneskerettighetsspørsmålene i Qatar til tross for Infantinos – nå beryktede – brev til de 32 VM-deltakerne som krever å ikke trekke fotball inn i politiske og ideologiske kamper. Infantino ønsker å kutte uenige stemmer, men han kan ikke ha det begge veier. FIFA-presidenten dro til G-20 i Indonesia for å gjøre akkurat det han hadde bedt andre om å avstå fra – spille politikk, ved å oppfordre til våpenhvile i Ukraina under verdensmesterskapet.

«Spillerne stemte aldri – fortid, nåtid eller fremtid – om hvor verdensmesterskapet skal finne sted. Så når det handler om å kritisere hvor VM finner sted, bør [kritikken] rettes mot forbundets ledere og tjenestemenn som tar avgjørelsene. Det skal ikke legges press på spillerne, hevder Baer-Hoffmann. «Samtidig nyter spillerne som mennesker ytringsfrihet. De bør i prinsippet få lov til å si sine meninger, spesielt i en situasjon som denne når vi ikke snakker om en politisk sak, vi snakker om en menneskerettighetssak.»

«Menneskerettighetene er universelle, de bør gjelde for alle, og de bør gjelde likt. Og sånn sett bør det ikke gjøres til en politisk sak. Det er et menneskerettighetsspørsmål som erstatter den slags hensyn.»

Helt siden FIFA tildelte VM-vertskapsrettighetene til Qatar, har landet blitt rammet av alvorlig kritikk. Fremfor alt er Qatars behandling av migrantarbeidere, som bidro til å bygge VM-stadioner og infrastruktur, fortsatt dypt problematisk. FIFA og Qatar hevder at arbeidernes velferd har blitt bedre siden Gulf-nasjonen avskaffet Kafala-systemet i 2017. Human Rights Watch og andre frivillige organisasjoner hevder at dette bare er papirreformer.

«Det har vært ganske frustrerende når du jobber direkte med folk på bakken for å se at – langt – ikke har blitt oppnådd nok. Vi er ennå ikke sikre på at arven fra dette verdensmesterskapet faktisk vil være varig og positiv, fra et menneskerettighetssynspunkt. For meg er det ingen grunn til at spesielt menneskerettighetshensyn ikke skal vektlegges mye sterkere i inngangsprosessen til en anbudsprosedyre.»