FCA etterforsker Wise-sjef Kristo Kaarmann angående skattemislighold

Administrerende direktør for 3.9 milliarder pund (4.8 milliarder dollar) fintech-firma Wise undersøkes av britiske regulatorer etter at skattemyndighetene fant ut at han ikke betalte en skatteregning verdt over 720,000 XNUMX pund.

Kristo Kaarmann, som var med å grunnlegge Wise i 2011, var nylig bøtelagt 365,651 2018 pund av Hennes Majestets inntekter og toll – den britiske regjeringsavdelingen som er ansvarlig for å samle inn skatter – for mislighold av skatteregningen i XNUMX.

På det tidspunktet sa en talsperson for selskapet at Kaarmann hadde levert inn sine personlige selvangivelser for skatteåret 2017/18 for sent, men har siden betalt det han skyldte sammen med "betydelige" for sen innleveringsstraff.

Storbritannias Financial Conduct Authority har nå åpnet en etterforskning av saken, ifølge en uttalelse fra Wise mandag. Regulatorer ser på om Kaarmann ikke klarte å oppfylle regulatoriske forpliktelser og standarder.

FCA nektet å kommentere etterforskningen.

Wise sa at styret hyret inn eksterne advokater for å hjelpe til med å etterforske Kaarmanns skattebrudd. Etterforskningen ble avsluttet i fjerde kvartal 2021, og funnene ble delt med FCA.

David Wells, styreleder for Wise, sa at selskapets ledelse tar Kaarmanns skattemislighold og FCA-undersøkelsen «svært alvorlig».

"Etter å ha gjennomgått saken sent i fjor krevde styret at Kristo iverksatte utbedrende tiltak, inkludert å utnevne profesjonelle skatterådgivere for å sikre at hans personlige skattesaker blir håndtert på riktig måte," sa Wells.

"Styret har også delt detaljer om sine egne funn, vurderinger og handlinger med FCA og vil samarbeide fullt ut med FCA når og når de krever det, samtidig som de fortsetter å støtte Kristo i hans rolle som administrerende direktør."

Undersøkelsen kan få betydelige konsekvenser for Wise og dens administrerende direktør. Kaarmann kan bli tvunget til å trekke seg og slutte å jobbe i bransjen hvis regulatorer slår fast at han mislykkes "pass og riktig" test.

En talsperson for Wise nektet å kommentere FCA-undersøkelsen ytterligere.

Aksjene i Wise beveget seg knapt på nyhetene mandag. Selskapets aksje har falt kraftig siden debuten i juli 2021, og mistet rundt 57 % av verdien.

Wise, som konkurrerer med slike som PayPal og Western Union, skapte seg et navn ved å takle skjulte gebyrer i utenlandsk valuta og ble raskt en kjæreste i den britiske oppstartsscenen. Selskapet har siden forgrenet seg til andre finansområder, inkludert bank og investeringer.