Fallen Unicorn CEO er nå en milliardær

Parker Conrad, tidligere Zenefits, er nå verdt 2.2 milliarder dollar takket være suksessen til hans nye HR-programvareoppstart Rippling. Hans medgründer er også milliardær.

Sseks år etter at hans første HR-oppstart Zenefits eksploderte, er Parker Conrads forløsning fullført. Han er nå milliardær – med en nettoformue på 2.2 milliarder dollar Forbes anslag – i kjølvannet av hans nye HR-oppstart Rippling's høy verdi på 11.25 milliarder dollar.

Tilbake i februar 2016 hadde Conrad trukket seg etter press fra Zenefits, mens den tidligere enhjørningen trakk seg og kuttet verdien med mer enn halvparten under ny ledelse. Men innen april samme år – etter å ha tilbrakt tid hjemme, deprimert og overstadig sett Star Wars filmer mens Securities and Exchange Commission og statlige forsikringskommisjonærer åpnet undersøkelser av hans tidligere oppstart – han var tilbake med en ny oppstart av HR-programvare, Rippling.

Han var fylt med ideer for hvordan han kunne gjøre ting bedre denne gangen, og det var ingen mangel på venturekapitalister som var villige til å støtte ham. I dag har verdivurderinger av teknologiske aksjer falt og mange VC-støttede selskaper er slått ned. Men Conrad, 42, er forberedt på nedturen, etter å ha samlet inn 250 millioner dollar til Rippling forrige måned.

Mens Conrad nektet å bli intervjuet for denne historien (og verken han eller Rippling ville kommentere formuen hans), sa han i et videointervju i mai fra hjemmet hans i San Francisco at Rippling fortsatt hadde penger på hånden fra tidligere finansiering og hadde t behov for å skaffe nye midler. "For meg var begrunnelsen å ønske å isolere selskapet fra ethvert potensielt fremtidig makrosjokk," sa han da. "Jeg er forferdelig til å forutsi disse tingene."

Så nå er hans andre HR-startup forberedt på å klare stormen med en båtlast med kontanter. Alt i alt har selskapet nå samlet inn 700 millioner dollar fra toppfirmaer som inkluderer Kleiner Perkins, Sequoia og Initialized Capital. Og etter å ha blitt arret av Zenefits, har Conrad ansatt hos Rippling designet for å unngå tidligere feil, inkludert generaladvokat Vanessa Wu, som ble med fra børsnoterte LiveRamp, og finansdirektør Adil Syed, som tidligere jobbet i Snap.

Med teknologiens nylige nedtur, ser Parker Conrads beslutning om å laste opp penger hos Rippling med en pengeinnsamling på 250 millioner dollar i mai smart.

Vi skrev først om Rippling for to år siden som en del av Forbes Next Billion-Dollar Startups-listen for 2020. Det var Conrad prøver å finne forløsning med Rippling, som har som mål å gjøre menneskelige ressurser enklere med programvare, og snakket åpent om denne innsatsen.

Rippling i dag er verdt to og en halv ganger $4.5 milliarder som Zenefits var verdt på sitt topp. Conrad, en tykk mann med rødblondt hår som vokste opp i en velstående familie og gikk på Harvard, har krysset milliardærmerket for første gang. Hans medgründer, Prasanna Sankar, 34, Zenefits tidligere ingeniørdirektør, er nå også en milliardær, verdt omtrent 1 milliard dollar av Forbes estimater.

Ripplings fordel er at den ikke bare automatiserer lønn, men den administrerer også automatisk programvareverktøy, apper og arbeidsgrupper som nye ansatte trenger – og den holder alle disse oppdatert etter hvert som ansatte blir forfremmet, bytter gruppe eller slutter. Selv om denne typen administrativt arbeid ikke er den mest sexy virksomheten, kan det spare bedrifter for utallige timer av ledernes tid og hodepinen og kostnadene som følger med det.

Selskapet har vokst raskt siden det ble grunnlagt. Den årlige tilbakevendende inntekten i dag er over 100 millioner dollar (selv om selskapet avslo å være mer spesifikk) sammenlignet med 13 millioner dollar da vi profilerte det i 2020. Inntekter for regnskapsformål er lavere enn ARR, en salgsmåling som abonnementsbaserte programvareselskaper som Rippling foretrekker å bruke.

"Tidlig på Rippling var det mange øyeblikk vi snakket med kunder og de ble skremt på grunn av Zenefits," fortalte Conrad oss ​​denne våren. "Jeg har alltid trodd at vi bare må bygge et produkt som er så mye mer overbevisende for å få folk inn .... Vi må være dobbelt så gode for å prøve å overvinne det, og på en viss måte Disse bekymringene vil begynne å smelte bort, og det vil være en enorm akselerator for selskapet.»

For mer om Parker Conrad og Rippling, se vår funksjon, "Comeback of A Fallen Tech Unicorn CEO."