"FC Barcelona er bedre enn Real Madrid"

Den nye FC Barcelona-signeringen Raphinha har skrytt av at klubben har et bedre lag enn de bitre rivalene Real Madrid.

Brasil-landskampen debuterte for katalanerne i Miami tirsdag kveld etter at han kom fra Leeds United som en del av en avtale som antas å være verdt over €60 millioner med tillegg.

25-åringen ga sin debut i åpningsarrangementet av Barcas USA-turné mot Inter Miami, og belønnet troen som trener Oscar Hernandez viste ham – som gikk inn for bror Xavi som ennå ikke var i stand til å ta turen på grunn av passproblemer – ved å score sitt jomfrumål i Blaugrana-farger i det 25. minutt.

Etter 6-0-seieren som også førte til at slike som Gavi, Ansu Fati og posisjonsrival Ousmane Dembele kom på resultatlisten, kommenterer stuepiken i Porto Alegre som uten tvil vil trollbinde fansen hans og irritere en annen.

Med Barcas bitre fiender fra hovedstaden på fastlandet som ventet neste gang i Las Vegas 24. juli, erklærte Raphinha: «Vi er bedre enn Real Madrid, og selvfølgelig vil jeg møte dem.»

Full av ros til sine nye lagkamerater sa Raphinha at «å spille med disse spillerne i Barca gjør alt enklere».

"Jeg må fortsatt tilpasse meg lagets spill, men de hjelper meg og jeg håper å hjelpe dem også," avslørte han.

Som en av Europas mest ettertraktede angripere inntil han byttet troskap forrige fredag, med interesse fra Chelsea som satte Barcas tilnærming i fare, er Raphinha fortsatt overbevist om at han valgte riktig destinasjon og hadde rett i å holde ut for sin drømmeklubb.

"Barca har et flott lag, med veldig talentfulle spillere, og jeg tror fremtiden er deres," sa han.

"Barca er i gode hender og må kjempe for store titler," insisterte han.

Med Xavi som nå kan skryte av mange alternativer på nesten alle områder av banen, bemerket forsvarer Eric Garcia at konkurranse om plassene "alltid gjør alle bedre".

"Vi har mange toppspillere i alle posisjoner, og de er alle duplisert med folk på høyt nivå," forklarte eks-Manchester City-mannen.

«Alle vil gi en ekstra for å ville spille. Konkurranse er bra for spillerne, men spesielt for laget.»