FAA-offisiell vitner om at tidligere Boeing-pilot løy om 737 MAX

Stacey Klein,

Mr. Forkners FAA-motpart fortalte hvordan den daværende Boeing-piloten forsikret henne flere ganger om at flyselskappiloter ikke ville støte på flykontrollsystemet kjent som MCAS da han forsøkte å få hennes godkjenning for å fjerne omtalen fra flymanualer og opplæringsdokumenter som transportører er avhengige av.

"Han løy," sa Ms. Klein. Hadde hun visst at Boeing-ingeniører hadde utvidet MCAS sin autoritet til å omfatte lavhastighets- og lavhøydeforhold, ville hun ha måttet revurdere hvor mye opplæring FAA trengte å kreve for flypiloter.

Mr. Forkner har erkjent ikke straffskyld. Han hevder at føderale påtalemyndigheter har siktet ham som syndebukk for MAX-ulykkene i 2018 og 2019, som krevde 346 menneskeliv og forstyrret global luftfart. Forsvarsadvokater har lagt merke til at Mr. Forkner ikke er ingeniør og at mange andre var involvert i utformingen og sertifiseringen av flykontrollsystemet.

Ms. Klein er et sentralt påtalevitne i justisdepartementets sak mot Mr. Forkner, den eneste personen som er siktet da byrået søker å holde enkeltpersoner ansvarlige for bedriftens ugjerninger. Boeing nådde et forlik på 2.5 milliarder dollar for å løse sin rolle i etterforskningen.

Da Klein fikk vite at flykontrollsystemet var utvidet etter den første 737 MAX-ulykken i Indonesia på slutten av 2018, sa Klein at hun var opprørt over omgangen hennes med Mr. Forkner, som hun sa hun tidligere møtte da han jobbet kl. FAA for år siden.

"Jeg ble sjokkert, forferdet, trist, sint," sa Klein. "Fordi jeg stolte på Mark." Hun sa at det var Mr. Forkners "jobb å informere meg om designendringer" som kan øke opplæringskravene for 737 MAX.

Som leder av FAAs flyevalueringsgruppe for 737 MAX, var Ms. Kleins jobb å godkjenne opplæringskrav for piloter som flyr flyet. Føderale påtalemyndigheter hevder Mr. Forkner lurte Ms. Klein som en del av et forsøk på å minimere opplæringskravene til det nye flyet for å hjelpe flyselskapene med å unngå potensielt dyr simulatortrening og hjelpe flyprodusenten med å tjene titalls millioner dollar.

Ms. Klein sa at hun følte at Mr. Forkner til tider var uprofesjonell når han var uenig med henne om potensielle krav til MAX-trening. "Jeg følte at han var en mobber," sa hun.

Ashlee McFarlane,

en av Mr. Forkners forsvarsadvokater, presset Klein under kryssundersøkelse om tapte muligheter til å lære om viktige endringer i MCAS, inkludert fire møter hun ble invitert til å delta på hvor andre Boeing-representanter la ut informasjonen.

"Jeg er ikke kjent med disse møtene," sa Ms. Klein.

Påtalemyndigheten har fokusert mye av saken sin på Mr. Forkners chatmeldinger fra 2016 om hans erfaring med MCAS-flykontrollsystemet mens han var i en simulator under utvikling. Mr. Forkner sa til sin kollega i en melding: "Så jeg løy egentlig for regulatorene (uvitende)."

Ms. Klein sa at Mr. Forkner fortalte henne simulatoropplevelsen, men korrigerte ikke påstanden hans om at flykontrollsystemet kun opererte under høyhastighetsforhold som piloter ikke ville møte under en normal flytur.

"Han sa at det gikk bra," sa Klein om Mr. Forkner. "Det var noen knekker å trene."

Mr. Forkners forsvarsadvokater har sagt at Mr. Forkner ikke løy, men klaget i stedet over problemer med simulatoren og at Boeing-ingeniører forlot ham i forbindelse med endringer i flykontrollsystemet.

Ms. Klein, under kryssundersøkelse, erkjente at "det er veldig vanlig" at piloter som Mr. Forkner opplever slike simulatorproblemer. Og hun erkjente at det til tider så ut til at hun hadde mer informasjon enn Mr. Forkner om aspekter ved MAXs utvikling.

Ta kontakt på Andrew Tangel kl [e-postbeskyttet]