FAA for å styrke Floridas flygeledere, samarbeid med flyselskaper for å unngå forstyrrelser

Federal Aviation Administration sa onsdag at de "umiddelbart" vil øke bemanningen ved et stort flykontrollsenter i Florida for å håndtere flyselskapenes økende antall flyreiser til Sunshine State etter at passasjerer i år møtte tusenvis av kanselleringer og forsinkelser.

"Fordi representanter sa at Florida-operasjonene vil fortsette å øke etter 2019-nivåene, vil FAA umiddelbart øke antallet autoriserte ansatte ved Jacksonville Center og evaluere andre Florida-anlegg," sa byrået i en uttalelse. 

FAA holdt et to-dagers møte med flyselskaper så vel som medlemmer av den private luftfartsindustrien denne uken for å diskutere løsninger på lufttrafikkstopp i Florida. Ledere fra JetBlue Airways, Frontier Airlines og Southwest Airlines har klandret bemanningsmangel i flykontrollen på de siste forsinkelsene til og fra staten.  

FAA sa at det ikke begrenser antallet flyvninger som betjener Florida.

Hyppigere tordenvær i Florida, kombinert med høy reiseetterspørsel og tynnere bemanning enn nødvendig, førte også til forsinkelser eller kanselleringer av tusenvis av flyreiser bare i forrige måned. 

Flyselskaper sa at Florida-flyvninger vil fortsette å overgå pre-pandeminivåene i 2019 i år, et tegn på fortsatt sterk etterspørsel der.

Andre hindringer i staten har inkludert et økende antall romoppskytinger og militærøvelser.

Byrået sa at det vil dele mer informasjon med transportører om slike hendelser, som ofte betyr stenging av luftrom. FAA sa også at det ville hjelpe flyselskapene med å finne alternative høyder, for eksempel å fly under værsystemer, for å holde trafikken i bevegelse.

"Byrået vil også samarbeide med interessenter for å utvikle en lekebok for å holde fly i bevegelse når vær, romoppskytinger eller andre hendelser begrenser kapasiteten," sa FAA. "FAA vil øke muligheten for flyselskaper til å holde fly i bevegelse under disse hendelsene ved å bruke alternative ruter og høyder når det er mulig."

FAA sa at de planlegger å møte flyselskaper i løpet av sommeren, slik at driften går jevnere. Flyselskaper har lagt til flere flyvninger til Florida det siste året. I fjor registrerte Florida en rekord på nesten 118 millioner innenlandske besøkende, ifølge statlige data.

Miami-tjenesten er opp 113 %, Tampa, 107 %, og West Palm Beach opp 132 % i forhold til 2019, før covid-pandemien, ifølge tall fra FAA.