Falske luftforsvar styrker Ukrainas ekte luftforsvar

Himmelen over Ukraina er et av de farligste stedene i verden for flybesetninger. Ukrainsk og russisk luftforsvar dekker hele landet.

Men det er tynne flekker i disse forsvarene. Hull ukrainerne delvis har fylt med falske radarer fra USA. «Trusselsmittere,» kalles de.

Luftfart uke først rapportert forsyningen av trusselutsendere fra USA til Ukraina.

En trusselutsender – som militære normalt bruker for å trene flybesetninger – kringkaster et signal som ligner på en luftforsvarsradar uten å ha de samme signalbehandlingssystemene og uten å sende et faktisk missil eller en pistol. Det er bare skremmende støy.

Men den støyen er nyttig for en smart planlegger. En trusselutsender kan skape inntrykk av at lokalt forsvar er kraftigere enn det faktisk er, og potensielt avskrekke luftangrep. Sendere kunne også trekke fiendtlig ild – og til og med lokke angripende styrker i feller.

Det er uklart nøyaktig hvilke trusler de aktuelle emitterne gjenskaper. Men det er mulig å gjette. Tilbake i 2018, det ukrainske firmaet Iskra solgt til den amerikanske hæren en 36D6M1-1 luftforsvarsradar.

36D6M1-1, også kjent under kodenavnet "Tin Shield", er assosiert med S-300 SAM-systemet. At amerikanerne har en Tin Shield-radar betyr at de også kan ha produsert Tin Shield-trusselsmittere.

S-300 er i stand til å engasjere mål så langt som 125 miles unna, avhengig av modell. Hundrevis av S-300 bæreraketter utgjør Ukrainas viktigste langdistanse luftforsvar. Det er ikke uten grunn Kreml har vært rettet mot ukrainske S-300-er med Lancet-droner og andre forsvarsundertrykkende våpen.

I alt ukrainerne har mistet 36 S-300 bæreraketter som eksterne analytikere kan bekrefte, men har mottatt som erstatninger kun ett batteri av flere bæreraketter, fra Slovakia.

Ukraina kan bruke flere S-300-er. Og inntil den finner en annen kilde for brukte batterier – eller skaffer seg nok vestligproduserte SAM-batterier som erstatning – en trusselutsender koster kanskje $30,000 er en enkel måte å gjøre det på vises å fylle hullene i landets luftforsvar.

Bedrag er en hevdet tradisjon i praksisen med luftforsvar. Lokkevåpen spilte en gang den samme rollen som trusselutsendere gjør i dag. Men ukrainerne og russerne har ikke helt forlatt kunsten med det fysiske lokkemiddelet.

Faktisk, falske luftforsvarssystemer—oppblåsbar, tre eller ubrukelige versjoner av operasjonssystemer – har dukket opp på begge sider i krigen. Spesielt ukrainerne er flinke til å trekke russiske missiler vekk fra ekte luftforsvar og mot forfalskning seg. Trusselutsendere legger elektronisk realisme til bedraget.