Da Pentagon kunngjorde det leverer Switchblade loitering ammunisjon til Ukraina ble flyttingen møtt med en bølge av entusiasme. Noen syntes å tro at Switchblade var et supervåpen som ville vinne krigen, så det var ikke overraskende da det uunngåelige tilbakeslaget satte inn. Ønsketenkning på den ene siden, og uinformert kritikk på den andre, har gitt opphav til flere sta myter om Switchblade.
Å få informasjon om Switchblade har alltid vært en utfordring. Amerikanske spesialstyrker har brukt dem i over ti år med praktisk talt ingen informasjon og ingen kampvideoer utgitt. Det er ikke overraskende at informasjonen fra Ukraina har vært sparsom, det er nok til å gi en viss innsikt. Vi har til og med videoer av dem blir lansert i kamp, ikke sett fra Irak eller Afghanistan.
Noen ganger beskrevet som en kamikaze-drone, den Bryterblad 300 er et 5.5-punds rørutskytningsvåpen med vinger og en elektrisk propell som utfolder seg etter utskytingen og gjør det mulig å cruise i rundt 60 mph. Operatøren bruker dronens termiske og dagslyskameraer for å lokalisere et mål, låse på og ødelegge det. Spesielt designet for vanskelige og flyktige mål med høy verdi, gir Switchblade uovertruffen presisjon. Dette kan være skreddersydd mer til en motopprør enn en fullstendig russisk invasjon, men det har sine bruksområder.
Myte 1: "Det fungerer ikke"
Et Javelin-missil produserer en tilfredsstillende eksplosjon, noen ganger etterfulgt av sekundærer når ammunisjon av drivstoff i målkjøretøyene detonerer. Stridshodet veier omtrent nitten pund, omtrent førti ganger så mye som Switchblades. Dette betyr at Switchblade har relativt liten synlig effekt, så når den første noensinne video av et Switchblade-engasjement dukket opp, noen seere var ikke imponert.
En Switchblade er sett fra en annen drone som treffer en dekket russisk maskingeværposisjon. Switchblades stridshode er en svært retningsbestemt fragmenteringsladning, utløst av en sensor som setter den av på et spesifikt punkt, noe som fører til at den får kallenavnet "flygende hagle." Den i videoen går av umiddelbart foran den dekkede posisjonen, med liten åpenbar effekt; to russiske soldater i nærheten sees løpe vekk. Noen mente dette så ut som en fiasko.
Som Twitter bruker Kung Flu Panda påpekt "Den gjorde akkurat det den skulle gjøre," vist mer detaljert i en kommentert YouTube-video.
Ukrainske styrker la ut videoen fordi den viste et vellykket angrep. Uten å se inne i bunkeren er det umulig å si noe sikkert, men maskingeværmannskapet ville ha vært godt innenfor den dødelige radiusen til Switchblades granatsplinter.. Det er kanskje ikke visuelt imponerende, men det kan treffe punktmål som selv et spyd ikke kan nå .
I en annen video utgitt av ukrainske spesialstyrker, er en Switchblade 300 sett treffe en T-72B3 tank. Selv om det ikke har noen effekt på tanken, sto mannskapet på toppen på den tiden og var utvilsomt ofre. Igjen, noen vil kanskje ha mer av en eksplosjon, men å ta ut mannskapet kan være det smarte alternativet - spesielt hvis kjøretøyet kan fanges etterpå.
Myte 2: "USA sender tusenvis av Switchblades, ikke hundrevis"
Jeg har hørt fra flere kilder, noen av dem tilsynelatende velinformerte innsidere, at USA leverer langt flere Switchblades enn tallene oppgitt. Dette er på grunn av at Switchblade "system" visstnok er en enkelt kontrollenhet pluss 10 lanseringsrør, en påstand som stammer fra "innsidekilder" sitert av anerkjente nyhetssider som f.eks. dette og dette. I følge denne versjonen betyr 700 Switchblade-systemene forpliktet til Ukraina faktisk 7,000 ammunisjon.
Dette ville være i strid med de andre elementene som er oppført av Pentagon som på vei til Ukraina = “ Over 1,400 Stinger luftvernsystemer; Over 5,500 Javelin anti-pansersystemer; Over 14,000 XNUMX andre anti-pansersystemer» – hvor ett system helt klart betyr ett våpen. Javelin kontrollenheter blir også gjenbrukt, men ett system er ett skudd.
Jeg sjekket ut dette ryktet med produsentene AeroVironment
Noen antydet at militæret kunne ha en annen måte å telle på enn skaperne, så jeg spurte Pentagons pressekontor, som ga denne utvetydige uttalelsen:
"Vi kan bekrefte at 700 systemer betyr 700 ammunisjon."
Mer ville vært bedre. Men vi ser for øyeblikket på hundrevis.
Myte 3: "Switchblades blir skutt ned eller fanget"
Hvis en Switchblade-operatør ikke kan finne et gyldig mål før de går tom for flytid (noe over 15 minutter og sannsynligvis mer som 30), avvæpner dronen seg selv og faller ut av himmelen. Derfor er det en antall bilder av Switchblades ofte med påstander om at de har fungert feil eller skutt ned.
Det er enda bilder av Switchblades som viser alle tegn på å ha detonert, noe som tyder på at de utførte oppdraget sitt vellykket i stedet for å bli nedlagt som påstått.
Å skyte ned en Switchblade ville vært litt av en utfordring: den kommer mot deg i terminaldykkeren i omtrent 100 mph, og flykroppen er ikke mer enn tre tommer på tvers. Den har praktisk talt ingen infrarød signatur som et missil kan låse seg på.
Det er til og med et Twitter-innlegg fra en russer bruker viser en Switchblade på en kasse, med påstand om at en forsendelse av dem er fanget. Nærmere undersøkelser av bildene viser imidlertid at ammunisjonen er skadet og viser tegn til å ha blitt fløyet.
Myte 4: "Switchblade 600s ødelegger allerede russiske stridsvogner"
Jo større Bryterblad 600 – femti pund, alt sammen – har mye lengre rekkevidde og et stridshode som kan ta ut pansrede kjøretøy. Til syvende og sist kan denne typen slentrende ammunisjon være en game-changer, men den er ikke på kino ennå. Pentagon har foreslått at 10 Switchblade 600s vil bli sendt til Ukraina; tallene er så lave fordi så langt har 600 bare blitt laget i testmengder, uten produksjonslinje på plass,
Maker
På dette tidspunktet er det umulig å bedømme den reelle effekten Switchblade 300. Som før kan mangelen på informasjon stamme fra et ønske fra USA om å holde systemet og dets evner så stille som mulig. Vi vet at Ukraina også har RQ-20 Pumas, som er i stand til å slå seg sammen med Switchblade 300s i jeger-killer-enheter og fungere som luftdatareléer for å gi dem utvidet rekkevidde. Det er mulig at de blir brukt mot tauede haubitsmannskaper (Russland bruker sin egen sløvende ammunisjon i denne rollen) og upansrede multirakettutskytningsbiler.
Det er for tidlig å avskrive Switchblade eller hevde det som en gigantisk suksess, men myter som støtter begge fortellingene vil sannsynligvis trives i Internetts fruktbare jord.
Kilde: https://www.forbes.com/sites/davidhambling/2022/06/08/failure-or-savior-busting-myths-about-switchblade-loitering-munitions-in-ukraine/