Feds angir antitrustsak mot JetBlue over Spirit-fusjon – setter en avtale på 3.8 milliarder dollar i fare

Topline

Føderale påtalemyndigheter anla en antitrust-søksmål mot JetBlue for å forhindre den store fusjonen på 3.8 milliarder dollar med Spirit Airlines på tirsdag, og forhindre det som ville bli landets femte største flyselskap som Spirit's rotete saga å finne en strategisk partner trekker ut.

Nøkkelord

"JetBlues plan vil eliminere den unike konkurransen som Spirit gir - og omtrent halvparten av alle ultra-lavpris flyseter i bransjen - og la titalls millioner reisende møte høyere priser og færre alternativer," skrev amerikanske påtalemyndigheter i avisen. klage anlagt i Massachusetts føderale domstol.

Bloomberg rapportert Mandag kunne justisdepartementet saksøke for å blokkere transaksjonen så snart tirsdag, med henvisning til kilder som er kjent med rettssaken, og JetBlue-sjef Robin Hayes bekreftet til Wall Street Journal selskapet hans ventet søksmålet.

JetBlues plan for Spirit ville gi «høyere priser for de som fortsatt har råd til å komme seg inn på flyet», hevdes det i saken.

Aksjene til begge flyselskapene ble lite endret tirsdag, selv om Spirit-aksjen sank 9% i rapporten mandag, mens JetBlue hoppet 2%.

Nøkkelbakgrunn

JetBlue håper nå å avslutte oppkjøpet tidlig neste år, sa en talsperson i en e-postmelding mandag. Transportavdelingen planlegger samtidig å forhindre overføring av Spirits flyselskapslisens til JetBlue, ifølge til Bloomberg, som effektivt ville lyde dødsstøtet for transaksjonen. Spirit-aksjonærer godkjent fusjonen med JetBlue i oktober i fjor verdsatte Spirit-aksjene til $33.50, en nesten 50 % premie fra mandagsprisen. Den avtalen kom bare åtte måneder etter at Spirit først gikk med på å fusjonere med andre lavprisflyselskap Frontier, senere forvirret av JetBlues fiendtlige overtakelsesbud lansert i mai i fjor. Politisk rapportert forrige måned at justisdepartementet planla å inngi et antitrustsøksmål mot JetBlue og Spirit. JetBlue har presset tilbake på påstander om konkurransebegrensende oppførsel, og har gitt ut en Memo Mandag som hevdet at en JetBlue-Spirit-fusjon ville gjøre det nylig kombinerte flyselskapet mer konkurransedyktig med de fire største amerikanske flyselskapene – Delta, American, United og Southwest.

Overraskende fakta

JetBlue og Spirit er de 34. og 37. største flyselskapene i verden etter markedsverdi, henholdsvis, til tross for at de er blant de mest populære amerikanske flyselskapene. Det er i stor grad på grunn av hvert enkelt selskaps fallende bunnlinjer sammenlignet med konkurrentene, med JetBlues overskudd på 72 millioner dollar og Spirits overskudd på 12.6 millioner dollar i det siste kvartalet som sammenlignet ugunstig med industrileder Deltas overskudd på 828 millioner dollar.

Videre Reading

JetBlue søter budet sitt – men Spirit Airlines sier at det fortsatt foretrekker sin andre frier (Forbes)

JetBlue og Spirit tar kranglingen til aksjonærene (Forbes)

JetBlue går fiendtlig inn i overtakelsesbudet til Spirit Airlines (Forbes)